Ari'el Ze'evi

Ze'evi se narodil a vyrostl v ortodoxním židovském městě Bnej Brak, které je součástí telavivské metropolitní oblasti Guš Dan. Zatímco vyrůstal, trénoval společně se svým bratrem Ronim v místním klubu juda (jeho bratr získal zlatou medaili na Izraelském mistrovství v judu). Ze'evi, který byl velmi ovlivněn svým bratrem a jeho úspěchem, začal intenzivně trénovat a ve čtrnácti letech vyhrál svou první národní soutěž v kategorii dospělých, čímž se stal nejmladším izraelským šampionem všech dob. Navzdory nedostatku moderního vybavení pokračoval v tréninku ve svém místním klubu a postupně se vypracoval na světovou úroveň a začal soutěžit i v zahraničí.

Ve svém soukromém životě Ze'evi vystudoval bakalářský obor práva na Interdisciplinárním centru v Hercliji.

Vystoupil rovněž ve sportovní televizní show Izraelské vysílací společnosti

Judu se věnoval od svých 13 let pod vedením Avi Aškenaziho. V izraelské seniorské reprezentaci se objevil poprvé v roce 1995 jako mezinárodně úspěšný junior. V roce 2000 se kvalifikoval na olympijské hry v Sydney. V prvních kolech porazil dva olympijské vítěze v polotěžké váze Poláka Pawła Nastulu a Maďara Antala Kovácse, ale ve čtvrtfinále byl nad jeho síly tehdy neporazitelný Japonce Kósei Inoue. Přes opravy se probojoval do boje o třetí místo, ve kterém nestačil v boji na zemi na Francouze Stéphane Traineau a obsadil páté místo.

V roce 2004 startoval na olympijských hrách v Athénách jako trojnásobný mistr Evropy v polotěžké váze do 100 kg. Ve čtvrtfinále ještě minutu před koncem vedl na wazari nad Jihokorejcem Čang Song-hoem, ale následně se po hrubé chybě nechal zvedačkou sukui-nage hodit na ippon. Přes opravy se probojoval do boje o třetí místo proti Nizozemci Elco van der Geestovi. Minutu před koncem vedl náskokem koky a po chvíli využil Geestova zaváhání, podrazil ho technikou ko-uči-gari na ippon a získal bronzovou olympijskou medaili.

V roce 2005 musel vynechat start na mistrovství světa v Káhiře kvůli problémům s ramenem a v roce 2007 přišel o mistrovství světa v Riu kvůli problémům s loktem.[1] Přes tyto problémy se dokázal v roce 2008 kvalifikovat na olympijské hry v Pekingu, kde však optimálně nevyladil formu a skončil ve druhém kole na lépe připraveném Nizozemci Henku Grolovi. V roce 2011 po nevýrazných výsledcích na mistrovství světa nahradil trenéra Aškenaziho trenérem Šani Herškem.[2] Pod vedením Herška získal v roce 2012 svůj čtvrtý titul mistra Evropy v polotěžké váze a zároveň se ve 35 letech stal nejstarším držitelem titulu mistra Evropy ve váhových kategoriích mezi muži. Při své čtvrté účasti na olympijských hrách v Londýně však prožil zklamání, když v úvodním kole nestačil v boji na zemi na Němce Dmitrije Peterse. Vzápětí ukončil sportovní kariéru. Věnuje se trenérské práci.

Ariel Ze'evi byl pravoruký judista s osobní technikou seoi-nage a ko-uči-gari. Velmi pěkná byla zvláště v jeho podání kombinace těchto tvou technik, kdy zaútočil technikou seoi-nage a výpad dokončil technikou ko-uči-gari.