Wyndham Lewis

Od roku 1908 žil Lewis v Londýně, kde v roce 1909 publikoval své první dílo (záznamy o jeho cestách po Bretani) v časopise Forda Madoxe Forda The English Review. V roce 1911 se stal členem impresionistického sdružení Camden Town Group. V roce 1912 vystavil své Cubo-futuristické ilustrace k Timon of Athens, později vydané jako portfolio. Jeho návrh ilustrací k vydání Shakespearovy hry nebylo nikdy realizováno. Na druhé výstavě post-impressionistů měl tři důležité olejomalby, což jej přivedlo do kontaktu s členy skupiny Bloomsbury Group, zejména s Rogerem Fryem a Clivem Bellem, se kterými se ovšem brzy rozešel. V roce 1912 dostal zakázku na výzdobu interiéru londýnského avantgardního nočního klubu The Cave of the Golden Calf. V letech 1913–1915 vyvinul styl, jenž ho proslavil, styl geometrické abstrakce, který jeho přítel Ezra Pound pojmenoval Vorticismus. Lewis byl toho názoru, že silná struktura kubistického malířství je přitažlivá, ale uváděl, že se nezdá živý ve srovnání s futuristickým uměním, které naopak postrádalo strukturu. Vorticismus spojil obě hnutí v nápadně dramatické kritice moderny. Ve svých raných vizuálních dílech, zejména verzích vesnického života v Bretani, které ukazují tanečníky (cca 1910–1912), mohl být Lewis ovlivněn filozofií Henriho Bergsona, jehož přednášky se zúčastnil v Paříži. Přestože později Bergsona kritizoval, v dopise Theodore Weissovi (19. dubna 1949), připustil, že začal tím, že přijal jeho evoluční systém. Nietzsche měl na něho stejně důležitý vliv. Po krátké členství ve skupině Omega Workshops se Lewis rozešel se zakladatelem Rogerem Fryem. Rozepře se týkala provize, za výzdobu stěn pro výstavu pořádanou listem Daily Mail nazvanou Ideal Home, Lewis věřil, že peníze Frye zpronevěřil. Odešel s několika dalšími umělci z Omegy a založil vlastní uměleckou dílnu nazvanou Rebel Art Center. Centrum působilo pouze čtyři měsíce, ale zrodilo skupinu Vorticist a publikaci BLAST. V BLASTu napsal Lewis manifest vorticismu a několik esejů, které vysvětlují jeho vorticistickou estetiku (odlišuje ji od jiných avantgardních praxí), a modernistické drama Enemy of the Stars (Nepřítel z hvězd). Časopis také obsahoval reprodukce nyní ztracených vorticistických děl Lewise a dalších umělců.

Po jediné britské výstavě vorticistů v roce 1915 se hnutí rozpadlo, hlavně v důsledku první světové války. Lewisův patron John Quinn (14. dubna 1870, Ohio – 28. července 1924, Ohio), znalec umění a právník, uspořádal v roce 1917 v Penguin Clubu v New Yorku výstavu. Lewis v té době sloužil na západní frontě jako poručík v královského dělostřelectva. Po té co v roce 1917 namaloval obraz Third Battle of Ypres byl jmenován oficiálním válečným umělcem jak pro kanadskou, tak pro britskou vládu. Pro kanadskou vládu namaloval A Canadian Gun-Pit (1918, National Gallery of Canada, Ottawa), maloval na základě skic z bitvy o Vimy Ridge, pro britskou vládu namaoval jedno z jeho nejznámějších děl, A Battery Shelled (1919, Imperial War Museum). Obraz čerpá z jeho vlastní zkušenosti z bitvy. Lewis vystavoval své válečné kresby a některé další obrazy války na výstavě Guns v roce 1918. Jeho první román Tarr byl publikován v roce 1918, dílo The Egoist v letech 1916–1917. To je obecně považováno za jeden z klíčových modernistických textů. Lewis později zdokumentoval své zkušenosti a názory tohoto období svého života v autobiografickém románu Blasting and Bombardiering (1937), jenž pokrývá jeho život až do roku 1926.

V The Apes of God (Opice boží) z roku 1930 zveřejnil kousavý satirický útok na londýnskou literární scénu. V roce 1931 po návštěvě Berlína vydal Lewis knihu Hitler (1931), ve které prezentoval Adolfa Hitlera jako muže míru, jehož sympatizanti byli ohroženi komunistickým násilím z ulice. To negativně ovlivnilo jeho popularitu mezi liberály a antifašisty, zvláště poté, co se Hitler dostal k moci v roce 1933. Po návštěvě v Německu v roce 1937 názory změnil a odvolával svá předchozí politická prohlášení. Později napsal knihu The Hitler Cult (1939), knihu, která naprosto odvolala jeho dřívější sympatie k Hitlerovi, ale přesto zůstal Lewis ve třicátých letech 20. století izolovanou postavou. V Letter to Lord Byron ho Wystan Hugh Auden nazval tou osamělou starou sopkou pravice. Lewis ve třicátých letech 20. století Británii nazýval levicovou ortodoxii. Domníval se, že není v zájmu Británie spojovat se se Sovětským svazem. Lewisovy romány byly kritizovány za jejich satirické a nepřátelské portréty Židů, homosexuálů a dalších menšin. V roce 1918 román byl román Tarr revidován a znovu publikován v roce 1928. Dílo bylo interpretováno jako alegorická reprezentace předpokládaného sionistického spiknutí proti Západu. The Apes God (1930) byl interpretován podobně. Klíčovým rysem těchto interpretací je to, že Lewis své spiklenecké teorie skrýval. Od zveřejnění Anthonyho Julia T. S. Eliota, kde je Lewisův antisemitismus označen jako v zásadě triviální není tento názor brán vážně. Poměrně pozdě, až po návštěvě Berlína v roce 1937 rozpoznal Lewis realitu nacistického zacházení s Židy. Poté napsal svůj útok na antisemitismus: The Jews, Are They Human? (Židé, jsou to lidé?) (publikováno počátkem roku 1939.) Během let 1934–1935 napsal Lewis The Revenge for Love (Pomsta za lásku). Knihu napsal před španělskou občanskou válkou, a je mnohými považováno za jeho nejlepší román. Kniha je silně kritická vůči komunistické aktivitě ve Španělsku a prezentuje anglické intelektuální spoluobčany jako oklamané. Lewisovy zájmy a aktivity ve třicátých letech nebyly v žádném případě výhradně politické. Navzdory závažným onemocněním vyžadujícím několik operací byl jako kritik a malíř velmi produktivní a v roce 1933 vydal knihu básní, One-Way Song. Publikoval také revidovanou verzi Enemy of the Stars, nejprve publikovanou v časopise Blast v 1914 jako příklad pro jeho literární kolegy jak by měla být psaná vorticistická literatura. Je to proto absurdní, expresionistické drama, které někteří kritici označili jako předchůdce her Samuela Becketta. K tomuto období patří také důležitá kniha kritických esejí: Men without Art (Muži bez umění) z roku 1934. V jeho eseji Good Bad Books (Dobrá špatná kniha) George Orwell představil Lewise jako spisovatele, který je intelektuální aniž by byl umělecký.

Poté, co se stal známějším jako spisovatel než jako malíř vrátil se ve dvacátých a počátku třicátých let k soustředěnější práci na výtvarném umění vytvořil několik významných obrazů. Obrazy z třicátých a čtyřicátých let tvoří některé z jeho nejznámějších prací. The Surrender of Barcelona (Kapitulace Barcelony), 1936–37 je významné prohlášení o španělské občanské válce. Byla vystavena na výstavě v Leicester Galleries v roce 1937. Lewis doufal, že obraz obnoví jeho reputaci malíře. Po uveřejnění dopisu o podpoře výstavy The Times mnoho významných osobností žádalo aby se něco z výstavy zakoupilo pro národní sbírku (dopis podepsali mimo jiné Stephen Spender, WH Auden, Geoffrey Grigson, Rebecca West, Naomi Mitchison, Henry Moore a Eric Gill) Galerie Tate koupila obraz Red Scene. Stejně jako ostatní díla z výstavy ukazuje vliv surrealismu a metafyzického malířství Giorgio de Chirico. Lewis byl velmi kritický vůči ideologii surrealismu, ale obdivoval vizuální vlastnosti surrealistického umění. Lewis také maloval mnoho portrétů, pro které je dobře znám, včetně obrazu Edith Sitwell (1923–1936), T. Eliot (1938 a znovu v roce 1949) a Ezra Pound (1939). Odmítnutí portrétu T. Eliota v roce 1938 výběrovou komisí Royal Academy (Královské akademie) pro jejich každoroční výstavu způsobilo pozdvižení. Na protest rezignoval Augustus John a Walter Sickert tvrdil, že: Wyndham Lewis [je] největším portrétistou všech dob. Uveřejnění tohoto prohlášení bylo ponecháno na Lewisovi.

Studio BBC ho pověřilo dokončením The Childermass z roku 1928. Román byl vysílán v roce 1955, v dramatizaci D. G. Bridsona na Třetím programu a vydán pod názvem The Human Age. Děj byl situován do budoucího světa, mimo nebe a fantasticky dramatizoval kulturní kritiku, kterou Lewis rozvinul ve svých polemických dílech tohoto období. Pokračování vede protagonistu, James Pullman (spisovatele), do moderního očistce a pak do pekla, kde jsou hříšníci trestáni pomocí moderních průmyslových technik. Pullman se stává hlavním poradcem Satana (zde známého jako Sammael) ve svém plánu podkopat institut Boha a lidského věku. Práce byla čtena jako pokračování sebehodnocení, které začalo v Lewisově Self Condemned. Ale Pullman není jen autobiografický; charakterem je kompozitní intelektuál, který má mít širší reprezentativní význam. V roce 1956 v Tate Gallery uspořádal rozsáhlou výstavu Wyndham Lewis a Vorticism. V katalogu vydaném k výstavě prohlásil, že Vorticismus ve skutečnosti byl to, co jsem osobně udělal a řekl v určitém období, což vyústilo v řadu Vortexových pamfletů od jeho kolegy z BLASTu, signatáře Williama Robertse. Vždy se bude zajímat o římský katolicismus, nikdy nekonvertuje. V posledních letech došlo k obnovení kritického a biografického zájmu o Lewise a jeho dílo a nyní je považován za významného britského umělce a spisovatele 20. století. Výstava jeho knih, časopisů, obrazů a kreseb se konala v Rugby School v listopadu roku 2007, aby připomněla 50. výročí jeho smrti. Národní portrétní galerie v Londýně uspořádala v roce 2008 významnou retrospektivu jeho portrétů. V roce 2010 zveřejnila Oxford World Classics kritické vydání textu Tarr z roku 1928, který vydal Scott W. Klein z univerzity Wake Forest University. Muzeum umění Nasher na univerzitě v Duke uspořádalo od 30. září 2010 do 2. ledna 2011 výstavu nazvanou Vorticisté: Rebelští umělci v Londýně a v New Yorku, 1914–1918. Výstava předána do sbírky Peggy Guggenheim v Benátkách (29. ledna – 15. května 2011: I Vorticisti: Artisti ribellia a Londra e New York, 1914–1918 a poté poslána do Tate Britain pod názvem The Vorticists: Manifesto for a Modern World, od 14. června do 4. září 2011. Několik Lewisových audioknih je shromážděno na The Enemy Speaks, audio CD, které vyšlo v roce 2007 a obsahuje výňatky z One Way Song a The Apes of God, stejně jako rozhlasové rozhovory s názvem When John Bull Laughs (1938), A Crisis of Thought (Krize myšlení) (1947) a The Essential Purposes of Art (Základní cíle umění)(1951).

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Wyndham Lewis na Wikimedia Commons

V tomto článku byl použit překlad textu z článku Wyndham Lewis na anglické Wikipedii.

• War Artists' Advisory Committee
• Christopher R. W. Nevinson
• The London Group