Melanézia

Melanézia (z gr.: μέλας čierny, νῆσος ostrov, teda „Čiernoostrovie“) je časť Oceánie na juhozápade Tichého oceána medzi rovníkom a 20 stupňami južnej šírky a 130 – 170 stupňov výchdnej dĺžky. Rozloha spolu je asi 980 000 km².

Mapa Melanézie

Mapa

Hlavní obyvatelia sú tzv. Melanézania a na Novej Guinei Papuánci. Pojem Melanézania sa zdá byť z moderného pohľadu prekonaný a lepšie je ho nahradiť pojmami Austronézania a Papuánci (podľa jazykových rodín austronézske jazyky a papuánske jazyky).

Pojem prvý raz použil Jules Dumont d’Urville v roku 1832 (pozri pod Polynézia).

Nachádza sa severne a severovýchodne od Austrálie. Patria sem nasledujúce ostrovy:

• jadro Melanézie (obyvatelia sa sami považujú za Melanézanov):
  • Bismarckovo súostrovie (časť Papuy-Novej Guiney)
  • Fidži
  • Nová Kaledónia
  • Nová Guinea (záp. časť súčasť Indonézie, vých. časť súčasť Papuy-Novej Guiney)
  • Moluky (súčasť Indonézie)
  • Šalamúnove ostrovy (záp. časť súčasťou Papuy-Novej Guiney, vých. časť britské územie)
  • Ostrovy Torresovho prielivu
  • Vanuatu (bývalé Nové Hebridy)
• ostatná Melanézia (obyvatelia majú rôznych praotcov):
  • Flores (súčasť Indonézie)
  • Nauru
  • Sumba (súčasť Indonézie)
  • Timor (časť súčasť Indonézie, časť štát Východný Timor)
  • Tonga

Aj ďalšie ostrovy na západ of Novej Guiney, napríklad Halmahera, Alor a Pantar sa niekedy považujú za súčasť Melanézie.