10. návštevná expedícia (ISS)

• Marcos Pontes (1), účastník kozmického letu, INPE

V zátvorkách je uvedený celkový počet letov do vesmíru vrátane tejto misie.

• Sergej Volkov, palubný inžinier 2, CPK

Medzinárodná vesmírna stanica (ISS) bola od začiatku novembra 2000 trvalo osídlená ľuďmi. Základné posádky stanice boli do havárie Columbie striedané raketoplánmi, ako záchranné člny im slúžili lode Sojuz . Po prerušení letov raketoplánov v dôsledku havárie bola veľkosť základných posádok stanice znížená na dvoch kozmonautov, ktorých dopravu zabezpečovali Sojuzy. Tretie miesto v lodiach obsadzovali členovia návštevných posádok, po týždni sa vracajúci na Zem starým Sojuzom.

O miesto v Sojuze TMA-8 štartujúceho v marci 2006 prejavila záujem brazílska kozmická agentúra INPE. V septembri 2005 sa zástupcovia INPE a Roskosmosu dohodli na podmienkach letu (zmluvu podpísali 18. októbra 2005) a od 13. októbra začal brazílsky kozmonaut Marcos Pontes prípravu v Stredisku prípravy kozmonautov (CPK) vo Hviezdnom mestečku. Pontesova misia dostala názov "Centenario" (storočie).[1]

Pontes mal pôvodne letieť v roku 2004 v americkom raketopláne, v rokoch 1998-2000 absolvoval výcvik letového špecialistu, ale vo februári 2003 po skaze Columbie boli lety raketoplánov prerušené.[1]

Ako náhradník Pontesa sa od februára 2006 pripravoval Sergej Volkov z oddielu kozmonautov CPK.[2]

Štart Sojuzu TMA-8, 30. marca 2006

Pavel Vinogradov a Jeffrey Williams z Expedície 13 spolu s Pontesom odštartovali 30. marca 2006 o 2:30 UTC z kozmodrómu Bajkonur v lodi Sojuz TMA-8; po dvoch dňoch samostatného letu sa 1. apríla o 4:19 UTC spojili so stanicou.[3]

Po spojení sa kozmonauti privítali so stálou posádkou ISS, vyložili náklad na stanicu a začali plánovanú činnosť. Pontes sa venoval sledovaniu klíčenia semien rastliny Astronium fraxinifolium v mikrogravitácii v biologickom pokuse GOSUM. Ďalej biotechnologickým experimentom DNARM (štúdium procesov reparácie molekúl DNA poškodených ultrafialovým žiarením v mikrogravitácii), SMEK (štúdium vplyvu mikrogravitácie na kinetiku enzymatických reakcií) a NIP (štúdium luminiscenčního správania roztoku luciferinu a luciferázy za prítomosti ATP v mikrogravitácii). Vykonal aj dva technické pokusy: sledovanie termodynamických vlastnostní kapilátorného výparníka v experimente CEMEX a skúmanie dynamiky kvapalín (vody) v úzkych tepelných trubiciach v mikrogravitácii v experimente WMHP. Pedagogickým experimentom (nazvaným Seeds) bolo sledovanie gravitropizmu u semenáčov fazule Phaseolus vulgaris v mikrogravitácii.[4] S experimenty GOSUM a Seeds pomohol Pontesovi Valerij Tokarev.[5]

Po týždennom pobyte na ISS sa 8. apríla 2006 o 20:28 UTC Pontes a vracajúca sa posádka Expedície 12 v Sojuze TMA-7 odpútali od stanice a v ten istý deň o 23:47 UTC pristáli v severnom Kazachstane, neďaleko od Arkalyku.[6]