Ota Ornest

Ve druhé polovině 30. let studoval na dramatickém oddělení pražské konzervatoře. Byl hercem a režisérem Středočeské činohry J. Burdy, košického Národního divadla (v sezóně 1937/1938 [2]) a pak plzeňského Městského divadla.

Krátce po 15. březnu 1939, který jej zastihl v plzeňském angažmá, odešel přes Ostravu a Polsko do exilu ve Velké Británii. Za 2. světové války se i nadále věnoval divadlu, v Londýně připravil vzpomínkový večer věnovaný Karlu Čapkovi, uvedl zde v Arts Theatre také Lidové suity E. F. Buriana, redigoval časopis Mladé Československo a od roku 1941 [3] působil spolu s Pavlem Tigridem a Josefem Schwarzem (Červinkou) v československém rozhlasovém vysílání BBC, nejdříve jako překladatel a hlasatel, později i jako spoluautor a autor relací.

Po skončení druhé světové války nastoupil do Realistického divadla. Z Londýna se ovšem vrátil už jako přesvědčený komunista a stal se jednou z vůdčích postav revolučních přeměn v našem divadelnictví.[4] Od roku 1950 do roku 1972 zastával funkci ředitele Městských divadel pražských a patřil ke vůdčím osobnostem tzv. „zlaté éry“ Městských divadel také jako režisér a dramaturg. Pražskému publiku představil řadu významných autorů, v mnoha případech ve vlastním překladu (přeložil 60 divadelních her) [5]. Spolupracoval také s Alfrédem Radokem. O své politické přesvědčení postupně přicházel a začal se stýkat s lidmi komunistickému režimu nepřátelskými.

V únoru roku 1972 byl odvolán z funkce ředitele Městských divadel pražských a nahrazen nomenklaturním kádrem Lubomírem Poživilem, bývalým ředitelem Divadla pracujících v Mostě. Byl však ponechán v divadle jako režisér do doby svého plánovaného penzionování v roce 1977 [6]. V roce 1977 však byl zatčen a při závěrečném přelíčení ve dnech 17.–18. října 1977 u Městského soudu v Praze odsouzen v procesu vedeném s Václavem Havlem, Františkem Pavlíčkem a Jiřím Ledererem [7] na tři a půl roku nepodmíněně za trestný čin podvracení republiky za to, že napomáhal dovozu literárních děl zakázaných autorů do zahraničí. Šlo zejména o paměti Prokopa Drtiny. Ve fyzické a psychické tísni podlehl nátlaku StB a za slib milosti se v televizi veřejně kál. K tomuto kroku jej patrně přivedly i obavy o život a zdraví. Ještě před svým zatčením dvakrát prodělal infarkt a trpěl cukrovkou. U Nejvyššího soudu dosáhl snížení trestu na dva a půl roku, poté dostal prezidentskou milost a 6. dubna 1978 byl propuštěn z vězení.[8] V roce 1990 byl rozsudek zrušen a trestní stíhání zastaveno.

V 80. letech redigoval pro Židovskou obec v Praze věstník Žno a Židovskou ročenku.

Jde o staršího bratra básníka Jiřího Ortena a herce Zdeňka Ornesta. Je také otcem herce, režiséra, překladatele a textaře Jiřího Ornesta (matkou je herečka Jarmila Smejkalová) a herečky a moderátorky Ester Janečkové (matkou je Marie Rút Křížková). Dále je otcem herečky Hany Ornestové, která se narodila 11. 10. 1959 v Praze; matkou je herečka Jana Koulová.

Od roku 1993 do roku 2002 byl předsedou poroty literární soutěže Ortenova Kutná Hora, která vznikla jako součást stejnojmenného festivalu, jehož byl jednou z klíčových postav.

• 1946 G. B. Shaw: Rodiče a děti, Realistické divadlo
• 1947 Oscar Wilde: Jak je důležité míti Filipa, Realistické divadlo
• 1947 K. Simonov: Ruská otázka, Realistické divadlo
• 1948 A. Fredro: Dámy a husaři, Realistické divadlo
• 1948 J. Klíma: Na dosah ruky, Realistické divadlo
• 1950 Oscar Wilde: Jak je důležité míti Filipa, Divadlo Komedie, 214 repríz
• 1950 Václav Štech: Třetí zvonění, Divadlo komedie, 77 repríz
• 1950 Aleksander Fredro: Muž a žena, Divadlo komedie, 112 repríz
• 1950 Leon Kruczkowski: Němci, Komorní divadlo, 63 repríz
• 1950 Maxim Gorkij: Vassa Železnova, Komorní divadlo, 23 repríz
• 1951 Molière: Tartuffe neboli Svatoušek, Komorní divadlo, 178 repríz
• 1951 Howard Fast: Třicet stříbrných, Komorní divadlo, 139 repríz
• 1951 Alexander Kron: Poušť rozkvete, Komorní divadlo, 56 repríz
• 1952 R. Vailland: Doznání plukovníka Fostera, Komorní divadlo, 48 repríz
• 1952 Viktor Gusjev: Jarní vítr, Komorní divadlo, 52 repríz
• 1952 Lope de Vega: Pes na seně aneb Hraběnka a její sekretář, Divadlo komedie, 118 repríz
• 1952 Saša Lichý: Horká kaše, Komorní divadlo, 63 repríz (spolurežie s J. Fišerem)
• 1953 Honoré de Balzac: Evženie Grandetová, Komorní divadlo, 142 repríz
• 1953 Vojtěch Cach: Paní Kalafová, Komorní divadlo, 54 repríz
• 1953 Jerzy Lutowski: Rodinná záležitost, Komorní divadlo, 41 repríz
• 1954 R. B. Sheridan: Škola pomluv, Komorní divadlo, 93 repríz
• 1954 Václav Štech: Třetí zvonění, Divadlo Komedie, 104 repríz
• 1954 William Shakespeare: Sen noci svatojánské, Divadlo komedie, 80 repríz
• 1955 G. B. Shaw: Pygmalion, Komorní divadlo, 250 repríz
• 1955 César Solodar: Šeříkový sad, Divadlo komedie, 43 repríz (zpěvní texty: Ota Ornest, režie Rudolf Hrušínský)
• 1955 Ema Řezáčová: Jana, Komorní divadlo, 27 repríz
• 1956 Ede Szigligeti: Liliomfi, Divadlo komedie, 60 repríz
• 1956 G. B. Shaw: Čokoládový hrdina, Divadlo komedie, 94 repríz
• 1957 Howard Fast: Generál Washington a čaroděj, Komorní divadlo, 14 repríz
• 1957 William Shakespeare: Jak se vám líbí, Divadlo komedie, 52 repríz
• 1959 G. Figueiredo: Liška a hrozny, Komorní divadlo, 68 repríz
• 1960 Tennessee Williams: Skleněný zvěřinec, Komorní divadlo, 62 repríz
• 1961 Jevgenij Švarc: Zázraky se stávají, Divadlo komedie, 15 repríz
• 1962 Jerome Kilty: Drahý lhář, Divadlo komedie, 155 repríz
• 1963 Marcel Achard: Idiotka, Divadlo Komedie, 376 repríz
• 1964 Félicien Marceau: Vajíčko, Divadlo komedie, 185 repríz
• 1965 Ray Lawler: Léto sedmnácté panenky, Komorní divadlo, 54 repríz
• 1966 G. B. Shaw: Záletník Leonard, Komorní divadlo, 67 repríz
• 1967 Otto Zelenka: Věčně tvůj, Divadlo komedie, 94 repríz
• 1967 Oscar Wilde: Ideální manžel, Komorní divadlo, 115 repríz
• 1969 Max Frisch: Kdybych mohl začít znovu, Komorní divadlo, 41 repríz
• 1970 G. Chaucer: Vesele do Canterbury, Divadlo komedie, 74 repríz
• 1971 G. B. Shaw: Čokoládový hrdina, Divadlo komedie, 45 repríz
• 1972 S. W. Maugham: Útulný domov, Komorní divadlo, 61 repríz
• 1972 William Shakespeare: Král Richard II., Komorní divadlo, 96 repríz
• 1973 Jean Anouilh: Orchestr, A. P. Čechov: Labutí píseň, Komorní divadlo, 20 repríz

Carmen Mayerová

• Hned napoprvé, když jsem byla panu Ornestovi představena, na mne zapůsobil nesmírně lidsky. A když jsem měla později vážný osobní problém, nechal si mne zavolat a promluvil o něm se mnou. Ota Ornest je člověk nesmírně inteligentní, ušlechtilý a citlivý. O nás herce se zajímal nejen jako ředitel, ale především jako člověk. Jeho velikost byla už v tom, jakým způsobem angažoval mladou generaci herců a jak vědomě budoval soubor Městských divadel pražských. [10]

František Němec

• Pan ředitel Ornest byl nejen vynikajícím dramaturgem, ale i laskavým a trpělivým režisérem a člověkem. On měl rád, když věci fungují, neklopýtají. Obdivoval jsem jeho dispozice, jeho jazykové vybavení, možnost číst hry v originále, tedy to, co si patrně přinesl z Anglie a co mu mohu jen závidět. [11]

Václav Postránecký

• Ota Ornest je můj druh. Vzhledem k věkové diferenci bych měl říct otec, ale protože jsme byli oba u divadla, tak je to druh, bratr, někdo velice blízký. Je to člověk, který je divadelní od hlavy až k patě. On myslí divadelně, vidí divadelně, slyší divadelně, cítí divadelně – je celý od divadla. Rozumí divadlu, rozumí profesi, rozumí lidem, je chápavý, je mírný. Domnívám se, že jenom lidé, kteří jsou utkáni z divadelní matérie, mohou kolem sebe seskupit sobě podobné tak, jako se to povedlo Otovi v Městských divadlech pražských. [12]

Lubomír Lipský

• Pro členy souboru MDP byl Ota Ornest ředitelem, dramaturgem a režisérem v jedné osobě. Pro mne byl hlavně režisérem, protože tak jsem s ním přicházel do bezprostředního kontaktu nejčastěji. Na rozdíl od jiných režisérů byl velice vstřícný, nebyl to žádný uzurpátor, spíš kolega, s nímž jsem měl tu čest spolupracovat. Jako režisér byl nesmírně lidský a přístupný názoru nás všech. [13]

Květa Fialová

• Když začínala sezona, tak měl pan ředitel Ornest pokaždé projev. On uměl mluvit velice krásně, takže nás vždycky zaujal. My jsme si ho vážili nejen pro jeho schopnosti, ale i proto, že se ke každému z nás choval slušně. [14]

Svatopluk Beneš

• Nastoupili také noví režiséři – Václav Hudeček, Alfréd Radok a Ladislav Vymětal....Tady je na místě ocenit přístup ředitele Ornesta, který neváhal angažovat toho nejlepšího režiséra, ačkoliv se sám režii také věnoval. Dával vždy přednost zájmům divadla před osobními ambicemi. [15]

Rudolf Hrušínský

• Dovol, abych Ti poděkoval za Tvoje přátelství, kterého si upřímně a hluboce vážím. A dovol, abych Ti poděkoval za celé období Tvého ředitelování, které pro mne znamenalo mnoho. Bylo to jedno z nejkrásnějších období mého života...Jsem rád, Oto, že jsem Tě poznal. [16]