Edward, hrabě z Wessexu

Princ Edward na svatbě ve švédské královské rodině (Stockholm, 2010)

Narodil se 10. března 1964 v Buckinghamském paláci vládnoucí královně Alžbětě II. a jejímu manželovi princi Philipovi jako třetí syn a nejmladší dítě.[3] Byl pokřtěn 2. května 1964 v soukromé kapli zámku Windsor[4] tehdejším windsorským děkanem Robinem Woodsem. Jeho kmotry byli: princ Richard, vévoda z Gloucesteru (bratranec královny); Katharine, vévodkyně z Kentu (zastoupená princeznou Marinou, vévodkyní z Kentu, její nevlastní matkou); řecká a dánská princezna Sophie (Edwardova teta), Louis, princ hesenský a rýnský; a Antony Armstrong-Jones, 1. hrabě Snowdon, manžel královniny sestry, princezny Margaret, hraběnky Snowdon.[5]

Jako jeho starším sourozencům, tak i princi Edwardovi jako malému dítěti byla zprvu přidělena vychovatelka, která se o něho starala přímo v Buckinghamském paláci. Ve věku sedmi let byl Edward poslán do soukromé školy (Gibbs School) a poté od září roku 1971 na Heatherdown School blízko Ascotu v hrabství Berkshire. Po skončení povinné školní docházky se Edward přestěhoval do Gordonstounu v severním Skotsku, kde pokračoval ve studiu. Na zakončení tohoto středoškolského studia obdržel při britské maturitě (A-level) jednou známku C a dvakrát známku D.[6] Posléze počínaje zářím 1982 strávil jeden rok jako učitel na Wanganui Collegiate School na Novém Zélandu.

Po návratu do vlasti se zapsal na Univerzitě v Cambridge, kde studoval dějiny a získal v roce 1986 titul bakaláře. Jeho přijetí na prestižní Jesus College se setkalo s jistým údivem, neboť jeho známky při maturitě byly horší než ke studiu v Cambridgi normálně požadované.[7] Univerzitní titul získal jako teprve pátý člen britské královské rodiny.

Krátce po skončení univerzitního studia v roce 1986 vstoupil princ Edward jako kadet do řad královské námořní pěchoty (Royal Marines), neboť předtím tato složka britských ozbrojených sil přispěla na jeho studium v Cambridgi částkou 12 000 liber pod podmínkou, že princ u ní nastoupí službu.[8] Avšak již v lednu 1987 opustil princ Edward namáhavý výcvik poté, co absolvoval pouze třetinu z plánované doby 12 měsíců. Podle mediálních zpráv byl princ poté svým otcem vévodou Philipem natolik pokárán, že došlo až k slzám („Philip reduced his son to prolonged tears“), zatímco jiné zdroje úvádějí že vévoda Philip ho v tomto rozhodnutí podporoval nejvíce.[9][10]

Krátce po odchodu od námořní pěchoty začal princ Edward pracovat jako asistent v divadelní produkční společnosti, jejímž majitelem byl skladatel muzikálů Andrew Lloyd Webber. Zúčastnil se produkcí muzikálů Fantom opery, Starlight Express a Cats (Kočky). V roce 1993 si princ Edward založil vlastní televizní produkční společnost Ardent Productions pod jménem Edward Windsor která tvořila dokumentární filmy o živote Britské královské rodiny. Dokumenty byli populární ve Spojených státech a dokument o prastrýci Prince Edwarda kterým byl Eduard VIII. se stal celosvětově oblíbeným. Pro nízké výdělky se však Princ Edward rozhodl v roce 2002 ukončit svou práci v Ardent Productions a začal se soustředit na své odpovědnosti u královské rodiny.[11]

Dne 6. ledna 1999 oznámil princ Edward svoje zasnoubení se Sophií Rhys-Jones. V červnu téhož roku se konala svatba v kapli sv. Jiří na hradě Windsor. V den sňatku obdržel titul hraběte z Wessexu (Earl of Wessex). Byla tak přerušena královská tradice, kdy děti monarchy dostávají v den svatby titul vévody (duke). Zdůvodněno to bylo tím, že Edward dostane po smrti svého otce titul vévody z Edinburghu.

Princ Edward a princezna Sophie mají společně dvě děti:
Lady Louise Windsor (* 8. listopadu 2003)
James, vikomt Severn (* 17. prosince 2007)

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Prince Edward, Earl of Wessex na anglické Wikipedii.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Edward, hrabě z Wessexu na Wikimedia Commons