Mark Blundell

Ve čtrnácti letech se věnoval závodům v motokrosu, byl poměrně úspěšný, vyhrával mistrovství v několika hrabstvích. V roce 1983 přešel do britské Formule Ford, skončil druhý v obou juniorských šampionátech s 25 vítězstvími a 24 pole position. V následujícím roce zvítězil ve Formuli Ford i F Ford 1600, v roce 1985 přešel do lepší F Ford 2000 a hned dosáhl první příčky. Roku 1986 zvítězil v evropské sérii F Ford 2000.

Logicky následujícím krokem se stala Formule 3, avšak mladý Brit ji přeskočil a vstoupil do Formule 3000, kde s takřka nekonkurenceschopným vozem zajížděl dobré výsledky a dokonce jednu velkou cenu vyhrál. V roce 1990 ukončil svou kariéru ve F30000, aby se mohl soustředit na závody sportovních vozů. Díky traťovému rekordu získal pole position v 24 hodin Le Mans a stal se tak vůbec nejmladším pilotem, který toto dokázal.

Na začátku 90. let testoval monopost stáje Williams.

Debutoval v roce 1991 v GP USA ve Phoenixu v týmu Brabham. První bod získal v Grand Prix Belgie 1991. Pro sezonu 1992 obnovil smlouvu s Williamsem a stal se jejich testovacím pilotem, testoval i pro McLaren. V roce 1993 se vrátil zpět, tým Ligier jej jmenoval oficiálním závodním pilotem, v sezoně dvakrát dojel třetí a celkově obsadil 10. pozici. Následující rok přestoupil do týmu Tyrrell a s pomalým monopostem získal dokázal obhájit třetí místo v Grand Prix Španělska z předchozí sezony, které se stalo posledním pódiovým umístěním pro Tyrrell. Kvůli nedostatku sponzorů musel z týmu na konci roku odejít, vrátil se k testování pro McLaren a náhle se pro něj uvolnila závodní sedačka poté, co smlouvu s britským týme ukončil Nigel Mansell. Blundell tak dostal možnost závodit po boku budoucího dvojnásobného mistra světa, Miky Häkkinena. Celkově skončil desátý a nahradil jej Skot David Coulthard.

V roce 1992 s továrním týmem Peugeotu se účastnil závodů sportovních aut a společně s Derekem Warwickem a Yannickem Dalmasem zvítězil v 24 hodin Le Mans.

V roce 1996 odešel za oceán do americké série Champ Cars, jeho týmovým kolegou byl Mauricio Gugelmin, hned v prvním roce skončil třetí v poháru nováčků a dosáhl 6. příčky v 500 mil Indianapolis. Roku 1997 získal šesté místo v hodnocení jezdců. V sezoně 1999 utrpěl těžkou nehodu. V poslední sezoně za oceánem vyjel 18 bodů a celkově skončil na 21. příčce.

Po návratu do rodné Anglie pomáhal Darrenu Manningovi zvyknout si na vůz Champ Car, uspořádal první závod této série ve Velké Británii a svezl se při britském závodu WRC.

V roce 2003 dosáhl velkého úspěchu, když společně s Johnnym Herbertem a Davidem Brabhamem pro britskou značku Bentley vybojoval druhé místo v 24 hodin Le Mans.

Spolu s Martinem Brundlem založil 2MB Sports Management, která manažersky zaštiťuje např. Gary Paffetta či Mikea Conwaye.

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Mark Blundell na anglické Wikipedii.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Mark Blundell na Wikimedia Commons