In Absentia

V začiatkoch projektu Porcupine Tree, počas zmluvy s vydavateľom Delerium Records boli albumy skôr v štýle psychedelického a space rocku[5][6] V priebehu svojho vývoja, potom ako koncom 90. rokov kapela podpísala zmluvu s vydavateľom Kscope/Snapper Record sa stali ich nahrávky viac orientované na komerčnú úroveň piesní, v tradičných štruktúrach, ktoré by boli hrateľné v rádiách.[6][7][8] Okolo roku 2001 skupina podpísala zmluvu s vydavateľom Lava Records a rozhodla sa tvoriť v štýle progresívneho metalu[9] Lava Records nepatrili k veľkým hudobný vydavateľstvám. K veľkým vydavateľom sa kapela nechcela dostať preto, lebo bol predpoklad, že v tej odmietnu hudobné projekty založené na celých albumoch, konceptuálnych albumoch, bez významnej podpory viacerými singlami.[10] Lava Records sa zdal dobrý výber preto, lebo Wilson mal príklad v tom, aký úspech v princípoch konceptuálnych, ucelených albumov dosahovala produkcia kapiel Tool a Radiohead.[10] Významný podiel na zmene žánru a konceptu má úzka spolupráca Wilsona s Mikaelom Åkerfeldtom, frontmanom švédskej heavy metalovej skupiny Opeth.[11][12][13]

Piesne albumu sú zamerané na spoločné témy, ktoré opisujú sériových vrahov, cestu od mladíckej nevinnosti ku skazenosti a celkovú kritiku stavu moderného sveta.[14] Aj názov albumu, ktorý pochádza z latinského in absence spája tieto pocity[15], či je aj narážkou na stav, keď nie je obžalovaný na súde napriek svojim právam na pojednávaní („v neprítomnosti“) a len analýzou faktov sa prísediaci snažia dopátrať dôvodu/ viny jeho konania.[16]

Album bol publikovaný 24. septembra 2002. Niekoľko týždňov pred ním vyšiel sampler, na ktorom bola skladba „Blackest Eyes“ a skrátené verzie nahrávok „Trains“ a „Strip the Soul“.[17] Nahrávka „Blackest Eyes“ bola hraná v rádiách, no v rebríčkoch hodnotená nebola, lebo nevyšla ako singel.[10] Koncertné turné, ktoré podporovalo tento album kapela Porcupine Tree absolvovala so skupinou Yes.[18] Bola to skutočnosť, ktorú neskôr Wilson oľutoval, lebo v ich prípade išlo o dve príliš odlišné hudobné formácie. Na koncertoch bolo veľa starších divákov, ktorí sa dávnejšie prestali zaujímať o nové hudobné smerovanie a prišli si vypočuť iba známe skladby, ktoré uznávali ako svoje obľúbené diela kapely Yes.[18] Preto si neskôr koncertnú šnúru radšej zvolili s kapelou Opeth.[19] V júli a auguste roku 2003 počas turné kapela Porcupine Tree vydala EP Futile, na ktorom sú nahrávky z výroby albumu In Absentia.[19]

Recenzia na projekt In Absentia boli pozitívne. Webzin Metal Storm ho dal na druhé miesto svojho rebríčka Top 20 roku 2002[20] a na 46. miesto Top 100 albumov všetkých čias[21] Allmusic album veľmi chváli ako to najlepšie, čo Wilson vydal dovtedy pod značkou Porcupine Tree.[22]

Z albumu In Absentia sa na celom svete predalo viac ako 100 000 kópií[18], čo je asi trojnásobok toho, čo sa im dovtedy podarilo s ich predošlými projektami.[10] Len v USA to bolo 45 000 nosičov.[10]

• Steven Wilson – spev, akustická a elektrická gitara, klavír, bendžo
• Richard Barbieri – syntetizátor, melotrón, hammond organ
• Colin Edwin – bassová gitara
• Gavin Harrison – bicie nástroje, perkusie

Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článku In Absentia na anglickej Wikipédii.