Řád akademických palem

Řádem mohou být (od r. 1955) vyznamenáni především učitelé i osoby, které nemají vztah k učitelství, ale které měly významný přínos ve vzdělávání, a rovněž cizinci, nebo v cizině žijící Francouzi, kteří aktivně přispěli k rozšíření francouzské kultury v zahraničí. Řád má tři stupně:

• Rytíř (francouzsky Chevalier) — Medaile ve tvaru palmových ratolestí pokrytá fialovým smaltem, vysoká 35 mm a stužka bez rozetky. Rytíř musí být starší 35 let a musí v učitelství pracovat nejméně 10 let (do r. 2002 15 let).
• Důstojník (francouzsky Officier) — Medaile ve tvaru palmových ratolestí pokrytá fialovým smaltem, vysoká 35 mm a stužka s rozetkou. Důstojníkem se může stát rytíř nejdříve za 5 let po obdržení nižšího stupně vyznamenání;
• Komandér (francouzsky Commandeur) — Pozlacená medaile ve tvaru palmových ratolestí, vysoká 60 mm, stuhou zavěšená na kruhovém věnci o průměru 22 mm, který je na řetězu, a stužka s bílými pruhy s rozetkou. Komandérem se může stát důstojník nejdříve za 3 roky (do r. 2002 za 5 let) po vyznamenání stupněm důstojníka.

Stuha všech stupňů je fialová a má šíři 32 mm. Při vyznamenání vyšším stupněm se nepřihlíží k zásluhám, za něž byl udělen nižší stupeň.

Vyznamenání se uděluje dvakrát ročně :

• 1. ledna — osoby, které nespadají do působnosti francouzského ministerstva vzdělávání
• 14. července — osoby spadající do působnosti francouzského ministerstva vzdělávání

Ve výjimečných případech se mohou vyznamenání předávat následující den.

Kandidatury se zkoumají v Radě akademických palem, které předsedá francouzský ministr vzdělávání. V radě kromě ministra zasedá jeden ze členů rady Řádu čestné legie a hlavní inspektor francouzského ministerstva vzdělávání. Seznam vyznamenaných potvrzuje předseda francouzské vlády.

Řád byl založen císařem Napoleonem 19. března 1808 pro oceňování akademiků a profesorů univerzit, k nimž patřila i některá lycea. Měl tři stupně – úřednický, univerzitní a akademický. Od r. 1850 přestal být řád vázán na vědecké hodnosti a stupně byly pozměněny. V r. 1866 se stal řád občanským řádem se dvěma stupni (rytíř a důstojník). V současnosti (2010) platí v zásadě zákon z r. 1955 s drobnými úpravami z r. 2002.

• Řád akademických palem se nazývá Fialová legie podle analogie s Řádem čestné legie.
• Na současném vyznamenání jsou palmové ratolesti nesymetrické – na levé straně je 12 listů, na pravé 11 (celkem 23).