Citrus limonový

Je teplomilná rostlina, která špatně snáší i krátkodobý pokles teploty pod bod mrazu. Při kvetení jsou květy a plody zničeny při -2 °C, dřevo bývá vážně poškozeno u -6 °C a celá rostlina pak odumírá při poklesu teplot k -9 °C. Nejkvalitnější plody ovšem strom poskytuje na místech s léty příliš chladnými pro správné vyzrání pomerančů a grapefruitů. Upřednostňuje změnu klimatu v ročních obdobích, nemá však dobu vegetačního klidu.

Vyžaduje hlubokou, propustnou, nezasolenou, kyselejší půdu jen s minimem vápníku s pH mezi 5,5 až 6,5. Žádá dostatečné množstvím vláhy, nesnáší však stanoviště s vysokou hladinou podzemní vody nebo příležitostně zaplavovaná. Vysazuje se do nadmořské výšky až 2000 m, kde bývají průměrné roční srážky 900 až 2500 mm. V dlouhých obdobích sucha je pro tvorbu kvalitních plodů nutná závlaha. Na větrných stanovištích mívá často poškozované větve. Stromy začínají kvést ve věku 3 až 5 let a mohou dožít i sta let.

Citrus limonový má schopnost remontace a kvete a plodí průběžně po celý rok, (resp. vícekrát ročně), jedinec má současně květy a zároveň i zralé plody, jejich zrání trvá 9 až 12 měsíců, obvykle se sklízejí třikrát do roka. Nejkvalitnější citrony jsou z prvního květu sklizené v listopadu až březnu, v dubnu sklízené plody jsou větší, bledé, mají nerovný povrch a obsahují málo kyseliny citronové a vitamínů, plody z třetí sklizeň probíhající od května do srpna bývají zelené, málo šťavnaté, nepříliš kyselé a mívají drsný, pórovitý povrch; časové údaje platí pro severní polokouli.[1][5][6][7][8]

Vrcholový svazeček květů

Stálezelený, pomalu rostoucí strom vysoký 3 až 6 m s hladkou, šedavou kůrou a nepravidelnou kulovitou nebo kuželovitou korunou, někdy též rozkladitý keř. Větve mívají trny až 3 cm dlouhé a jsou střídavě porostlé kožovitými, lesklými listy s téměř 2 cm bezkřídlými řapíky. Jejich podlouhle vejčité čepele jsou v mládi červenavé a později sytě zelené, dlouhé 5 až 10 cm a široké 3 až 5 cm, na vrcholu zašpičatělé a po obvodě pilovité.

Oboupohlavné, obvykle pětičetné, asi 2 cm velké, vonící, v poupěti narůžovělé květy vyrůstají jednotlivě nebo ve svazečcích z úžlabí listů nebo na koncích větví. Kališní lístky jsou srostlé, korunní jsou volné, podlouhlé, asi 17 × 5 mm velké, zevnitř bílé a zvenčí narůžovělé. V květu bývá 20 až 40 tyčinek se žlutými prašníky. Květy s podlouhlým semeníkem jsou opylovány létajícícm hmyzem.

Plod je specifický druh bobule zvaný hesperidium, je elipsoidní, podlouhlý či vejčitý, světle žlutý, zelenožlutý až žlutý a bývá 6 až 15 cm velký. Vnější drsná, žlutá nebo nažloutlá vrstva oplodí (flavedo) obsahuje množství buněk se silicí, vnitřní vrstva (albedo) je bílá až nažloutlá; obě jsou dohromady tlusté 6 až 10 mm a mají množství pektinu a hořkého limonenu. Citron obsahuje osm až dvanáct pouzder ve kterých je ostře kyselá, žlutá dužina s několika semeny se dvěma nebo třemi zárodky, které vznikají při tzv. polyembronii. Semena vysoušením rychle ztrácejí schopnost klíčit, průměrně váží 3500 semen 1 kg.[1][2][5][6][7][8][9]

Je vyšlechtěná spousta kultivarů konkrétně pro určité přírodní podmínky, některé např. jsou bez trnů, nebo nemají semena, či jsou dokonce vhodné pro pěstování v květináčích v bytech,. Pro zachování vypěstovaných vlastností je většinou nutno mladé semenáče naočkovat požadovanou odrůdou. Používanou podnoží bývá citroník džambiri (Citrus jambhiri), který je odolný vůči houbovým chorobám a podporuje nízký vzrůst stromu. Někdy se také citrus limonový rozmnožuje řízkováním.

Na plantážích se vysazují pro co nejlepší využití plochy a zachování dostatku světla ve sponu 7,5 m. Nejvíce plodí na nových přírůstcích a proto se pravidelně odplozené větve prořezávají. Pro snazší sklizeň se řezem snižují na výšku 3 až 3,5 m. Pro zachování dobrého zdravotního stavu stromů a co největší úrodu kvalitních plodů se pravidelně přihnojují, ošetřují proti živočišným a houbovitým škůdcům a v období sucha zavlažují. Jejich ekonomická životnost dosahuje až čtyřiceti roků. Plody se sklízejí převážně ručně, pro průmyslové zpracování hromadně, pro obchod probírkou a ne zcela zralé. Množství plodů závisí na odrůdě, půdních a klimatických podmínkách i věnované péči. Vysoce plodní jedinci mohou za dobrých podmínek vyprodukovat až 1000 plodů ročně, průměrný výnos z jednoho hektaru bývá asi 40 tun.[7][8][9][10]

Hlavní důvod pěstování citrusu limonového jsou plody obsahující hlavně množství vitamínu C, kyselinu citronovou, pektin, flavonoidy a silice. Citronová šťáva působí antisepticky, desinfekčně a bývá pro své antioxidační vlastnosti používána jako konzervační látka. Vůně obsahových látek má velký význam v kulinářství pro ochucení potravin, silice se využívají také v parfumérii. Ze slupek, semen i květů se za studena lisují éterické oleje používané v kosmetice a v aromaterapii. U citlivých lidí může dlouhodobý styk s kůrou plodů vyvolat nežádoucí kožní reakci. Dřevo citrusu limonového je tvrdé, jemnozrnné, dobře se opracovává i leští. Je významnou medonosnou rostlinou. Podrobnější využití plodů a látky obsažené v nich jsou uvedené v článku Citron[6][8][9][10]

• 
  Trnitá větvička
• 
  Zrající plody
• 
  Půlka plodu
• 
  Květináčový kultivar