Kanye West

S produkcí hudby začal v polovině 90. let, kdy ji tvořil zejména pro lokální chicagské rappery. Postupně si vyvinul vlastní styl spočívající v zrychlování starších soulových nahrávek. Jeho první oficiální počin, na kterém byl uveden jako autor hudby, bylo debutové album chicagského rappera Grava nazvané Down to Earth a vydané v roce 1996, v době, kdy Westovi bylo devatenáct let. Pro album složil osm beatů. V téže době byl ghostproducentem hudebního producenta a rappera Derica "D-Dot" Angelettieho, který mu také dělal mentora. Později byl členem chicagské skupiny Go-Getters, kterou s ním tvořili GLC, Timmy G, Really Doe a Arrowstar. Jejich debutové (a jediné) album World Record Holders vyšlo v roce 1999. Brzy si jeho talentu všiml chicagský producent No I.D., který mu rovněž začal dělat mentora a představil ho svému kamarádovi, manažerovi Kyambo "Hip Hop" Joshuaovi.

Aby zvýšil své šance na úspěch v hudební branži, přestěhoval se z Chicaga do New Yorku. V roce 1998 byl prvním umělcem upsaný pod nový management Hip Hop Since 1978, který vedli manažeři a promotéři Gee Roberson a Kyambo "Hip Hop" Joshuato. West byl upsán jen jako hudební producent, ačkoliv už v této době aspiroval na rappera. V roce 1999 jeho beat použila Foxy Brown pro svou píseň „My Life“. Téhož roku produkoval tři písně pro debutové (a jediné) album skupiny Harlem World nazvané The Movement. Dalším úspěchem byla spoluprodukce písně „Rebuilding“ od skupiny Goodie Mob pro jejich album World Party. Produkoval také šest písní pro debutové album Tell 'Em Why U Madd od The Madd Rapper, rapového alterega jeho mentora D-Dota. Na jeho písních hostovali těžké váhy Ma$e, Raekwon a Eminem.

Skutečný průlom přišel v roce 2000, když ho jeho manažeři uvedli k Roc-A-Fella Records, pro které začal produkovat hudbu. Jeho rukopis je silně znát na uznávaném albu Jay-Zho – The Blueprint, které vyšlo 11. září 2001. Produkoval hudbu i k úvodním singlům „Izzo (H.O.V.A.)“, „Heart of the City (Ain't No Love)“ a také k výsměšné písni proti umělcům Nasovi a Mobb Deep, která nese název „Takeover“. Jako in-house producent v Roc-A-Fella produkoval i pro další členy labelu, jako byli Beanie Sigel, Freeway a Cam'ron.

Velmi rychle se jeho jméno coby producenta stalo ceněnou značkou v hip-hopovém žánru, ovšem on sám měl velké problémy s přesvědčením nahrávacích společností, aby mu daly šanci vydat jeho vlastní počin i coby rappera. Jay-Z přiznal, že Roc-A-Fella Records jej viděli v první řadě jako producenta, než cokoli jiného. Ostatní nahrávací společnosti (například Capitol Records) byly toho názoru, že nebyl představitelem tehdy populárního tvrdého pouličního stylu a nebyl by marketingově výhodným tahem.

V roce 2002 produkoval tři písně pro album The Fix rappera Scarface. Největším úspěchem ale byl první duet mezi Jay-Z a Beyoncé „'03 Bonnie & Clyde“ (4. příčka v žebříčku Billboard Hot 100), který West produkoval. Šlo v té době o nejlépe umístěný Jay-Zho singl a nejúspěšnější píseň z jeho alba The Blueprint 2: The Gift & The Curse.

Kanye West při vystoupení v Portlandu (2005)

Dne 23. října 2002 způsobil autonehodu při noční jízdě domů z nahrávacího studia. Při ní si způsobil vážné poranění čelisti. Tato událost mu poskytla inspiraci pro jeho průlomový singl „Through the Wire“, který nahrál ještě se zadrátovanou čelistí. Pro singl nechal na vlastní náklady natočit videoklip. Po instatním úspěchu písně i videoklipu mu v Roc-A-Fella konečně dali zelenou pro nahrání debutového alba.

V průběhu roku 2003 produkoval hit „Stand Up“ od Ludacrise, ten se stal jeho prvním number-one singlem. Dále měl na svědomí hit „You Don't Know My Name“ od Alicie Keys (3. příčka). K tomu také produkoval dvě písně pro album The Black Album od Jay-Zho („Encore“ a „Lucifer“). V té době již bylo jasné, že West coby producent dosáhl hvězdného statusu. Na řadě bylo dokázat, že je hvězdou i jako rapper.

Album The College Dropout vyšlo v únoru 2004. Definoval jím svůj styl, kterým byl proslulý, propracované texty, slovní hříčky a samplování. Album proti původně nízkým očekáváním debutovalo na druhé příčce žebříčku Billboard 200 a nakonec se stalo čtyřikrát platinovým a dosud je jeho nejprodávanějším. Na spolupráci se podíleli hosté jako Jay-Z, Ludacris, GLC, Consequence, Talib Kweli, Mos Def, Common a Syleena Johnson. Album propagovaly singly „All Falls Down“, „Jesus Walks“ a „The New Workou Plan“, stejně tak i number-one singl, „Slow Jamz“ (ft. Twista a Jamie Foxx). Již zde je v mnoha písních patrná jeho silná víra, například v „Jesus Walks“, jež se stala základem jeho benefičních představení, jako byl koncert Live 8.

Prošel i finanční válkou s rapperem Royce Da 5'9“, kterému složil píseň „Hearbeat“, která se objevila na albu Build & Destroy: The Lost Sessions. Prohlásil, že Royce mu za beat k této písničce nikdy nezaplatil, ale nahrál ji a dal na své album. Po této zkušenosti se rozhodl ukončit jakoukoliv spolupráci s Roycem. Další singly produkované Kanyem v průběhu tvorby The College Dropout byly: „I Changed My Mind“ – Keyshia Cole, „Overnight Celebrity“ – Twista, „Talk About Our Love“ – Brandy nebo „I Want You“ od Janet Jackson.

Po úspěchu alba si založil vlastní imprint GOOD Music, na který ihned upsal své dřívější spolupracovníky, rappery GLC a Consequence. Smlouvu dostala také chicagská legenda, rapper Common a vycházející hvězda, zpěvák John Legend.

Pro své druhé album se spojil s producentem Jonem Brionem. Album bylo vydáno 30. srpna 2005 a setkalo se s pozitivními kritikami. Časopisy a noviny jako Time, Rolling Stone, Spin nebo USA Today, vyhlašovaly toto album nejlepším albem roku. Alba se prodalo okolo 860 000 kusů v prvním týdnu v USA. Do konce roku se v USA prodalo 2,3 milionu kusů a získalo pět nominací na ceny Grammy, z nichž tři získal. Album obsahuje „number-one“ hit „Gold Digger“ (ft. Jamie Foxx) a úspěšný singl „Heard 'Em Say“ (ft. Adam Levine). Celkem se alba prodalo v USA 3,1 milionu kusů. V témže roce vyprodukoval hity „Dreams“ (Game) a „Go“ (Common).

Kanye West při vystoupení v Londýně, Anglie. (2007)

Od doby, kdy odložil datum vydání svého třetího alba Graduation na stejný den jako bylo plánováno vydání alba Curtis rappera 50 Centa, se zažehla kontroverzní soutěž o to, kdo prodá více kusů svého alba. Tuto soutěž inicioval 50 Cent a dokonce byl ochoten přestat vydávat sólo alba, pokud prohraje. Nakonec své prohlášení odvolal, a to ve svůj prospěch, jelikož následně prohrál. Alba Graduation se prodalo 957 000 kusů v první týden prodeje v USA. Celkem se alba v USA prodalo okolo 2 960 000. Album mu vyneslo dalších osm nominací na ceny Grammy, nyní úspěšně získal čtyři. Z alba pochází další „number-one“ hit „Stronger“, velmi úspěšný singl „Good Life“ (ft. T-Pain) a úspěšný singl „Flashing Lights“ (ft. Dwele).

Roku 2008 vystupoval na Národním sjezdu Demokratické strany na podporu někdejšího kandidáta na prezidenta USA Baracka Obamy.

Také vydal svůj nový singl „Love Lockdown“, který překvapivě neobsahoval rap, ale jen zpěv s prvky programu auto-tune. Album, které bylo vydáno 24. listopadu 2008, obsahuje prvky synthpopu, electroniky, R&B a electropopu. Alba se prodalo okolo 450 000 kusů v první týden v USA. Celkem se ho v USA prodalo okolo 1 800 000 kusů. Album obsahuje velmi úspěšné singly „Heartless“ a „Love Lockdown“.

Kanye West při vystoupení na festivalu Coachella. (2011)

Album, které se původně mělo jmenovat Good Ass Job, bylo vydáno 22. listopadu 2010. West před vydáním tvrdil, že album bude opět něčím novým, co ve své tvorbě ještě nedělal. Mělo jít o umělecké album. Z alba pochází úspěšné singly „Power“ (ft. Dwele), „Runaway“ (ft. Pusha T) a „Monster“. Hudební videa k těmto písním potvrzují Westovy umělecké snahy. Klip k písni „Power“ je starověkým alegorickým obrazem a klip k písni „Runaway“ je třiceti čtyř minutovým mini-filmem o pádu Fénixe, v podobě krásné ženy, a jeho opětovného povstání z popele. Klip k písni „Runaway“, obsahuje dalších osm částí písní z alba. Tento mini-film se natáčel v Praze a West v něm například řídí český supersport MTX Tatra V8, jehož existují jen čtyři kusy.

Alba se prodalo 497 000 ks první týden prodeje v USA, čímž získalo zlatou certifikaci společnosti RIAA. Díky tomu také debutovalo na prvním místě žebříčku Billboard 200. V lednu 2011 album získalo platinovou desku od společnosti RIAA. Celkem se alba prodalo přes 1,3 milionu kusů v USA.[7] V únoru 2012 bylo album oceněno třemi cenami Grammy. Získalo Grammy za nejlepší rapové album a dvě Grammy získal singl „All of the Lights“ (ft. Rihanna).[8]

Kanye West a Jay-Z při vystoupení na Watch the Throne Tour. (2011)

Od roku 2010 nahrával společné album s rapperem Jay-Z, nazvané Watch the Throne. Původně mělo jít pouze o EP, ale nakonec bylo nahráno celé album. Prvním singlem z alba je píseň „H.A.M“, která debutovala na 23. pozici v Billboard Hot 100. V červenci 2011 byl vydán singl nazvaný „Otis“, ten se umístil na 12. příčce. Nejúspěšnější písní se stal třetí singl „Niggas In Paris,“ který se umístil na 5. příčce. Album bylo vydáno v srpnu 2011 a umístilo se na prvních příčkách amerických hitparád.

Díky přísným bezpečnostním opatřením album předčasně neuniklo na internet, jedním z opatření bylo i prvotní vydání alba v digitální formě. I díky tomu zlomilo rekord v prodejnosti alb na iTunes, když se ho tam v první týden prodalo 290 000 kusů. Celkem se alba prodalo v USA okolo 1 425 000 kusů.[9] Obdrželo certifikaci platinová deska od společnosti RIAA. V únoru 2012 byla píseň „Otis“ oceněna cenou Grammy.[8] Za obsah alba získal roku 2013 další tři ceny Grammy, dvě za píseň „Niggas In Paris“ a jednu za „No Church in the Wild“ (ft. Frank Ocean).[10]

V září roku 2012 vydal společné kompilační album své nahrávací společnosti GOOD Music. Album Cruel Summer mělo být původně vydáno již v srpnu, ale bylo odloženo na 18. září.[11][12] Z alba pocházejí úspěšné singly „Mercy“ (ft. 2 Chainz) a „Clique“ (ft. Jay-Z). K albu měl být vydán i stejnojmenný krátký film, byl natočen, ale jeho publikování bylo zrušeno. Album debutovalo na 2. příčce žebříčku Billboard 200, celkem se ho v USA prodalo kolem 340 000 kusů.[13]

Kanye West při vystoupení na Yeezus Tour. (2013)

Kanye West při vystoupení na Yeezus Tour. (2013)

Své šesté solo studiové album pojmenované Yeezus vydal u společnosti Def Jam Recordings 18. června 2013. Již v květnu 2013 West při koncertu představil první dvě písně z alba „Black Skinhead“ a „New Slaves“. Druhou také propagoval jako video projekci na 66 budovách v USA, Německu, Anglii, Francii a v Austrálii.[14] Album se nedočkalo klasické propagace, když nebyl vybrán ani jeden singl pro rádia, ani nebyl natočen žádný videoklip. Také bylo vydáno bez obalu a bookletu. Na albu spolupracovali jako „uncredited“ hostující umělci Kid Cudi, King L, Assassin, Chief Keef, Charlie Wilson, Frank Ocean a Justin Vernon ze skupiny Bon Iver. Z hudební produkce se mimo Westa na albu nejvíce podíleli Daft Punk a Mike Dean. Muzikálně je album více temné a experimentální než jeho minulá alba. Obsahuje prvky žánrů chicagský drill, dancehall, acid house a industriál.

V prvním týdnu prodeje se v USA prodalo 327 000 kusů. Album tak debutovalo na první příčce v žebříčku Billboard 200.[15] V srpnu 2013 bylo album oceněno certifikací zlatá deska od společnosti RIAA za prodej přes 500 000 kusů. Celkem se v USA prodalo 630 000 kusů.[16] Přesto v roce 2014 obdrželo certifikaci platinová deska za milion kusů v distribuci. Album propagoval i svým prvním sólo turné v posledních pěti letech – The Yeezus Tour. To mělo 53 zastavení na území Severní Ameriky a Austrálie. Jako hostující umělec na turné vystupoval i Kendrick Lamar.

Kanye West při vystoupení na Saint Pablo Tour. (2016)

V listopadu 2013 oznámil, že začal pracovat na novém albu. Mimo něj se na produkci alba podílejí Rick Rubin a Q-Tip. V červenci 2014 řekl, že by album mohl vydat v září až v listopadu 2014.[17] Tento termín ale nebyl dodržen. V lednu 2015 vydal nový singl, baladu „Only One“, pro kterou si přizval Paula McCartneyho, aby v ní hrál na piano. Píseň se umístila na 35. příčce amerického žebříčku. V téže době spolupracoval na prvním singlu „FourFiveSeconds“ z nového alba zpěvačky Rihanny. Na této písni se také znovu podílel i Paul McCartney. Singl se umístil na 4. příčce.

V únoru 2015 představil dvě nové písně. V televizním speciálu Saturday Night Live 40th Anniversary Special vystoupil s písní „Wolves“ (ft. Vic Mensa & Sia) a při předávání cen BRIT Awards vystoupil s písní „All Day“. Klip k písni „All Day“ natočil oscarový režisér Steve McQueen; na internet unikl až téměř po roce od natočení. Dne 1. března 2015 přes Twitter oznámil původní název svého sedmého alba, a to So Help Me God.[18] Dne 3. května změnil název alba na SWISH, s tím, že se název může ještě měnit.[19]

V lednu 2016 na Twitteru oznámil datum vydání alba, a to 11. únor 2016.[20] Také slíbil, že každý pátek zveřejní novou píseň. První byla „Facts“, dalšími například „Real Friends“ (ft. Ty Dolla $ign) a „No More Parties in LA“ (ft. Kendrick Lamar).[21]

Na konci ledna změnil název na WAVES, jednalo se tak už o druhou změnu názvu.[22] Kvůli změně názvu alba si prošel rozepří s rapperem Wizem Khalifou, který tvrdil, že West ukradl název rapperovi Maxovi B. Mezi oběma rappery, jejichž výměna názorů proběhla přes Twitter, je napětí již od té doby, co Wiz Khalifa začal žít s Westovou bývalou přítelkyní Amber Rose.[23] Na začátku února znovu změnil název alba, tentokrát uvedl zkratku T.L.O.P.[24] Dne 10. února zveřejnil význam zkratky – The Life of Pablo, a spolu s finálním názvem, uveřejnil i finální seznam skladeb. O dva dny později však provedl v seznamu skladeb další úpravy a k původně deseti oznámeným písním přidal dalších sedm. Mastering alba proběhl na poslední chvíli v poslední dny před vydáním.[25] Album bylo vydáno 14. února 2016 exkluzivně na streamovací službě Tidal.

Část alba The Life of Pablo byla 11. února přehrána na fashion show Yeezy Season 3, kde West předvedl již svou třetí kolekci oblečení pro Adidas Original. Show se konala v Madison Square Garden, živé vysílání akce bylo distribuováno do vybraných kin po celém světě.[26] V Česku se akce účastnilo devět kin, včetně pražského kina Lucerna.[27] Lístky na show v Madison Square Garden byly vyprodány během deseti minut.[28]

Po vydání alba se na internetu objevily demo verze některých použitých i nepoužitých písní z různých fází nahrávání alba. Mezi nepoužitými písněmi se jedná například o dema písní „New Angels“, „Fall Out of Heaven“, „The Mind is Powerful“ a předělanou verzi písně „Only One“ (ft. Caroline Shaw, Paul McCartney a Ty Dolla Sign).

Dne 24. února 2016, tedy deset dní od vydání alba The Life of Pablo, na Twitteru oznámil, že v létě 2016 vydá další album.[29] Následně oznámil i plánovaný název, kterým byl Turbo Grafx 16. Tento název reflektoval jméno herní konzole z 90. let 20. století TurboGrafx-16 Entertainment SuperSystem.[30] V téže době představil v klubu 1OAK novou píseň s prozatímním názvem „Closest Thing to Einstein“.[31] Píseň nakonec nesla název „Saint Pablo“ a West ji v červnu 2016 přidal k albu The Life of Pablo. K vydání alba Turbo Grafx 16 nakonec nedošlo.

V červnu 2016 také oznámil, že v roce 2016 vydá nové kompilační album umělců upsaných u jeho labelu GOOD Music. Album má nést název Cruel Winter. Prvním singlem byla píseň „Champions“ (s Big Sean a Desiigner (ft. Gucci Mane, 2 Chainz, Travis Scott, Yo Gotti a Quavo)) (71. příčka). Ovšem žádný jiný singl zveřejněný nebyl a k vydání kompilačního alba také nedošlo.

V listopadu 2016 zrušil své turné Saint Pablo Tour. Později byl v péči psychiatra na UCLA Medical Center. V nemocnici strávil celý víkend. Důvodem byly projevy psychózy, které způsobila spánková deprivace a dehydratace. Po této události se na 11 měsíců stáhl ze sociálních sítí.

V dubnu 2018 oznámil práci na filozofické knize s názvem Break the Simulation. Obsah knihy chce sdílet přes příspěvky na Twitteru. V dubnu na Twitteru podpořil prezidenta Donalda Trumpa, což vyvolalo vlnu kontroverze a kritiku například i od jeho dlouholetého spolupracovníka, zpěváka Johna Legenda. Na konci dubna vyšla píseň „Ye vs. The People“ (ft. T.I.), na které oba rappeři diskutují vzniklou atmosféru. Na konci dubna oznámil, že v polovině roku 2018 vydá dvě nová alba. Dne 1. června bylo vydáno osmé studiové album Ye. Dne 8. června následovalo Kids See Ghosts, společné album s Kidem Cudim. V létě 2018 dále produkoval alba rappera Pushy T – Daytona (vydání 25. května), zpěvačky Teyany Taylorové (22. června) a rappera Nase (15. června).

Dne 1. června 2018 poprvé představil své nové album s názvem Ye. Album zveřejnil přes živé streamování z přehrávky alba v Jackson Hole ve Wyomingu skrze aplikaci WAV app. Kvůli následnému leaku záznamu stremu bylo album také obratem vydáno na většině streamovacích službách. Přebal alba a názvy písní byly zveřejněny až na poslední chvíli. Album má celkem sedm skladeb o celkové délce 23 minut. Album debutovalo na 1. příčce žebříčku Billboard 200 se 208 000 prodanými kusy (po započítání streamů) v první týden prodeje. West tím vyrovnal Eminemův rekord osmi po sobě jdoucích alb, která debutovala na 1. příčce. Na streamovací službě Apple Music se umístilo na první příčce v přehrávání v 85 zemích, na iTunes v 63 zemích. Singly z alba byly písně „Yikes“ (8. příčka) a „All Mine“ (11. příčka).

O týden později, dne 8. června, vydal společné album s Kidem Cudim s názvem Kids See Ghosts. Album opět zveřejnil přes živé streamování z přehrávky alba a mělo také sedm skladem. Album debutovalo na 2. příčce žebříčku Billboard 200 se 142 000 prodanými kusy (se započítáním streamů) v první týden prodeje. Z alba nebyl vydán žádný singl, nicméně všech sedm písní se umístilo v žebříčku Billboard Hot 100, nejlépe „Reborn“ (39. příčka) a „4th Dimension“ (ft. Louis Prima) (42. příčka).

V září 2018 vydal společný singl s rapperem Lil Pumpem s názvem „I Love It“. Píseň byla doprovázena videoklipem, jehož výkonným producentem byl filmový režisér Spike Jonze. Singl debutoval na 6. příčce žebříčku Billboard Hot 100. V téže době zvýšil svou aktivitu na sociálních sítích, což vedlo ke spekulacím, že si připravuje půdu pro propagaci nových projektů. Již na začátku září na Twitteru oznámil práce na albu Watch the Throne 2 (možné pokračování společného alba s rapperem Jay-Z z roku 2011).[32] V polovině září pak potvrdil nahrávání společného alba s rapperem Chancem the Rapperem, které by mělo nést název Good Ass Job.[33]

V září 2018 na Instagramu zveřejnil obrázek CD bez obalu s popiskem Yandhi a datem 29. září 2018, což vedlo ke spekulacím o vydání dalšího solo alba (a možného tematického pokračování alba Yeezus z roku 2013, které mělo stejný vizuální koncept).[34] Na konci září byl West hudebním hostem v premiérovém díle nové sezóny pořadu Saturday Night Live, kde vystoupil spolu se zpěvačkou Teyanou Taylor s novou písní. Album však nebylo během září vydáno. Později Kim Kardashian oznámila, že album bude vydáno až 23. listopadu 2018. West toto tvrzení potvrdil s tím, že nahrávání ještě nebylo zcela dokončeno. Následně se rozhodl dokončit album v Ugandě.[35] Album však v tomto termínu nevyšlo.

Od ledna 2019 pořádal venkovní „Sunday Services“, přehrávky svých písní v gospelové úpravě se sborem a vybranými hosty. Na začátku roku 2019 také zažaloval hudební nahrávací společnost EMI. Důvodem byla podle něj nevýhodná smlouva, která měla porušovat kalifornské právo, dle kterého lze uzavřít smlouvu na vlastnění autorských práv pouze na sedm let. West je u EMI ale již od roku 2003. Nicméně EMI sídlí v New Yorku, kde sedmileté pravidlo není právně ukotveno. Smlouva mu také nedovoluje odejít do předčasného důchodu. Brzy poté ho společnost EMI zažalovala za porušení kontraktu.[36] V březnu West požádal o vyřízení sporu mimosoudní cestou.[37]

V červenci 2019 uniklo několik písní z chystaného alba na internet. Šlo o písně „New Body“ (ft. Nicki Minaj a Ty Dolla Sign), „The Storm“ (ft. XXXTentacion, Ty Dolla Sign a Clemons), „Bye Bye Baby“ a dema písní „Alien/SpaceX“ (ft. Clemons) a „Law of Attraction“ (ft. Clemons). V srpnu 2019 Kim Kardashianová na sociální sítě vypustila předpokládaný seznam písní, který neobsahoval uniklé písně, s novým názvem alba Jesus Is King. West nové album dokončil na svém ranči ve Wyomingu. Album mělo být vydáno koncem září 2019, ale nakonec bylo odloženo. V říjnu by v síti kin IMAX měl mít premiéru doprovodný dokumentární film. V září a říjnu došlo k dalšímu leaku, kdy se na hudebních službách iTunes, Spotify nebo Tidal, na několik hodin objevila řada neautorizovaných písní.[38] Album Jesus Is King vyšlo na konci října 2019.

Ve svém prvním týdnu debutovalo na 1. příčce žebříčku Billboard 200 s 264 000 prodanými kusy (po započítání streamů). West tak získal své deváté po sobě jdoucí album, které se umístilo na nejvyšší příčce hitparády, čímž znovu vyrovnal rekord Eminema (ten mezitím již 31. srpna 2018 vydal album Kamikaze, kterým získal 9. takové prvenství).[39] Po vydání alba se všech 11 písní umístilo v žebříčku Billboard Hot 100. Nejlépe se umístil vedoucí singl „Follow God“ vydaný v listopadu (7. příčka), dále písně „Closed on Sunday“ (14. příčka), „Selah“ (19. příčka) a „On God“ (23. příčka). Současně byl prvním zpěvákem historie, který obsadil všech prvních deset příček žebříčků Hot Christian Songs a Hot Gospel Songs. Úspěch těchto 11 písní pro Westa znamenal navýšení celkového počtu písní zapsaných v žebříčku Billboard Hot 100 na 107, čímž byl teprve pátým umělcem historie, který překročil hranici 100 písní v hitparádě. Dosáhl toho po šestnácti letech od svého debutu.[40] V roce 2021 obdržel za album Jesus is King cenu Grammy za nejlepší album křesťanské hudby.

V polovině listopadu 2019 překvapil hudební svět zprávou, že chystá svou debutovou operu s názvem Nebuchadnezzar. Ta měla premiéru velmi krátce poté, ke konci listopadu, v amfiteátru Hollywood Bowl v Los Angeles. Dějově vychází z biblického příběhu o Nebukadnesarovi. Většinu představitelů tvořil Westův sbor Sunday Service a hlavní roli ztvárnil rapper Sheck Wes. West působil jako vypravěč, který ze zákulisí předčítal z knihy Daniel. Režisérkou byla Westova dlouholetá spolupracovnice Vanessa Beecroftová.[41] Podle hudebních kritiků se de facto nejednalo o operu, jelikož například postrádala libreto.[42] Premiéra byla kritiky strhána ať už kvůli organizačnímu chaosu (představení začalo s dvouhodinovým zpožděním), tak také pro viditelné nedostatečné nazkoušení představení.[43] V prosinci uvedl svou druhou „operu“ s názvem Mary, která zpracovávala biblický příběh narození Ježíše Krista. Opět na ní spolupracoval s Vanessou Beecroftovou, která připravila obdobný koncept jako měl Nebuchadnezzar. Mary měla premiéru v Miami Marine Stadium, který slouží ke sledování závodů motorových člunů. Jeviště bylo postavené na nákladní lodi a bylo přístupné jen s pomocí člunů a vodních skútrů. Premiéra se opět potýkala se zpožděním, tentokrát hodinovým. West při tomto představení opět četl z Bible, ale nyní byl přítomen přímo na jevišti. V „opeře“ znovu účinkoval Westův sbor Sunday Service Choir, který zpíval gospelové verze Westových písní a také vlastní úpravy tradičních vánočních písní. Představení trvalo necelou hodinu.[44] První repríza se konala v New Yorku v Lincoln Center, kde se účinkující předvedli v nových kostýmech.[45]

Na Vánoce 2019 vyšlo debutové gospelové album Westova sboru Sunday Service Choir s názvem Jesus Is Born.[46] West na něm figuroval jako výkonný producent. Album vedle náboženských písní obsahuje také gospelové předělávky Westových písní „Father Stretch My Hands“ a „Ultralight Beam“.

Od prosince 2019 údajně pracuje s producentem a rapperem Dr. Drem na remixovém albu Jesus Is King Part II.

V květnu 2020 se objevily zprávy, že West chystá desáté studiové album, které mělo nést název God's Country. Na konci června byl vydán první singl „Wash Us in the Blood“ (ft. Travis Scott) (49. příčka) a spolu s ním ihned i videoklip, který režíroval umělec Arthur Jafa. V polovině července West na Twitteru oznámil, že album ponese název Donda, zveřejnil seznam písní a červencové datum vydání. Tweet ovšem brzy poté smazal.[47] Podle původně zveřejněného seznamu písní album mohlo obsahovat několik písní zamýšlených pro jeho dřívější nevydaný projekt Yandhi. V říjnu 2020 zveřejnil druhý singl „Nah Nah Nah.“, ke kterému později vydal i remix, na němž hostovali rappeři DaBaby a 2 Chainz. Singl ale v hitparádách neuspěl.

Na Vánoce 2020 vyšlo EP Emmanuel jeho sboru Sunday Service Choir, které produkoval. Téhož dne vyšlo také album Whole Lotta Red rappera Playboi Carti, u kterého byl West uveden jako výkonný producent.

Dne 22. července 2021 proběhla premiérová veřejná přehrávka alba Donda, která se uskutečnila ve vyprodaném Mercedes-Benz Stadium v Atlantě a která byla živě přenášena přes službu Apple Music. Služba během streamingu zaznamenala rekordní sledovanost, kdy se počet sledujících vyšplhal na 3,3 milionu.[48] Následujícího dne firma Beats Electronics zveřejnila reklamu, ve které se objevila Westova nová píseň „No Child Left Behind“. Album mělo vyjít 23. července, ale nakonec bylo vydání odloženo, přičemž podle zpráv West zůstal v Mercedes-Benz Stadium, kde si vybudoval improvizované studio, aby v něm album dokončil.[49] Dne 5. srpna 2021 se v Mercedes-Benz Stadium konala druhá přehrávka do jisté míry přepracovaného alba, která byla opět živě přenášena službou Apple Music. Přenosem West překonal svůj vlastní rekord z konce července, když se sledovanost vyhoupla na 5,4 milionu diváků.[50] Třetí verzi alba představil 26. srpna na veřejné přehrávce na stadionu Soldier Field v Chicagu, kde si nechal postavit repliku domu, ve kterém vyrůstal. Přehrávky se s ním účastnili například zpěvák Marilyn Manson a rapper DaBaby.[51]

Album vyšlo 29. srpna 2021 a debutovalo na první příčce žebříčku Billboard 200 s 309 000 prodanými kusy (po započítání 357 milionů streamů) za první týden od vydání v USA. Tímto výkonem West překonal dosavadní rekord roku 2021 v nejlepším debutu alba. Šlo o deváté po sobě jdoucí album Westa, které dosáhlo vrcholu tohoto žebříčku. Současně bylo již jeho desátým, které se umístilo na první příčce, čehož v hudební historii dosáhlo spolu s Westem jen sedm umělců.[52] Po vydání se v americkém žebříčku Billboard Hot 100 umístilo 23 písní z alba. Nejlépe se umístil singl „Hurricane“ (6. příčka) a dále písně: „Jail“ (10. příčka), „Off the Grid“ (11. příčka), „Ok Ok“ (12. příčka), „Junya“ (16. příčka), „Moon“ (17. příčka) a „Praise God“ (20. příčka).

V roce 2021 spoluprodukoval píseň „Industry Baby“, kterou nahrál rapper Lil Nas X s Jackem Harlowem, a jež se umístila na první příčce žebříčku Billboard Hot 100. Šlo o první number-one hit, na kterém se West podílel od roku 2011, kdy spolupracoval na písní „E.T.“ od Katy Perry.[53]

Na 64. předávání cen Grammy v dubnu 2022 byl singl „Hurricane“ (ft. The Weeknd a Lil Baby) oceněn jako nejlepší melodický rapový počin. Cenu si odnesl i za singl „Jail“ (ft. Jay-Z), který byl vyhlášen nejlepší rapovou písní.[54]

V lednu 2022 oznámil, že v únoru vydá album Donda 2, jehož výkonným producentem bude Future. Nakonec ohlášené datum 22. února 2022 patřilo první veřejné přehrávce alba, která se odehrála na stadionu LoanDepot Park v Miami.[55] West album nahrával během mediální přestřelky o představě o střídavé péči svých dětí, kdy frustraci z rozvodu dával veřejně najevo na sociálních sítích. V téže době uvedl, že se na albu nebude podílet jeho dlouholetý hudební společník Kid Cudi, který se údajně postavil na stranu Petea Davidsona. Ten byl několikrát spatřen v doprovodu Westovy exmanželky Kim Kardashian. West se do Davidsona v té době pouštěl v písních „Eazy“ od Gamea a „City of Gods“ od Fivio Foreigna.[56][57] Obě písně se později objevily i na albu Donda 2. Obsah alba vydal postupně na konci února na svúj vlastní přehrávač Stem Player, který šlo pořídit za 200 dolarů. Odmítl ho vydat na běžné streamovací služby, protože podle něj vykořisťují umělce.[58] Po vydání také tvrdil, že v tomto duchu odmítl exkluzivní dohodu s Apple Music v hodnotě 100 milionů dolarů.[59] Několik dní po vydání alba byl nejstreamovanějším umělcem na Spotify v USA, a to i přesto, že na něm nebylo dostupné nejnovější album.[60]

V březnu bylo kvůli jeho kontroverznímu chování na sociálních sítích spojenému s frustrací z právě dokončeného rozvodového řízení zrušeno jeho vystoupení na 64. předávání cen Grammy.[61] Nakonec se předávání neúčastnil ani jako host a to i přesto, že dvě ceny vyhrál. Na jaře 2022 byl ohlášen jako náhradní hlavní interpret na festivalu Coachella, kdy měl nahradit Travise Scotta. Na poslední chvíli ovšem z vystoupení vycouval, a to i přes nabídku osmi milionů dolarů, které byli organizátoři festivalu Westovi ochotni zaplatit. Na vystoupení ho následně nahradili The Weeknd se Swedish House Mafia.[62]

V letech 2008 až 2009 v Chicagu otevřel dvě fast-foodové restaurace řetězce Fatburger. Jeho provozní firma se jmenuje KW Foods LLC a má zakoupená práva pro celkem deset poboček.[63] Jedna ze dvou otevřených však byla na konci roku 2010 uzavřena, v současnosti tedy provozuje pouze jednu pobočku.[64]

V roce 2020 vypočítal časopis Forbes Westovo jmění na hodnotu 1,3 miliardy dolarů.[65] Nejvyšší výnos činí jeho podíl z prodejů značky YEEZY.

V březnu 2021 byl na mediálním serveru Bloomberg publikován článek Kima Bhasina, který tvrdil, že podle tajného analytického dokumentu byla Westova spolupráce se značkami Adidas a GAP oceněna na hodnotu 3,2 až 4,7 miliardy dolarů. Většinu z hodnoty tvořila spolupráce se značkou Adidas. I v roce 2020 totiž prodej tenisek YEEZY rostl a roční obrat se vyšplhal na 1,7 miliardy dolarů. Hodnota desetileté spolupráce s firmou GAP byla na svém začátku odhadnuta na téměř miliardu dolarů. Spolu s dalšími aktivy a právy na svou hudební tvorbu, bylo celkové jmění odhadnuto na 6,6 miliardy dolarů, což by z Kanyeho Westa učinilo nejbohatšího Afroameričana.[66][67] Brzy po zveřejnění této zprávy ovšem metodologii výpočtu zpochybnil časopis Forbes věnující se finančnictví, který uvedl, že při stanovení jmění nelze akceptovat odhady hodnoty kontraktů, které navíc ještě ani nebyly spuštěny (narážel tím zejména na spolupráci s firmou GAP). Podle časopisu Forbes lze vycházet jedině z již vykázaných zisků. Podle Forbesu činilo Westovo jmění na začátku roku 2021 „jen“ 1,8 miliardy dolarů.[68][69]

V roce 2021 oznámil, že v následujícícm školním roce otevře v Simi Valley v Kalifornii svou soukromou mateřskou, základní a střední školu Donda Academy. Na středoškolské úrovni se chce zaměřit zejména na vyhledávání a přípravu basketbalových talentů.[70][71] West u této příležitosti také představil vlastní kolekci basketbalové obuvi Adidas Yeezy BSKTBL.[72]

Kanye West při vystoupení na Yeezus Tour. (2013)

V roce 2009 vytvořil kolekci bot pro Nike nazvanou Air Yeezy, pár se prodával za 215 dolarů a celkem bylo vyrobeno tři tisíce kusů.[73] Po úspěchu první kolekce, u které se cena díky limitované sérii vyšplhala až na deseti násobek původní ceny, se vedení firmy Nike rozhodlo vydat novou sérii. Kolekce Air Yeezy II byla představena v roce 2012.[74] Tato druhá kolekce obsahovala pět set párů v každé ze tří barevných variant. Jeden pár se díky omezenému počtu kusů prodal i za devadesát tisíc dolarů.[75] Poslední ze tří variant s názvem Red Octobers byla nečekaně vydána v únoru 2014. Celá edice byla vyprodána za jedenáct minut.[76] V roce 2021 šel do aukce prototyp bot Nike Air Yeezy I, který West měl na sobě během svého vystoupení na předávání cen Grammy v roce 2008. Boty byly vydraženy v aukční síni Sotheby's za 1,8 milionu dolarů, což vytvořilo nový aukční rekord za pár tenisek.[77]

Také spolupracoval na kolekci bot pro luxusní módní značku Louis Vuitton.[78]

Roku 2011 vytvořil módní značku dámského oblečení DW Kanye West.[79] První kolekci představil na Paris Fashion Week v říjnu 2011. U kritiků byla přijata negativně.[80] V červenci 2012 představil svou druhou kolekci, která již byla přijata lépe.[81]

V lednu 2012 založil designérskou společnost Donda, ve které se s týmem profesionálů zaměřuje na všechny sféry designu.[82]

V roce 2013 podepsal smlouvu se společností Adidas, pro kterou navrhl celou jednu kolekci v řadě Adidas Originals. Měla být představena již v září 2014,[83] ale termín nebyl dodržen a nový byl stanoven na zimu 2014. Ani ten však nebyl splněn. Do té doby se navíc výrazněji mluvilo jen o botách s pracovním názvem YEEZi.[84] V únoru 2015 bylo zveřejněno, že Westova nová kolekce s názvem Yeezy Season 1 bude vydána na podzim 2015.[85] V polovině února 2015 byly vydány nové boty s názvem Yeezy 750 Boost.[86] Šlo o limitovanou edici o devíti tisících párech, každý za 350 dolarů.[87] Dle cen, které zvolila společnost Adidas, se celkově jedná o luxusní módní kolekci s cenami od 430 do 4 000 dolarů.[88] U značky Adidas vydal i řadu dalších modelů tenisek Yeezy, vždy šlo o lukrativní a rychle rozprodané zboží.

Westova značka bot YEEZY byla jednou z nejprodávanějších značek. Jen za rok 2019 se obrat z prodeje bot YEEZY vyšplhal na 1,5 miliardy dolarů.[89] Tento úspěch stál za jeho rekordně ziskovým rokem, kdy v roce 2019 vydělal 150 milionů dolarů a poprvé se tak (dle žebříčku časopisu Forbes) stal nejvýdělečnějším hip-hopovým umělcem roku.[90] Za rok 2019 byl s výdělkem 150 milionů dolarů celkově druhým nejvýdělečnějším hudebním umělcem roku. Více vydělala jen zpěvačka Taylor Swift.[91]

Adidas Yeezy Boost "Oxford Tan". (2015)

V roce 2020 podepsal desetiletou dohodu o spolupráci s oděvní značkou a obchodním řetězcem GAP. První edice oblečení YEEZY GAP půjde do prodeje v roce 2021. Firma doufá, že jí spolupráce přinese pravidelný roční obrat v hodnotě jendé miliardy dolarů (tj. asi pětinu celkového obratu).[92]

Kanye West při vystoupení na Yeezus Tour. (2013)

Roku 2003 založil vlastní nadaci nazvanou Kanye West Foundation (někdy zvanou „Donda West Foundation“). Ta se snažila pomoci menšinám v USA se vzděláváním. Kanye West do ní vložil 500 000 USD. Nadace ukončila činnost v dubnu 2011.[93] Také se věnuje mnoha benefičním koncertům a akcím.

West se účastnil či spolurpacoval na celé řadě benefičních koncertů a akcí. Například pro oběti hurikánu Katrina, pro fond Kanye West Foundation, Millions More Movement, 100 Black Men of America, Live Earth, pro pochod World Water Day, dobročinné běhy firmy Nike a pro oběti hurikánu Sandy.

V lednu 2019 daroval 10 milionů dolarů na realizaci land art projektu umělce Jamese Turrella observatoře ve vulkanickém Roden Crater. West zde později natočil doprovodný film k albu Jesus is King.[94] V červnu 2020, po smrti George Floyda a následujících protestech, daroval dva miliony dolarů jeho pozůstalým a také rodinám dalších obětí policejního násilí Ahmauda Arberyho a Breonny Taylor. Dar zaplatil právní výlohy rodin a také stačil na pokrytí plného vysokoškolského stipendia pro dceru Floyda.[95]

Po smrti rappera DMX v dubnu 2021 vystoupil se svým sborem Sunday Service na jeho pohřbu v Barclays Center v Brooklynu. Současně navrh ve spolupráci se značkou Balenciaga limitovanou edici vzpomínkového trička, kterou dal k prodeji za 200 dolarů za kus. Během jednoho dne se edice vyprodala a West takto vybral téměř milion dolarů, které věnuje rodině zesnulého rappera.[96]

Na konci srpna 2015 oznámil svou kandidaturu na prezidenta USA pro volby roku 2020. Učinil tak během proslovu na předávání cen MTV Video Music Awards.[97][98]

V srpnu 2017 se setkal s republikánským prezidentem Donaldem Trumpem. V dubnu 2018 ho na Twitteru oficiálně podpořil. V sérii tweetů později uvedl, že v Trumpovi vidí mnoho dobrého a přínosného pro občany. Nicméně vyjasnil, že se necítí jako republikán a že stejně jako obdivuje Trumpa, obdivuje i demokratku Hillary Clintonovou.[99] Ve stejné době tweetnul i rok „2024“, což vedlo ke spekulacím, že v roce 2020 kandidovat nebude. Později potvrdil, že proti Trumpovi kandidovat nebude.

V průběhu roku 2018 na několika veřejných vystoupeních nosil červenou čepici se sloganem z Trumpovy kampaně „Make America Great Again“. V říjnu 2018 byl pozván do Bílého domu na pracovní oběd s prezidentem. Během rozhovoru se vyznal z obdivu k Trumpovi a jeho politice, ve které staví na první místo Američany. Dále vysvětlil, že nošení čepice z Trumpovy kampaně mu dodává vnitřní sílu. Současně se přidal k prezidentově kritice liberálních médií a celebrit, a již poněkolikáté zkritizoval obecnou představu, že by Afroameričané měli být jen Demokraty.[100]

Kanye West během svého předvolebního mítinku v Jižní Karolíně (2020).

V červenci 2020, na Den nezávislosti, na Twitteru oživil svůj úmysl kandidovat ještě v roce 2020.[101] Podle zpravodajství CNN ovšem čtyři měsíce od voleb neměl již šanci stihnout potřebné formality pro kandidaturu pod nominací politické strany a v nejméně čtyřech státech ani jako nezávislý kandidát.[102] Podle nejmenovaného zdroje Kanye West během prohlášení trpěl manickou epizodou, která je projevem jeho bipolární poruchy.[103] Ačkoliv to vypadalo, že West reálně o kandidatuře neuvažuje, vyšlo najevo, že si v několika státech najal lidi, aby sbírali podpisy pro jeho kandidaturu. Během července se West oficiálně zapsal coby nezávislý kandidát své strany Birthday Party u Federal Election Commission, čímž oficiálně zahájil svou kandidaturu. Jako první se poté, co zaplatil vstupní poplatek 35 000 dolarů, který je alternativou při nesesbírání dostatečného počtu podpisů, registroval k volbám v Oklahomě.[104] Jako kandidátku na viceprezidentku si zvolil lokální kazatelku Michelle Tidball. Jeho kandidaturu podpořil Elon Musk. V prvním průzkumu z poloviny července 2020 přeskočil ostatní nezávislé kandidáty a umístil se na třetím místě za Trumpem a Bidenem se ziskem 2 % hlasů.[105]

Westovy politické postoje obsahují mix křesťanství, pravicového populismu, konzervatismu a podpory afroamerické komunity. V rozhovoru pro časopis Forbes z července 2020 uvedl, že je proti potratům a proti trestu smrti, a to z důvodu božího přikázání Nezabiješ! Jako svou prioritu uvedl také ukončení policejní brutality.[106] Dále podpořil právo na legální držení zbraní nebo zachování náboženské výchovy ve školách.

Jeho první předvolební mítink, konaný v Jižní Karolíně, vyvolal vlnu kontroverze a obav o jeho duševní stav. Před shromážděný dav vystoupil v červenci v neprůstřelné vestě a s vyholeným rokem 2020 na hlavě. Během hodinového vystoupení například zpochybnil, že by Harriet Tubmanová kdy zachránila byť jediného člověka z otroctví. Vrchol ovšem nastal, když West prozradil osobní detaily z těhotenství své matky Dondy i ženy Kim Kardashianové. Když ho matka čekala, údajně jeho otec chtěl, aby podstoupila interrupci. Stejný požadavek měl mít i West během prvního těhotenství Kim. Ta se ovšem rozhodla holčičku North donosit a porodit. Kanye to označil za Boží plán a následně propukl v pláč a emotivně křičel, že málem zabil svou holčičku. Někteří komentátoři to označili za emociální zhroucení v přímém přenosu a znovu upozornili, že West může trpět epizodou spojenou s jeho bipolární poruchou a měl by vyhledat odbornou pomoc.[107][108]

V první polovině srpna se dokázal registrovat k volbám pouze ve třech státech USA (vedle Oklahomy to byly ještě Colorado a Vermont). Naopak termín k registraci propásl v 26 státech (včetně Kalifornie, New Yorku nebo Texasu). Kvůli tomu bylo již matematicky nemožné, aby obdržel dostatek hlasů sborů volitelů k výhře ve volbách. V kampani však nadále pokračoval, což vedlo ke spekulacím, že jeho cílem bylo rozdělit hlasy Afroameričanů, a tím pomoci Donaldu Trumpovi (R) ke znovuzvolení.[109] Měsíc před volbami se dokázal registrorat k volbám jen v 12 státech. V ostatních buď zmeškal termín registrace (29 států), nebo byla jeho registrace odmítnuta z důvodu nesplnění podmínek (9 států). V říjnu byl zvolen coby kandidát na viceprezidenta na kalifornské volební listině American Independent Party (AIP), údajně opět s cílem ubrat voliče Demokratům.[110] V téže době zveřejnil svůj první předvolební klip, ve kterém vyzval voliče, aby ho dopisovali na volební lístky, na kterých nebude. Usiloval tím o zvolení coby tzv. write-in kandidát. Tuto možnost ovšem řada amerických států neumožňuje, jiné sice ano, ale pouze po předchozí registraci.[111] Do své kampaně investoval šest milionů dolarů. Dalších osm milionů dolarů si vypůjčil.[112]

Ve volbách získal 60 000 hlasů (tj. cca 0,04 %). Nejvíce z nich - 10 000 - obdržel ve státě Tennessee.[113] Celkově skončil na pátém místě.[114]

Mezi lety 2002 a 2008 se stýkal s designérkou Alexis Phifer, se kterou byl dva roky zasnouben.[115] Mezi roky 2008 a 2010 se stýkal s modelkou Amber Rose.[116]

Od dubna 2012 žil s Kim Kardashian, která mu dne 15. června 2013 porodila holčičku, kterou pojmenovali North. Dítě se narodilo pět týdnů před řádným termínem.[117] V říjnu 2013 se zasnoubili.[118] Svatební obřad proběhl 24. května 2014 ve Forte di Belvedere, ve Florencii, Itálie.[119] V prosinci 2015 se jim narodilo druhé dítě, chlapec Saint.[120] V lednu 2018 se páru narodila dcera Chicago, a to v rámci náhradního mateřství.[121][122] V květnu 2019 do rodiny přibyl chlapec Psalm, opět díky náhradnímu mateřství.

V červenci 2020 West uvedl, že chtěl po své ženě, aby šla s jejich prvním dítětem na potrat. Brzy poté ji na Twitteru obvinil z nevěry s rapperem Meek Millem. Kim Kardashianová uvedla, že šlo o projev Westovy duševní poruchy, nicméně údajně začala zvažovat rozvod, o kterém West dle svých slov uvažoval již od roku 2019.[123] V polovině února 2021 podala Kim Kardashian žádost o rozvod. V té zažádala o střídavou péči svých čtyř dětí. V posledním roce před podáním žádosti o rozvod žil pár odděleně, Kanye West na ranči ve Wyomingu a Kim Kardashian v Calabasas u Los Angeles.[124] Rozvod byl potvrzen na začátku března 2022.[125] V téže době West slovně útočil na Kim Kardashian a Petea Davidsona, se kterým se začala stýkat. Svou frustraci z rozvodu ventiloval na sociální síti Instagram i v písních a videoklipech (např. ve videoklipu k písni „Eazy“,v němž unesl a zavraždil plastelínovou postavu Davidsona). Kvůli útokům a obtěžování byl Westův účet na Instagramu v polovině března dočasně zablokován.[126]

Na Vánoce 2021 potkal herečku a modelku Julii Fox, se kterou byli necelé dva měsíce pár.[127] Brzy poté se začal stýkat s Chaney Jones.[128]

V říjnu 2021 mu kalifornský soud potvrdil změnu jména z Kanye Omari West na prosté Ye.[1]

Po složení maturity získal v roce 1997 stipendium pro studium na soukromé vysoké škole American Academy of Art v Chicagu, kde navštěvovat hodiny malování. Brzy poté ze školy odešel a začal studovat angličtinu na Chicago State University. Téhož roku byl ze školy vyloučen. West jako odůvodnění udává, že nezvládal sladit studium se svou ambicí prosadit se v hudbě.

V květnu 2015 získal čestný doktorát v oboru krásných umění od soukromé vysoké školy School of the Art Institute of Chicago (SAIC).[129] Zařadil se tím mezi osobnosti, jako jsou Yoko Ono, Jeff Koons, Patti Smith, Ed Harris a Marina Abramović, kteří také obdrželi čestný doktorát od SAIC.[130]

V prosinci 2006 byl žalován Evelem Knievelem za zneužití ochranné známky ve videoklipu k písni „Touch the Sky“.[131] Spor byl nakonec urovnán mimosoudně.[132]

V září 2008 byli West a jeho bodyguard Don Crowley zatčeni při incidentu s paparazzi na letišti Los Angeles International Airport.[133] Brzy byl propuštěn na kauci. Nakonec se obvinění k soudu nedostalo.[134] V listopadu 2008 byl znovu zadržen po dalším incidentu s paparazzi fotografem v anglickém městě Gateshead. Byl však okamžitě bez obvinění propuštěn.[135]

V červenci 2013 se opět na letišti LAX dostal do konfliktu s paparazzi fotografem, kterému se pokusil vytrhnout fotoaparát. Později byl obviněn z pokusu o krádež.[136] U soudu byl však viněn z přečinu ublížení na těle. V listopadu 2013 byl shledán nevinným, ale protistrana se odvolala.[137] V březnu 2014 byl Kanye West odsouzen ke dvouleté podmínce, povinné účasti na kurzech zvládání hněvu a ke 250 hodinám obecně prospěšných prací.[138]

V lednu 2014 mu hrozilo obvinění z napadení osmnáctiletého muže, který měl osobně vulgárně urazit jeho snoubenku Kim Kardashian.[139] Incident se odehrál v čekárně chiropraktika v Beverly Hills, Kanye West se rozhodl spor vyřešit mimosoudně, když muži nabídl odškodnění ve výši 250 000 dolarů.[140]

Od roku 2015 se v několika písních přiznal k užívání antidepresiva Escitalopramu.

V listopadu 2016 zažil během vystoupení na svém koncertu psychotickou epizodu, během které například prohlásil: „Jay-Z, zavolej mi kámo. Proč mi nevoláš? Jay-Z, vím, že máš zabijáky. Prosím, neposílej je na mě. Prosím, buď chlap a zavolej mi.“ Koncert byl předčasně ukončen a West byl druhého dne hospitalizován v UCLA Medical Center s příznaky halucinací a paranoie. Jako oficiální důvody ukončení koncertu byly uvedeny spánková deprivace a dehydratace, nicméně došlo ke zrušení dalších 21 koncertů v rámci tour, přičemž byla na škodu využita Westova pojistka, což vyvolalo dohady, že důvody musely být závažnější. Z nemocnice byl propuštěn po deseti dnech.

V jednom interview v roce 2018 prohlásil, že se v roce 2016 stal závislým na opiátech, které mu byly předepsány poté, co podstoupil liposukci. To a další zážitky mohly být spouštěčem pro projevy duševní poruchy.

V roce 2018 impulzivně vydal album s názvem Ye, na kterém zveřejnil, že trpí bipolární poruchou. Později tuto diagnózu v jiných rozhovorech zase popřel.

• 2004: The College Dropout
• 2005: Late Registration
• 2007: Graduation
• 2008: 808s & Heartbreak
• 2010: My Beautiful Dark Twisted Fantasy
• 2013: Yeezus
• 2016: The Life of Pablo
• 2018: Ye
• 2019: Jesus Is King
• 2021: Donda
• 2022: Donda 2

• 2011: Watch the Throne (s Jay-Z)
• 2012: Cruel Summer (s GOOD Music)
• 2018: Kids See Ghosts (s Kid Cudi, jako duo Kids See Ghosts)
• 2019: Jesus Is Born (se Sunday Service Choir)
• 2020: Emmanuel EP (se Sunday Service Choir)