Alessandro Zanardi

Ve třinácti letech začal závodit na motokárách. V letech 1988 – 1991 jezdil italskou sérii Formule 3. V roce 1991 přestoupil do Formule 3000 spolu se svým týmem Il Barone Rampante team, zvítězil hned při svém debutu, dohromady vyhrál dva závody a v celkovém pořadí skončil druhý.

Díky skvělým výsledků ve Formuli 3000 si jej vybral do svého týmu Eddie Jordan, a tak Ital debutoval při Grand Prix Španělska 1991 devátým místem. Pro sezonu 1992 odešel ze stáje Jordan do italského týmu Minardi, kde odjel tři velké ceny a ze dvou z nich byl diskvalifikován. V roce 1993 opět změnil tým, přestoupil do stáje Lotus, kde při své první sezoně u této anglické legendy motorsportu získal svůj první a jak se později ukázalo také poslední bod ve Formuli 1, stalo se tak při Grand Prix Brazílie 1993, kde dojel na 6. místě. Celkově odjel 12 velkých cen a skončil na 20. místě, na konci sezony ho vystřídal Pedro Lamy, se kterým se střídal i během sezony 1994, kdy odjel 10 závodů a zůstal bez bodu. Na konci sezony 1994 skončil i tým Lotus a Zanardi se musel s F1 na 5 let rozloučit.

Po úspěších v USA jej angažoval tým Sira Franka Williamse, kde startoval po boku Ralfa Schumachera, naděje do něj vkládané ovšem neproměnil, Němec jej jednoznačně porážel, Zanardi nedokázal v sezoně 1999 ani jednou bodovat a jeho nejlepším umístěním bylo sedmé místo při domácí Grand Prix Itálie 1999.

V roce 2006 mu tým BMW Sauber umožnil se ještě jednou svézt v monopostu F1.

Rok 1995 strávil v závodech sportovních vozů. Pro sezonu 1996 odešel do Spojených států, kde startoval v Champ Car. Zvítězil ve třech závodech a celkově skončil na třetí pozici. V letech 1997 – 1998 se stal dvojnásobným vítězem této série.

Po definitivním opuštění Formule 1 se vrátil do Spojených států, ale přes své dřívější úspěchy byl nucen pro rok 2000 zůstat pouhým testovacím jezdcem. Jako závodní pilot se vrátil v roce 2001, kde během jediného evropského závodu na okruhu Lausitzring těžce havaroval a po transportu do nemocnice mu byly amputovány obě nohy.

Zanardi se ovšem nevzdal, během čtyř let mimo závodní okruhy tvrdě trénoval a spolu s týmem BMW našel způsob, jak se vrátit do prostředí automobilových závodů, když mu na míru přestavěli závodní auto tak, že rukou může přidávat plyn a protézou pravé nohy brzdit. Od roku 2005 závodí ve WTCC, během čtyř sezon vyhrál 4 závody, z toho dva na Masarykově okruhu v Brně. Jeho nejlepším celkovým umístěním byla 10. pozice z roku 2005.

V roce 2012 se zúčastnil paralympijských her v Londýně a získal dvě zlaté medaile, což zopakoval o čtyři roky později v Riu.

V tomto článku byly použity překlady textů z článků Alessandro Zanardi na německé Wikipedii a Alex Zanardi na anglické Wikipedii.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Alessandro Zanardi na Wikimedia Commons
• Galerie Alessandro Zanardi na Wikimedia Commons
• Alex Zanardi – ofiální stránky
• Alex Zanardi Přípravy na paralympiádě v Londýně 2012