AC Sparta Praha 2012/13

Na začátku letní přípravy se stal novým trenérem Vítězslav Lavička, který nahradil Martina Haška. Předseda představenstva Daniel Křetínský nicméně prohlásil, že koncepce vytyčená s příchodem Jaroslava Hřebíka zůstává platná.[1] Po Ostravě, Příbrami a Brnu měla Sparta čtvrtý nejmladší kádr v lize. Klub neprodloužil smlouvu Sionkovi a Brabcovi,[2] naopak na Letnou přišel z rezervy Realu Madrid mladý španělský obránce Pablo Gil.[3] Velký zájem projevoval letenský klub o jabloneckého kanonýra Lafatu,[4] z přestupu však nakonec sešlo a Spartu posílil mladý albánský útočník Bekim Balaj.[5] Před startem ligy byla představena nová sadu třetích dresů. Pro venkovní utkání to byla kromě žluté nově také bílá varianta, která připomínala "sešívané" dresy odvěkého rivala Slavie.[6][7]

Do nové sezony vstoupila Sparta úspěšně: v lize na úvodní remízu s Duklou navázala sérií pěti vítězství a vévodila tabulce, v pohárech postoupila do základní skupiny Evropské ligy. Tam jí los přiřknul slavné soupeře Olympique Lyonnais a Athletic Bilbao, spolu s izraelským mistrem Hapoel Ironi Kirjat Šmona. První ligová porážka přišla v 7. kole, kdy Sparta podlehla Viktorii Plzeň po sporné penaltě 0:1.[8] V dalším kole podlehla doma Sigmě Olomouc a především pak v následujícím v pražském derby Slavii 0:1. Spolu s neúspěchem v Lyonu tak prodloužila sérii porážek na čtyři zápasy. V Evropské lize už pak ale neprohrála a kvalifikovala se do vyřazovací fáze, kde se jí soupeřem stal z Ligy mistrů vypadlý londýnský velkoklub a vítěz předešlého ročníku, Chelsea FC. V domácí lize přezimovala na třetím místě se ztrátou tří bodů na vedoucí Viktorii Plzeň a jednobodovým mankem na druhý Jablonec.

V průběhu zimní přestávky nakonec přece jen kádr posílil o reprezentačního střelce Lafatu,[9] navíc přišel další útočník s mezinárodní zkušeností Roman Bednář.[10] Zálohu posílil Lukáš Vácha, který přišel z Liberce, do Dinama Tbilisi naopak odešel Peter Grajciar.[11]

Do jarní části vstoupila dvojzápasem s Chelsea. Po domácí porážce 0:1 na hřišti soupeře po trefě Lafaty vedla, prodloužení však v nastaveném čase odvrátil Eden Hazard. Pro Spartu to znamenalo konec jejího působení v EL. V domácí lize navázala na sérii bez porážky, která trvala od konce září. Před zaplněnými tribunami porazila Plzeň, čímž jí v tabulce bodově dotáhla. Následovalo vítězství Olomoucí, Slavií a Ostravou. Po celou tu dobu se stále držela na druhém místě, jen o skóre za vedoucí Viktorií. Ve 25. kole ale doma ztratila body po remíze s Jihlavou, po následující porážce v Liberci nad ní Plzeň zvýšila náskok už na pět bodů. Letenští navíc selhali i v odvetě semifinále domácího poháru, když podlehli na domácí půdě Mladé Boleslavi. V tomto zápase byl za agresivní zákrok vyloučen útočník Léonard Kweuke, následoval rekordní disciplinární trest na 12 zápasů. V napínavé koncovce ligy nakonec existovala teoretická šance na zisk titulu až do posledního kola, Sparta však znovu skončila druhá.

• AC Sparta Praha
• Gambrinus liga 2012/13
• Pohár České pošty 2012/13
• Evropská liga UEFA 2012/13