Penang

Sultanát Kedah vlastnil ostrov Penang až do roku 1786, kdy byl předán Britské Východoindické společnosti výměnou za očekávanou vojenskou ochranu proti hrozbě invaze ze strany siamské a barmské armády. Správou ostrova byl pověřen kapitán Francis Light, ostrov byl přejmenován na Prince of Wales Island. Penang byl pro Brity prvním získaným územím z tehdy existujících malajských států a geopolitický úspěch tohoto zisku spočíval v rozšíření britského vlivu na úkor vzrůstajících koloniálních ambicí Francie. Politika následujícího období byla založena na podpoře volného obchodu, který měl jednak eliminovat konkurenci nizozemské Východní Indie a jednak přilákat nové osadníky, mezi kterými bylo mnoho Číňanů.

Od roku 1826 byl Penang spolu s Malakkou a Singapurem součástí britské kolonie Průlivové osady.

Pro Penang byl nejvýznamnějším dnem první světové války zřejmě 28. říjen 1914, kdy se u jeho břehů odehrála bitva, ve které německý křižník SMS Emden přepadl a potopil křižník a torpédoborec Trojdohody. Na počátku druhé světové války v Pacifiku bylo evropské obyvatelstvo evakuováno, britské jednotky se stáhly k Singapuru a 17. prosince 1941 byl Penang obsazen Japonci, pod jejichž nadvládou zůstal až do konce války. Obyvatelé Penangu byli vystaveni brutální japonské nadvládě a prestiž Britů u místních obyvatel poněkud utrpěla. Poněkud méně známou skutečností je to, že se tu během války nacházela základna německých ponorek, německému námořnictvu se díky tomu lépe zpřístupnil Indický, ale i Tichý oceán.

Ve dvou dekádách následujících po druhé světové válce probíhal postupný proces dekolonizace. V roce 1957 byl Penang součástí nově vzniklé a nezávislé Persekutuan Tanah Melayu (Federation of Melaya), která se v roce 1963 začala označovat jako Malaysia.

První most s pevninou byl dokončen v roce 1985, druhý v roce 2013.

Lanovka na Penang Hill

Dědictvím bohaté koloniální a obchodní historie Penangu je etnická a kulturní pestrost, patrná v mnoha oborech lidské činnosti. Pro svou historickou významnost byl George Town (spolu s Malakkou) v roce 2008 přidán do seznamu světového dědictví UNESCO.

Tak jako jiné oblasti Malajsie, také Penang má ekvatoriální podnebí. Teplota se celoročně pohybuje mezi 30–32 °C v průběhu dne a v noci klesá ke 25–23 °C. Srážky jsou celoroční, nejvyšší v září a říjnu, nejnižší mezi prosincem a únorem. Roční úhrn srážek je 2670 mm. Vzhledem k blízkosti ostrova Sumatry a dalších částí Indonésie se můžeme setkat se zhoršenou viditelností, související s vypalováním pralesů.

Podle údajů z roku 2010 je etnická skladba následující: Číňané 45,6 %, Malajci 43,6 %, Indové 10,4 %, ostatní 0,4 %. Penang má podle odhadů asi 70 – 80 tisíc přistěhovalců z chudších zemí jihovýchodní Asie (levná pracovní síla), což je v souladu s historickou kosmopolitní tradicí Penangu.

Údaje z roku 2010: 45 % muslimové, 36 % buddhisté, 9 % hinduisté, 5 % křesťané, 4,6 % taoisté či jiné čínské náboženství, 1 % vyznavači jiného náboženství, 0,4 % bez vyznání.

V tomto článku byl použit překlad textu z článku History of Penang na anglické Wikipedii.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Penang na Wikimedia Commons