Circuit Gilles Villeneuve

Ahoj Gilles (Salut Gilles) - nápis za cieľovou čiarou

Vitajte v Quebecu (Bienvenue au Québec) - slogan na Múre šampiónov

Okruh Gillesa Villeneuva nie je permanentnou traťou. Typický je dlhými rovinkami, po ktorých nasleduje tvrdé brzdenie. Okrem toho má aj viacero pomalých zákrut vyžadujúcich dokonalú trakciu a veľký krútiaci moment. Piloti si musia dávať pozor aj na zadné pneumatiky, no najväčším problémom je opotrebenie bŕzd. Jazdí sa tu s najmäkšími zmesami pneumatík.

Vlásenka Pits

Celý okruh je lemovaný zvodidlami a na niektorých miestach je trať príliš úzka bez širších výbehových zón, čo spôsobuje problémy aj skúseným pretekárom. Práve preto je najslávnejšou časťou okruhu stena na výjazde z poslednej šikany. V roku 1999 „Quebecký múr“ ukončil preteky trom šampiónom formuly 1. Počas Veľkej ceny tu kolidoval Damon Hill, Michael Schumacher aj Jacques Villeneuve a odvtedy sa táto stena nazýva „Múr šampiónov“.

Prvé víťazstvo Lewisa Hamiltona v jeho kariére - Veľká cena Kanady 2007

Veľká cena Kanady sa prvýkrát konala už v roku 1961 v Ontáriu na okruhu Mosport Park, no do kalendára formuly 1 sa zaradila až o šesť rokov neskôr. V Ontáriu sa pretekalo takmer pravidelne do roku 1977. Iba v sezóne 1968 a 1970 sa Grand Prix presunula na trať Mont-Tremblant. Tá však bola po posledných pretekoch uzatvorená kvôli nevyhovujúcej úrovni bezpečnosti, a tak jediným okruhom vhodným pre kanadskú Veľkú cenu zostal Mosport Park.

Francúzski Kanaďania motivovaní úspechmi Gillesa Villeneuva sa v roku 1977 rozhodli postaviť úplne nový okruh. Čas a peniaze však boli proti ich ambicióznym plánom. Komplikovanú situáciu sa nakoniec rozhodli vyriešiť umiestnením okruhu do Montrealu na ostrov Notre-Dame, kde sa konala v roku 1967 svetová výstava Expo. V rámci šetrenia prostriedkov sa tak mohli ako časti trate použiť už vybudované miestne komunikácie.

Po preinvestovaní 2 miliónov dolárov sa nakoniec v roku 1978 podarilo trať upraviť tak, aby vyhovovala štandardom pretekov formuly 1 a prvá Veľká cena sa tu konala už v októbri toho istého roku. Gilles Villeneuve hneď vo svojej prvej sezóne v tíme Ferrari dokázal na domácej trati vyhrať.

O štyri roky neskôr sa okruh premenoval na počesť Gillesa Villeneuva, ktorý tragicky zomrel v belgickom Zolderi.

V priebehu svojej dlhoročnej histórie okruh nezaznamenal žiadne výrazné zmeny. Okruh sa síce skrátil, no najviac sa modifikovala sekcia za vlásenkou Virage du Casino. Úpravy sa dotkli aj boxových priestorov. Tie sa museli rozšíriť kvôli pretekom NASCAR.

Trať je divácky veľmi atraktívna, čo sa vždy odrazí na vysokej návštevnosti, a teší sa aj veľkej obľube u televíznych divákov. V roku 2005 boli kanadské preteky najviac sledované spomedzi všetkých veľkých cien formuly 1 a stali sa dokonca treťou najsledovanejšou športovou udalosťou hneď po Super Bowle a finále Ligy majstrov UEFA.

Kanadská Veľká cena sa v roku 2009 kvôli finančným problémom nekonala, ale so štátnou pomocou sa bude na montrealskom okruhu jazdiť aj v budúcnosti.

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému Circuit Gilles Villeneuve

• Circuit Gilles Villeneuve
• Satelitné snímky z Google Maps
• Údaje okruhu na Formula1.com