Národní park Udawalawe

Udawalawe leží na pomezí srílanského suchého a vlhkého pásma. Topografii dominují roviny, i když se zde vyskytují i horské oblasti.[1] Na severu parku se nachází pohoří Kalthota a vodopády Diyawini, uvnitř parku leží výběžky Bambaragala a Reminikotha. Roční úhrn srážek v parku je 1500 mm,[2] z nichž většina spadne v říjnu až lednu a březnu až květnu. Průměrná roční teplota se pohybuje kolem 27–28 °C a relativní vlhkost vzduchu se pohybuje od 70 % do 83 %. Převládajícím půdním typem je dobře odvodňovaná červenohnědá půda, na dně údolí se vyskytují špatně odvodněné málo humózní šedé půdy. Koryta vodních toků tvoří převážně aluviální půdy.

V okolí přehrady se nacházejí bažiny, řeka Walawe a její přítoky, lesy a travní porosty.[2] Mrtvé stromy stojící v nádrži jsou vizuální připomínkou rozsahu lesních porostů před výstavbou přehrady Udawalawe. V nádrži se vyskytují zelené řasy, včetně druhů Pediastrum a Scenedesmus, a druhy sinic, jako je Microsystis. Hojně se vyskytují plochy otevřených travnatých ploch, které jsou důsledkem dřívějších způsobů hospodaření, tedy žďáření.[1] Za jižní hranicí pod přehradou se nachází plantáž týkového dřeva, která byla vysázena před vyhlášením parku. V parku bylo zaznamenáno 94 druhů rostlin,[2] 21 druhů ryb, 12 druhů obojživelníků, 33 druhů plazů, 184 druhů ptáků (z toho 33 stěhovavých) a 43 druhů savců. Mezi bezobratlými živočichy nalezenými v Udawalawe je 135 druhů motýlů.

Hopea cordifolia, Memecylon petiolatum, Erythroxylon zeylanicum a Jasminum angustifolium jsou endemické rostlinné druhy zaznamenané v parku.[2] Hopea cordifolia se vyskytuje podél řeky spolu s druhem Terminalia arjuna.[1] Panicum maximum a Imperata cylindrica jsou důležitými zdroji potravy pro slony. Mezi běžně se vyskytující vyšší stromy patří Chloroxylon swietenia, Berrya cordifolia, Diospyros ebenum, Adina cordifolia, Vitex pinnata, Schleichera oleosa a Diospyros ovalifolia. V lese se vyskytují léčivé rostliny Terminalia bellirica a smuteň lékařská. Na pastvinách se běžně vyskytují travní druhy Cymbopogon confertiflorus a keře Grewia tiliifolia.

Kácení přirozených lesů a vysazování jednodruhových kultur, jako je borovice a eukalyptus, způsobuje snižování hladiny vody v řece Walawe.[2] Velkou hrozbou pro park jsou zásahy vlivem lidských sídel, pytláctví, nelegální těžba dřeva, těžba drahokamů, vypasení a žďáření. Libora proměnlivá a Phyllanthus polyphyllus jsou invazivní plevele, které ovlivňují živné rostliny slonů. Byly zaznamenány případy zastřelení slonů nelegálními předovkami.[4]

Za šest měsíců do srpna 2009 dosáhl park příjmů ve výši 18,2 milionu rupií.[5] V letech 1994–2001 navštívilo park přibližně 423 000 lidí, z toho 20 % cizinců.[2] V letech 1998–2001 činily průměrné roční příjmy 280 000 USD. Dne 31. října 2007 byly v sérii „Národní parky Srí Lanky“ vydány poštovní známky[6] s vyobrazením čtyř divokých zvířat z Udawalawe.

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Udawalawe National Park na anglické Wikipedii.