Zirkon

• magmatický – akcesorický minerál v kyselých vyvřelých horninách (granity, diority, syenity, leukogranity, pegmatity). V bazických a ultrabazických horninách vzácný. Větší krystaly se vyskytují v pegmatitech.
• metamorfní – běžný akcesorický minerál (fylity, svory, ruly).
• sedimentární – odolný vůči mechanickému i chemickému zvětrávání, typický "těžký" minerál úlomkovitých (klastických) usazenin pískovců a drob.

Zirkon je nejstarší známý minerál na Zemi (ve vztahu k věku Země, ne k lidskému poznání), stáří vzorku nalezeného v Jack Hills v Austrálii bylo stanoveno na 4,4 mld. roků.[1][2]

Nejčastěji se vyskytuje v podobě tabulkových až prizmatických krystalů, s čtvercovým průřezem, ukončených čtyřbokým jehlanem {111}, velikost do 30 cm. Také v podobě nepravidelných zrn, masivní. Dvojčatění podle {101}. Metamiktní minerál – radioaktivní záření obsaženého thoria a uranu časem rozruší jeho krystalovou mřížku.

• Fyzikální vlastnosti: Tvrdost 7,5, křehký, hustota 4,6–4,7 g/cm³, štěpnost špatná ve směru {110} a {111}, lom lasturnatý.
• Optické vlastnosti: Barva: bezbarvý, hnědá, hnědočervená, žlutá vzácněji zelená, modrá. Lesk skelný až diamantový, mastný (metamiktní), průhlednost: průhledný až opakní, vryp bílý.
• Chemické vlastnosti: Složení: s příměsí hafnia (1 až 4 %) a některých prvků vzácných zemin (celkově do 4 %).

Zirkon je v horninách hlavním nositelem přirozené radioaktivity.

• Hyacint - žlutočervený, červenohnědý
• Jargon - bezbarvý, bledě slámově žlutý na Srí Lance
• Starlit - modrý, vyskytuje se v Pailinu v Kambodži. Žíháním lze změnit barvu, ale časem opět vybledne.

• reidit – vysokotlaká varianta

• granát, thorit, xenotim

• amfibol, biotit, granát, křemen aj.

Průmyslová těžba z plážových písků v Austrálii a Brazílii.

Je důležitým zdrojem chemického prvku zirkonia.

Pěkně zbarvené odrůdy se díky vysokému indexu lomu světla používají ve šperkařství. Nejčastěji se brousí do oválných nebo kulatých tvarů, někdy se používá i diamantový brus. Většinou pocházejí z nalezišť na Srí Lance, v Barmě a v Thajsku.

Využívá se průmyslově na výrobu žáruvzdorných cihel, keramiky, glazur, vláken, oxidu zirkoničitého.[3]

Radioaktivní rozpad zirkonu lze využít k určování stáří hornin.

Široce rozšířený minerál, dobře vyvinuté krystaly jsou však vzácné.

• Česko – např. Vlastějovice u Zruče nad Sázavou, společně s pyropy u Třebenic v Českém středohoří, Krušné hory – Jáchymov, Podsedice, na Moravě např. Maršíkov
• Slovensko – Banská Štiavnica, Brezno, Gelnica
• Německo – Siebengebirge, Niedermendig, Eifel, Pfitsch
• Srí Lanka, Barma, Thajsko – zirkon drahokamové kvality
• Austrálie
• a další.