Björn Ulvaeus

Hootenanny Singers v roku 1967

Pred medzinárodným úspechom so skupinou ABBA, bol Ulvaeus členom folkovo-šlágrovej kapely West Bay Singers, ktorá sa stala v Škandinávskych krajinách neskôr uznávaná pod názvom Hootenanny Singers. Počas turné po južnom Švédsku sa skupina v roku 1966 stretla s inou, ktorá mala názov Hep Stars. Ulvaeus sa vtedy spriatelil s ich hráčom na klávesové nástroje, Bennym Anderssonom. Obidvaja hudobníci sa zaoberali aj skladaním piesní a čoskoro sa stali autorskou dvojicou. Počas stretnutia ešte v tom istom lete zložili svoju prvú pieseň, „Isn't It Easy To Say“, ktorú krátko nato nahrala Anderssonova kapela. Títo dvaja si potom navzájom autorsky prispievali a pomáhali pridávaním gitarových a klávesových hudobných partov pri nahrávaní v štúdiu. V roku 1968 spolu zložili dve skladby: „A Flower In My Garden“, ktorú nahrali Hep Stars a prvý reálny hit, „Ljuva Sextiotal“, ktorého text napísal Stig Anderson. Skladba, ktorá bola paródiu na kabaretný štýl, bola v roku 1969 neúspešne navrhnutá pre súťaž Eurovision Song Contest. Neskôr ju mala vo svojom repertoári švédska hudobná diva, Brita Borg. V roku 1969 dvojica Ulvaeus/ Anderson zložila pre Hep Starsaj ďalší hit s názvom „Speleman“.

V marci roku 1969, počas nakrúcania nostalgického šlágrového špeciálu pre švédsku televíziu stretol Björn osemnásťročnú speváčku a skladateľku pesničiek, Agnethu Fältskogovú.

Björn Ulvaeus pokračoval v nahrávaní a koncertných turné s kapelou Hootenanny Singers a okrem toho získaval, spolu s novým partnerom Bennym, uznanie aj ako producent vo vydavateľstve Polar Music, ktoré viedol jeho budúci manažér Stig Anderson. Produkovali spolu piesne iných umelcov a pokračovali v komponovaní vlastných hudobných nápadov. Pieseň „Fröken Blåklint“, ktorá bola švédskou verziou „A Flower In My Garden“ v interpretácii Arne Lambertsa bola jednou z prvých producentských nahrávok dvojice Ulvaeus/ Andersson. V decembri roku 1969 spolu prvýkrát ako duo nahrali singel „She's My Kind Of Girl“. Nahrávka vyšla v marci 1970 a stala menším hitom s vo švédskych hitparádach. O dva roky neskôr sa táto skladba v Japonsku dostala do Top 10.

V roku 1970 sa s coververziou starej folkovo-šlágrovej pesničky „Omkring Tiggarn Från Luossa“ dostla skupina Hootenanny Singers do švédskej pesničkovej hitparády Svensktoppen. Udržala sa v nej nepretržite 52 týždňov a dosiahla tým rekord, ktorý nebol prekonaný do roku 1990. Producentmi nahrávky boli Björn a Benny, ktorí do nej prispeli aj spevom (Ulvaeus) a hrou na klavír (Andersson).

Neskôr nasledovala desaťročná veľmi úspešná spolupráca v skupine ABBA (1972 – 1982), ktorá začala potom, ako v roku 1974 s piesňou „Waterloo“ v Brightone vyhrali súťaž Veľkej ceny Eurovízie. V roku 1983 sa kapela dohodla na odpočinku. Po kariére so skupinou ABBA, sa Ulvaeus spolu s Anderssonom autorsky podieľali na muzikáloch Chess, Kristina från Duvemåla a na podklade známych nahrávok skupiny ABBA vytvorili projekt Mamma Mia!.

Spolu s Anderssonom bol Ulvaeus za muzikál Chess nominovaný na cenu Drama Desk Award a za najlepšie orchestrálne prevedenie za muzikál Mamma Mia! získal cenu Tony Award. Pôvodné prevedenie nahrávok oboch muzikálov bolo nominované na cenu Grammy.

V roku 2004 počas semifinále súťaže Eurovision Song Contest v tureckom Istanbule, tridsať rokov potom ako v Brightone ABBA zvíťazila na jeho 19. ročníku v roku 1974,[2] Ulvaeus krátko vystúpil v špeciálnom komediálnom videu s názvom „Our Last Video“. V snímke sa každý zo štyroch členov skupiny ukázal v cameo postavách a hrali iných ako boli napríklad Cher a Rik Mayall. V oficiálnej DVD verzii súťaže Eurovízie video nevyšlo, publikované bolo na osobitnom DVD nosiči. Bolo to prvýkrát od rozchodu štvorice, čo sa spolu objavili v jednom projekte, no nahrávanie ich častí bolo vyrobené separátne.

Ulvaeus spolu s Andersonom je od roku 2008 od Britskej akadémie držiteľom špeciálneho medzinárodného ocenenia Ivor Novello Awards,[3] a od švédskej asociácie vydavateľov (SMFF) má cenu za celoživotné zásluhy.

Úvodným číslom večera súťaži Eurovision Song Contest 2013 bolo predstavenie novej hymny „We Write The Story“, ktorú zložili dvaja mužskí členovia legendárnej skupiny ABBA Björn Ulvaeus a Benny Andersson v spolupráci s najpopulárnejším švédskym DJ-om, Avicii.[4]

V máji 2020 sa stal prezidentom CISAC (Medzinárodná konfederácia spoločností autorov a skladateľov). Prezidentskú pozíciu prebral po francuzskom hudobníkovi Jeanovi-Michelovi Jarrovi.

Vo Švédsku Ulvaeus čelí obvineniu z daňového úniku 87 miliónov švédskych korún. Podľa obvinení by mal časť svojich ziskov „prať“ cez offshorový daňový raj na ostrove Man.[6][7][8][9]