João Sousa

Sousa se stal držitelem několika mužských rekordů v portugalském tenisu. Po zisku titulu na říjnovém Proton Malaysian Open 2013 v Kuala Lumpuru se posunul na 49. místo žebříčku, čímž se stal prvním Portugalcem v elitní světové padesátce. V listopadu 2015 své postavení vylepšil na 33. příčku, když si odvezl druhý kariérní trofej z Valencia Open 2015.[7] V květnu 2016 se jako první portugalský tenista posunul do elitní světové třicítky poté, co postoupil do svého premiérového čtvrtfinále v sérii Masters, a to na Mutua Madrid Open 2016.[8][4]

Během roku 2014 se stal prvním Portugalcem, jenž odehrál celou singlovou sezónu výlučně na okruhu ATP World Tour, prvním nasazeným na Grand Slamu, když se dostal mezi třicet dva hráčů na zářijovém US Open 2014,[9] a druhým, který se probojoval do grandslamového čtvrtfinále v mužské čtyřhře US Open 2015.[10] Zároveň jako čtvrtý portugalský tenista figuroval v první světové stovce klasifikace dvouhry, respektive po Nuno Marquesovi byl druhým, jemuž se to podařilo ve dvouhře i čtyřhře.[11][5]

Narodil se roku 1989 v portugalském městě Guimarães do rodiny soudce Armanda Marinha de Sousy a bankovní úřednice Adelaide Coelho Sousové. Má mladšího bratra Luíse Carlose Sousu.[12] Tenis začal hrát v sedmi letech v místním oddílu s otcem. V roce 2001 vyhrál národní mistrovství mladších žáků do 12 let, když v semifinále vyřadil budoucího daviscupového spoluhráče Gastãa Eliase. Jako poražený finalista odešel ze soutěže čtyřhry.[13] Na portugalském šampionátu starších žáku 2003 zvítězili s Eliasem v deblové soutěži.[14] Do čtrnácti let hrál také fotbal v místních klubech Vitória de Guimarães[15] a Os Sandinenses, než se rozhodl plně zaměřit na tenisovou kariéru, čímž se vzdal i zamýšleného studia lékařství. Zapojil se do tréninku na kurtech Národního tenisového centra v Maie, které ovšem bylo uzavřeno.[15]

Během září 2004, v patnácti letech, se přestěhoval do Barcelony, kde navštěvovoal školu a stal se členem Katalánské tenisové federace.[15] O rok později, na doporučení krajana a bývalého člena akademie Ruie Machada, začal trénovat v barcelonské Tenisové akademii BTT.[15] Nejdříve jej koučoval Álvaro Margets pod dohledem mentora Francisca Roiga. V akademii se poznal a sdílel byt s pozdějším trenérem Fredericem Marquesem.[15][16] Sousa pokračoval v přípravě na dvorcích BTT i po zahájení profesionální kariéry.[17]

Přezdívku Dobyvatel (portugalsky Conquistador) získal díky stejnému rodišti s prvním portugalským králem Alfonsem I. Portugalským.[1][2][18]