Australian Open 2019 – ženská dvouhra

V rolích soupeřek o post světové jedničky do grandslamu vstoupilo devět tenistek – Simona Halepová, Sloane Stephensová, Naomi Ósakaová, Angelique Kerberová, Petra Kvitová, Elina Svitolinová, Kiki Bertensová, Karolína Plíšková a Aryna Sabalenková. Vyřazení Halepové v osmifinále znamenalo, že po turnaji opustila čelo světového žebříčku.[11] Poprvé v kariéře se tak světovou jedničkou stala Ósakaová, která v přímém duelu o tento post ve finále zdolala Kvitovou.[12]

Do úvodního semifinále nastoupila osmá nasazená Češka Petra Kvitová proti nenasazené Američance Danielle Collinsové, figurující na třicátém pátém místě žebříčku. Jednalo se o reprízu tříhodinového utkání z lednového Brisbane International 2019. Nižší kvalitu hry v úvodní fázi ovlivnila vysoká teplota vzduchu. Nepříznivé klimatické podmínky vedly za stavu gamů 4–4 k zatažení střechy arény Roda Lavera. Jako první si v páté hře prohrála servis Kvitová, která si jej rebrejkem vzala okamžitě zpátky. Za více než hodinu hry se úvodní dějství rozhodlo v tiebreaku, v němž favorizovaná česká hráčka vyhrála poměrem míčů 7:2. Po utkání tuto fázi zápasu komentovala slovy: „V prvním setu jsem byla svázaná nervozitou. Až v tie-breaku jsem se uvolnila a jsem ráda, že to přišlo“. Ve druhém setu již Češka na dvorci dominovala. Naopak frustrovaná Collinsová několikrát diskutovala o výrocích s hlavním rozhodčím Carlosem Ramosem. Po třech prolomených podáních jí Kvitová uštědřila „kanára“. Ta v duelu zahrála 30 vítězných míčů na 27 nevynucených chyb. Bilance Američanky činila 9 winnerů na 16 nevynucených chyb. Češka dokázala proměnit 4 z 10 brejkových příležitostí, soupeřka jednu.[12][13]

Ve druhém semifinále se představily japonská světová čtyřka Naomi Ósakaová a česká osmá hráčka klasifikace Karolína Plíšková, která držela aktivní bilanci výher a proher 2–1. Jednadvacetilá Japonka vstoupila do utkání agresivní hrou, s přesně umisťovanými míči, na něž soupeřka nenašla odpověď. Češka tak ztratila servis ve třetí a sedmé hře úvodní sady a Ósakaová ji zakončila gamem s třemi esy. Na začátku druhého dějství si obě aktérky vzaly podání. Plíšková vzápětí přestála kritickou chvíli, kdy prohrávala již 0:40. Po záchraně servisu pak japonská hráčka nezvládla podání za stavu her 4–5, kdy se ocitla pod tlakem. Prolomeným podáním si Češka vynutila třetí set. V jeho úvodu Plíšková získala tři brejkové příležitosti, ale ani jednu z nich nevyužila. Podržený servis vrátil Japonce sebevědomí a obnovení agresivního stylu z první sady. Česká tenistka následně prohrála podání. Přesto dostala příležitost vrátit se do utkání v osmém gamu, kdy měla k dispozici brejkbol. Po jeho nevyužití dovedla Ósakaová duel do vítězného konce a za 1.53 hodin postoupila do finále. Na vítězné míče nad Plíškovou výrazně vyhrála poměrem 56–20, rovněž tak na esa 15-3. Bilance nevynucených chyb vyzněla mírně ve prospěch poražené 21–30. V celém zápase pak Češka vyhrála o jedenáct výměn méně.[14][15]

Do druhého grandslamového finále v řadě postoupila úřadující šamionka US Open Naomi Ósakaová, která se stala prvním japonským tenistou v boji o titul dvouhry na Australian Open. Po dvou wimbledonských triumfech z let 2011 a 2014 se do třetího finále majoru probojovala Petra Kvitová, která se stala první Češkou ve finále melbournského grandslamu od Jany Novotné v roce 1991.[12][14]