Polární kruh

Polární kruh je zeměpisná rovnoběžka, za kterou alespoň jeden den v zimě slunce nevystoupí nad obzor (nastane tzv. polární noc) a jeden den v létě nesestoupí pod obzor (polární den). Polární kruhy leží přibližně na 66°33'39" severní a jižní šířky. Konkrétně jde o:

• Severní polární kruh, kolem severního pólu. Prochází územím států Dánsko (Grónsko), Finsko, Island, Kanada, Norsko, Rusko, Švédsko a USA (Aljaška).
• Jižní polární kruh, kolem jižního pólu. Prochází pouze územím Antarktidy.

Polární kruhy na mapě světa

Na polárním kruhu ve Finsku, 1975

Polární kruh je obecněji myšlená kružnice na povrchu oběžnice, jejíž souřadnice se rovná úhlovému rozdílu osy rotace tělesa oproti rovině ekliptiky, jinými slovy 90° minus úhlová inklinace tělesa. Zpravidla na oběžnici existují dva polární kruhy, severní a jižní.