Středoškolská odborná činnost

Organizářtoři zajišťující průběh soutěže se v průběhu let měnili. Současným organizátorem a finančním donátorem je Národní pedagogický institut ČR.

Soutěž je vícekolová. Studenti přihlašují své práce (v technických oborech se jedná často o výrobky, v ostatních oborech o písemné práce řešící určitý problém) nejprve do školního kola. Nejlepší práce ze školního kola postupují do kola okresního, dále do kola krajského a nakonec na celostátní přehlídku.

V případě nízkého počtu prací v některém z oborů může být jedno či více kol vynecháno. Práce však vždy musí projít nejméně jedním kolem (např. krajským), než se dostane na celostátní přehlídku.

V každém kole nejprve student prezentuje svou práci, následně odpovídá na otázky poroty. Práce má svého vedoucího, většinou vyučujícího ze školy, kterou soutěžící student studuje. Vedoucí práce se obhajoby aktivně neúčastní. Porota je tvořena vyučujícími středních a vysokých škol a odborníky z praxe, v celostátním kole má vždy nejméně pět členů.

V současné době se soutěží v osmnácti oborech, od technických až po humanitní:

1. Matematika a statistika
2. Fyzika
3. Chemie
4. Biologie
5. Geologie a geografie
6. Zdravotnictví
7. Zemědělství, potravinářství, lesní a vodní hospodářství
8. Ochrana a tvorba životního prostředí
9. Strojírenství, hutnictví, doprava a průmyslový design
10. Elektrotechnika, elektronika a telekomunikace
11. Stavebnictví, architektura a design interiérů
12. Tvorba učebních pomůcek, didaktická technologie
13. Ekonomika a řízení
14. Pedagogika, psychologie, sociologie a problematika volného času
15. Teorie kultury, umění a umělecké tvorby
16. Historie
17. Filozofie, politologie a ostatní humanitní a společenskovědní obory
18. Informatika

Hlavním garantem SOČ je Národní institut pro další vzdělávání Ministerstva školství, mládeže a tělovýchovy v Praze. Soutěž po celý rok řídí Ústřední komise SOČ. Ústřední porota je složena z předsedů 18 odborných porot a každoročně odborně hodnotí celostátní přehlídku. Obdobně pracují krajské a okresní komise SOČ. Na každé střední škole má být ředitelem pověřený garant SOČ, který metodicky a odborně pomáhá studentům své školy. Vedle učitelů velmi účinně pomáhají SOČ i vědečtí pracovníci z vědeckých ústavů či vysokých škol.

Ústřední komise SOČ je vrcholným orgánem SOČ, který schvaluje a navrhuje všechny navazující nominace na další ocenění v rámci České republiky i vysílání úspěšných účastníků na mezinárodní soutěže a akce (např. Intel ISEF v USA), jež zajišťuje Národní institut dětí a mládeže ve spolupráci s ministerstvem.

Od roku 1992 soutěži SOČ aktivně napomáhá i Nadační fond Jaroslava Heyrovského (do roku 1998 působící pod názvem Nadace Jaroslava Heyrovského).[10]

Kromě samotné soutěže SOČ se pro talentované studenty pořádají rozmanité doplňkové akce, z nichž řadu má na svědomí brněnské Sdružení na podporu talentované mládeže:[11]

• Letní škola mladých vědců (týdenní prázdninový blok seminářů a workshopů)
• podzimní Seminář řešitelů (čtyřdenní blok seminářů a workshopů)
• nominace nejtalentovanějších řešitelů SOČ do soutěže České hlavičky

• Slovníkové heslo SOČ ve Wikislovníku
• Středoškolská odborná činnost
• Elektronický archiv vítězných prací SOČ