Izraelští Čerkesové

Čerkeská architektura v Kafr Kama

Do Kafr Kama přišli Čerkesové z tehdejšího Ruského impéria, z regionu Kubáň roku 1876. Šlo o cca 200 osob.[2] Richanija byla osídlena Čerkesy v počtu cca 30 rodin roku 1878.[3]

Důvodem k emigraci z Ruska byly represe po potlačení čerkeského povstání proti carské vládě v roce 1858. Tehdejší turecký sultán Abdulhamid II. jim poskytl útočiště v osmanské Palestině.[4] Čerkesové se zabývali pastevectvím a postupně začali rozvíjet i rostlinnou výrobu na okolních pozemcích.[2] Vzhledem k tomu, že Čerkesové nemluvili arabsky a byť měli muslimskou víru tak přesto byli kulturně odlišní od místní populace, si zachovali vlastní charakter uzavřené etnické a kulturní menšiny. Od konce 19. století často působili jako strážci v nově zakládaných židovských osadách v Galileji.[3]

Čerkeská vesnice Richanija

V době války za nezávislost v roce 1948 byli Čerkesové přesvědčováni okolními Araby, aby se připojili k ozbrojenému odporu proti Židům.[2] Skupina Čerkesů ale nakonec v této válce bojovala na straně Židů, v rámci 7. brigády pod velením plukovníka Bena Dunkelmana.[5] Ve státu Izrael Čerkesové od roku 1957 povinně slouží v izraelské armádě, a to na základě žádosti, kterou jejich předáci adresovali tehdejšímu premiérovi Davidu ben Gurionovi.[3]

Počet Čerkesů v Izraeli dosahuje zhruba 4310 (Kafr Kama mělo k 31. prosinci 2008 2983, k 31. 12. 2014 pak 3142 obyvatel, a Richanija 1023 (2008) a k 31. 12. 2014 pak 1175 obyvatel).[6]