Australian Open 2021

Australský tenisový svaz 17. prosince 2020 oznámil odložení melbournského grandslamu o tři týdny kvůli pokračující pandemii covidu-19 a přísným vládním nařízením. Plánované zahájení 18. ledna 2021 tak bylo posunuto na týden od 8. února. Mimoaustralští tenisté byli vyzváni k výběru jednoho z charterových letů do Melbourne. Vláda viktorijského svazového státu informovala o povinné dvoutýdenní karanténě pro osoby, které přicestovaly do Austrálie. Zhruba tisíc hráčů a členů doprovodu muselo pro účast na melbournských přípravných turnajích, v týdnu před grandslamem od 31. ledna, zohlednit časnější přílet do místa konání. Karanténa umožnila každodenní pětihodinový volný pohyb mimo hotelový pokoj, s možností tréninku. 72 tenistů, kteří se nacházeli v letech s pozitivně testovanými pasažéry, obdrželo striktní zákaz opuštění pokoje.[5][6] Přísnější karanténa se v ženské dvouhře dotkla 26 žen včetně 12 nasazených. Devět z takto postižených singlistek prohrálo úvodní kolo se soupeřkami, které přísnou karanténu neabsolvovaly. Mezi těmito poraženými byly i čtyři nasazené včetně bývalých šampionek Australian Open Angelique Kerberové a Viktorie Azarenkové. Další čtyři utkání svedly hráčky, jež obě postihla tvrdá karanténa. Celkem 13 členek této skupiny tak postoupilo do druhého kola a 8 z nich i do třetí fáze. Pouze Jennifer Bradyová z této skupiny pak prošla do čtvrtého kola a následně až do finále. V mužské dvouhře tvrdá karanténa se zákazem opuštění pokoje zahrnula 29 hráčů, s jediným nasazeným Francouzem Benoîtem Pairem. Šest utkání prvního kola se odehrálo vždy mezi dvěma členy této skupiny. Ze sedmnácti zbylých tenistů vyhrál úvodní duel pouze Pablo Cuevas. Všech sedm postoupivších do druhého kola, v rámci skupiny s přísnější karanténou, prohrálo své druhé zápasy.[7] Tvrdou karanténu podstoupili také vítězové mixu Barbora Krejčíková s Rajeevem Ramem.

Poprvé v historii grandslamu se kvalifikace dvouher konaly mimo dějiště turnaje, když je v Melbourne Parku neumožnila restriktivní karanténní nařízení. Muži kvalifikační turnaj odehráli v Dauhá a ženská soutěž proběhla v Dubaji mezi 10.–13. lednem 2021.[8][9] Odložený začátek hlavního turnaje tak poskytl kvalifikantům možnost časově zvládnout čtrnáctidenní karanténu po příletu do Melbourne.[10]

Kvůli pandemii byla zrušena tradiční Australian Open Series s přípravnými turnaji a namísto ní vytvořena melbournská letní série (Melbourne Summer Series), zahrnující dva ženské turnaje z kategorie WTA 500 a dvě mužské akce v kategorii ATP Tour 250.[11]

Viktorijský ministr sportu Martin Pakula 30. ledna 2021 uvedl, že počet návštěvníků v úvodní části grandslamu dosáhne výše 30 tisíc osob na den, což odpovídalo zhruba polovičnímu počtu v předchozích ročnících. V závěrečných pěti hracích dnech, s menším počtem zápasů, pak byl limit snížen na 25 tisíc. Předpoklad celkové návštěvnosti činil až 390 tisíc diváků.[12][6] V areálu Melbourne Parku došlo k vytvoření tří oddělených návštěvnických zón, v nichž se vždy jedna ze skupin diváků mohla pohybovat. V každé zóně se nacházela jedna ze tří hlavních arén.[11]

Viktorijský premiér Daniel Andrews 12. února 2021 oznámil rozhodnutí vlády místního svazového státu o vyhlášení pětidenního lockdownu, se zákazem vycházení vyjma k tomu určených výjimek. Příčinou se stal záchyt 13 případů tzv. britské mutace viru SARS-CoV-2 s vysokou infektivitou v melbournském letištním hotelu Holiday Inn, určeném pro karanténu osob přiletajících do Austrálie. Opatření začalo platit o půlnoci 13. února místního času. Půl hodiny před půlnocí tak byla přerušena v té době probíhající pětisetová bitva třetího kola mezi Novakem Djokovićem a Taylorem Fritzem. Tenisté odešli do šaten, aby mohli diváci opustit hlediště. Během lockdownu turnaj probíhal bez diváků. Poté se mohli vrátit do ochozů arény Roda Lavera na semifinálové a finálové zápasy v maximálním počtu 7 477 osob na zápas.[13] Během lockdownu byla rovněž zavedena povinnost nošení roušek, předtím omezená jen na uzavřené prostory včetně utkání pod zataženou střechou. Nejvyšší denní návštěvnost během grandslamu činila 21 010 osob.[14][15][16][17][18]

Australian Open 2021 představoval 109. ročník tenisového grandslamu v Austrálii, jenž se v roce 1972 vrátil do Melbourne. V sezóně 1988 se pak přesunul z melbournského Kooyong Clubu do nově postaveného areálu ve Flinders Parku.

Australan Nick Kyrgios ve třetím kole proti Dominiku Thiemu v aréně Johna Caina, které znamenalo jeho vyřazení po ztrátě vedení 2–0 na sety

Grandslam zahrnoval soutěže mužské i ženské dvouhry, mužskou, ženskou a smíšenou čtyřhru. Soutěže juniorů do osmnácti let, patřící do nejvyšší kategorie Grade A, byly odloženy na příznivější období. Návrat juniorských turnajů do Austrálie byl plánován na duben 2021.[19] Na turnaji se také odehrávaly singlové a deblové soutěže vozíčkářů, včetně kvadruplegiků, hrané na vozíčkářské UNIQLO Tour, která byla součástí kategorie Grand Slamu. Soutěž legend byla pro koronavirovou pandemii zrušena.[11]

Turnaj se konal na 16 soutěžních dvorcích s tvrdým povrchem GreenSet, se sytým tónováním pro dosažení vyššího kontrastu míčku vůči podkladu. Součástí areálu byly tři hlavní zastřešené kurty – Rod Laver Arena s kapacitou 15 000 diváků, John Cain Arena (dříve Melbourne Arena) s 9 646 místy a Margaret Court Arena, která pojmula 7 500 návštěvníků. Čtvrtým největším stadionem se stal 1573 Arena (dříve Show Court 2) pro 3 000 diváků. Shodnou kapacitu měl i pátý dvorec Show Court 3.

Pokud závěrečná sada dospěla do stavu gemů 6–6, o vítězi zápasu všech soutěží rozhodoval 10bodový supertiebreak.[20] Potřetí se hrálo s míči Dunlop. Struny grandslamu zajišťovala firma Yonex. Generálním partnerem byla automobilka Kia. Hlavními partnery pak firmy ANZ, Luzhou Laojiao a Rolex.

V účinnosti bylo pětistupňové pravidlo teplotního indexu, které vyjma teploty vzduchu zohledňovalo také vlhkost, rychlost větru a další parametry. Při výsledné hodnotě indexu nad 4,0 mohli tenisté požádat o desetiminutovou přestávku, ženy po druhém a muži po třetím setu. Ve třech největších arénách se po zatažení střechy přestávka nekonala. Při indexu 5,0 byla hra přerušena.[21]

V mužské dvouhře potřetí v řadě zvítězil 33letý Srb a světová jednička Novak Djoković, který devátým triumfem na Australian Open navýšil vlastní historický rekord v počtu titulů a udržel také semifinálovou i finálovou neporazitelnost s bilancí 18–0. Po Rafaelu Nadalovi na French Open se stal druhým mužem v historii s alespoň devíti trofejemi z jednoho majoru. Rovněž vyrovnal Nadalův rekord šesti vyhraných grandslamů po 30. roce života. Celkově vybojoval osmnáctou grandslamovou trofej z dvacátého osmého finále, čímž na třetím místě historických statistik ztrácel dva tituly na vedoucí dvojici Federer a Nadal.[24][25]

Ženskou dvouhru vyhrála japonská světová trojka Naomi Ósakaová, která tak zopakovala výkon ze sezón 2018 a 2019, kdy trofejí na US Open v dalším kalendářním roce navázala triumfem z Australian Open. Ziskem čtvrtého grandslamu udržela finálovou neporazitelnost. Naposledy před ní první čtyři grandslamová finále získala ve svůj prospěch Jugoslávka Monika Selešová v letech 1990 a 1991.[26][27]

Mužskou čtyřhru ovládl chorvatsko-slovenský pár Ivan Dodig a Filip Polášek, který ve finále porazil obhájce trofeje. Oba šampioni získali třetí společnou trofej. Dodig vybojoval šestnáctý deblový titul na okruhu ATP Tour, a po výhře na French Open 2015 s Melem, druhý grandslamový z mužské čtyřhry. Polášek se stal prvním slovenským mužem, který postoupil do finále grandslamové čtyřhry. Na túře ATP si připsal patnáctý deblový triumf a první z turnajů velké čtyřky.[28][29]

Šampionkami v ženské čtyřhře se staly Belgičanka Elise Mertensová s Běloruskou Arynou Sabalenkovou. Obě získaly pátou společnou trofej a po US Open 2019 druhou z grandslamu. Titul oběma zajistil premiérový posun na první dvě příčky deblového žebříčku WTA. Sabalenková se stala novou světovou jedničkou.[30][31]

Trofej ve smíšené čtyřhře získala vyhrála česko-americká dvojice Barbora Krejčíková a Rajeev Ram, která zopakovala triumf z roku 2019. Krejčíková navíc ovládla i ročník 2020 a stala se první ženou od Margaret Courtové z roku 1965, která triumfovala třikrát za sebou. Na Australian Open vyrovnala třemi smíšenými trofejemi rekord open éry.[32][33]

Celkový rozpočet Australian Open 2021 dosáhl výše 71,5 miliónů australských dolarů, což znamenalo meziroční nárůst o půl milionu dolarů (0,7 %).[34] Vyřazení v úvodním kole dvouhry obdrželi 100 tisíc australských dolarů, odpovídající 15% zvýšení proti roku 2020. Vítězové turnaje si připsali odměnu 2 750 000 australských dolarů, která představovala meziroční snížení o 33,25 %.[1][35]

V důsledku pandemie covidu-19 byly v sezóně 2020 zavedeny revidované žebříčky ATP a WTA. Mužům se po skončení Australian Open, ve vydání z 22. února 2021, započetlo lepší bodového hodnocení z ročníku 2020 či 2021.[36]

Tabulka uvádí zisk bodů do žebříčku ATP a WTA v závislosti na kole turnaje, ve kterém tenista vypadl.

Následující tenisté obdrželi divokou kartu do hlavních soutěží Divoké karty do hlavních soutěží pro

Tradiční dohoda tří ze čtyř tenisových svazů pořádajících Grand Slam, Tennis Australia, United States Tennis Association a Fédération Française de tennis, o přidělení divokých karet singlistům z Francie a Spojených států, se neuskutečnila.

Před zahájením hlavních soutěží probíhaly singlové kvalifikační turnaje, hrané mezi 10.–13. lednem 2021. Poprvé v historii grandslamu se kvalifikace konaly mimo vlastní dějiště turnaje, když je v Melbourne Parku neumožnila australská restriktivní nařízení pro pokračující pandemii covidu-19. Účastnilo se jich 128 hráčů. Místem konání mužského turnaje se stalo Dauhá a ženská soutěž proběhla v Dubaji. Do dvouher postoupilo dvacet tři mužů a dvacet žen.

Následující tenisté využili k účasti v hlavních soutěžích žebříčkové ochrany.