SkyEurope Airlines

Letecká společnost byla založená v listopadu 2001 a začala fungovat 13. února 2002. Založili ji Alain Skowronek (výkonný ředitel) a Christian Mandl (předseda) za financování Evropské banky pro obnovu a rozvoj (EBRD), ABN-Amro a fondů EU. Dne 12. února 2002 dostala společnost povolení od úřadů provozovat leteckou společnost,[5] první zavedená linka se konala 13. února téhož roku, byl to vnitrostátní let Bratislava – Košice obsluhovaný třicetisedadlovým letadlem Embraer 120 Brasilia. Cílem společnosti bylo „rozlétat" a položit základy leteckého průmyslu na Slovensku,[5] SkyEurope chtěla také přiblížit létání větším masám lidí díky levným letenkám.[6]

Společnost v listopadu 2003 expandovala jako první nízkonákladová letecká společnost do Maďarska, začala provozovat lety do Paříže či Londýna.[7] V roce 2004 společnost založila nové báze ve Vídni, Varšavě, Košicích či Krakově.[8] Později v roce 2005 byly báze v Polsku a Maďarsku zrušeny.[5][9] Roku 2006 představila společnost nové barevnější logo a tudíž i zbarvení letadel – livery.

V dubnu roku 2006 SkyEurope otevřela bázi na letišti Ruzyně v Praze. Byla první leteckou společností, která si zde vytvořila základnu po otevření nového Terminálu Sever 2.[10] Začala odsud provozovat lety do Barcelony, Milána, Neapoli, Nice, Do Paříže-Orly a do Říma-Fiumicino.[11]

V roce 2007 dostalo do rukou společnost nové vedení vybrané investory, které ji mělo vyvést z problémů. Sice dokázalo umírnit dluh, ale později udělalo rozhodnutí, která společnosti neprospěla.[12] Na začátku června 2009 rezignoval generální ředitel společnosti Jason Bitter, který v této funkci byl od roku 2007, nahradil ho Nick Manoudakis.[13]

Boeing 737-700 v nových SkyEurope barvách uvedené v roce 2007 na letišti v Praze

V říjnu–prosinci 2008 SkyEurope přepravila 726 656 pasažérů, což představovalo meziroční pokles o 15 %. Využití sedačkové kapacity bylo těsně pod 70 procenty.[14] SkyEurope dosahovala každoročně ztrát v řádu desítek milionů eur. V hospodářském roce 2008 činila průměrná ztráta na prodanou letenku téměř 400 Kč.[15] Společnost nedodržela termín pro zveřejnění auditovaných výsledků za hospodářský rok končící 30. září 2008. Vedení společnosti 30. ledna 2009 oznámilo, že auditované výsledky zveřejní nejpozději 17. února.[16] Dne 17. února vydala společnost prohlášení, že výsledky zveřejní 15. března. V polovině března byl termín posunut na polovinu dubna,[17] a po jeho vypršení na polovinu května.

I když se vedení firmy snažilo situaci napravit a hledalo nové investory a řešení, v roce 2009 leasingová společnost kvůli dluhům zabavila SkyEurope šest letadel, letiště odmítala odbavovat cestující této společnosti, včetně pařížského Orly, které v červnu dokonce zadrželo jedno letadlo, které nakonec francouzský soud osvobodil.[5][18] Dne 31. července projevila zájem investovat do SkyEurope rakouská firma FOCUS Equity.[19] Již 13. srpna přestala společnost provozovat lety na svoji základnu ve Vídni, letiště odmítlo kvůli dluhům (které byly později zaplaceny) cestující odbavovat, lety byly odkloněny do Bratislavy.[4] Dlouhou dobu pomáhali společnosti také její zaměstnanci, kteří souhlasili se zdržením červencových mezd, některým zaměstnancům firma dlužila peníze už předtím.[4]

Letadlo Boeing 737-8ASW nízkonákladové společnosti Ryanair s nápisem „bye, bye SkyEurope" v překladu „sbohem SkyEurope"

Krátce před půlnocí 31. srpna 2009 společnost zastavila všechny lety a vyhlásila bankrot, soudem jmenovaný správce firmy podal návrh na konkurz.[20] Auditorem SkyEurope byla společnost KPMG, nikdo ale o společnost neměl zájem a ta nakonec zanikla. 2. září byla firmě odebrána Slovenským ministerstvem dopravy letecká licence, neboť nedokázala finančně zajistit přepravu pro své zákazníky.[21]

Za původce problémů ve společnosti se považují početné chyby vedení, dále světová finanční krize a zdražené ceny ropy, aerolinie postupně čelila konkurentům jako Ryanair nebo Wizz Air.[5]

Po společnosti zůstalo přibližně 280 000 cestujících, kteří přišli o letenky a peníze.[22] Slovenská advokátní kancelář Bizoň & Partners obvinila firmu z bankrotového podvodu a podala podnět slovenské generální prokuratuře.[23]

Na hlavní základně v Bratislavě společnost později nahradila aerolinie Ryanair. Ta dokonce na svá letadla nechala vytvořit nápis „bye bye SkyEurope" v překladu „sbohem SkyEurope".[24] Takto se společnost „loučila" již například s EasyJetem, Alitalií či Lufthansou. Na jiných letištích nahradily SkyEurope také EasyJet nebo maďarský Wizz Air.[25] O nahrazení se pokoušela také slovenská letecká společnost Danube Wings,[26] ta ale zanikla o čtyři roky později, v roce 2013.

Za celé své působení se ve flotile této společnosti vystřídalo 33 a více letounů, seznam není kompletní:

• Obrázky, zvuky či videa k tématu SkyEurope Airlines na Wikimedia Commons
• SkyEurope Airlines - výpis z obchodního rejstříku (slovensky)