Letectvo japonskej cisárskej armády

Letectvo japonskej cisárskej armády (jap. 大日本帝國陸軍飛行戰隊 – Dai-Nippon teikoku rikogun kókútai) bolo leteckou zložkou japonskej cisárskej armády, ktorá bola zodpovedná za letecké operácie na podporu cisárskej armády (prieskum, vzdušné krytie, vzdušná podpora, vzdušný transport, atď.) a s tým súvisiacu obranou domácich ostrovov. Svoje úlohy cisárske armádne letectvo plnilo od svojho vzniku v roku 1910 až do kapitulácie Japonského cisárstva v roku 1945.

Letectvo japonskej cisárskej armády 大日本帝國陸軍飛行戰隊 Dai-Nippon teikoku rikogun kókútai
Krajina	Japonské cisárstvo
Existencia	1910 – 1945
Vznik	1910
Zánik	1945
Typ	vzdušné sily
Funkcia	vzdušná podpora operácií cisárskej armády
Nadradené jednotky	Japonská cisárska armáda
Účasť
Vojny	prvá svetová vojna druhá čínsko-japonská vojna druhá svetová vojna
Bitky	sibírska intervencia bitka pri jazere Chasan bitka pri rieke Chalchyn
Insígnie
Znak

Počiatky cisárskeho letectva siahajú do roku 1910, kedy boli do Japonského cisárstva dovezené prvé dve lietadlá ťažšie ako vzduch. Už v septembri 1914 sa lietadlá cisárskej armády zapojili do bitky o Čching-tao.

Spočiatku cisárske armádne letectvo nakupovalo, či neskôr aj vyrábalo, lietadlá zahraničných konštrukcií, ale po prvej svetovej vojne začalo vyvíjať aj svoje vlastné konštrukcie, ktoré nakoniec úplne prevládli. Na rozdiel od cisárskeho námorného letectva sa cisárskej armádne letectvo sústredilo na taktickú podporu pozemných jednotiek, zatiaľ čo diaľkovým a strategickým úderom nebola venovaná dostatočná pozornosť.

Počas druhej čínsko-japonskej vojny si dokázali armádni piloti vybojovať vzdušnú prevahu nad čínskym letectvom, ale pri stretoch so sovietskym letectvom nedokázali zabrániť porážkam cisárskej armády pri Chasane a Chalchyn gole. Počas vojny v Pacifiku bolo cisárske armádne letectvo nasadené hlavne v západnej časti impéria – od Mandžukua, cez Čínu, Filipíny, Barmu, Francúzsku Indočínu, Malajsko až po Holandskú východnej Indii a Novú Guineu. Po počiatočnom úspechu museli síce obratné, ale slabo vyzbrojené a väčšinou nechránené lietadlá cisárskej armády čeliť prevahe Spojencov. Armádne letectvo sa tiež podieľalo na obrane domácich ostrovov, kde muselo koncom vojny čeliť kvalitatívne prevahe Spojencov (najmä hromadným náletom bombardérov B-29 Superfortress a palubných lietadiel), nedostatku strategických surovín a vycvičených pilotov. V snahe zastaviť postup Spojencov sa uchýlilo k taktike samovražedných útokov, či už proti lodiam v štýle kamikadze, či taranovanie B-29.

Po japonskej kapitulácii bolo cisárske armádne letectvo (rovnako ako cisárska armáda) rozpustené.