Světové hry

Číslo	Rok	Datum konání	Pořadatel	Město	Počet sportů	Medaile	Národů	Soutěžících
SH 1.	1981	25. červenec – 2. srpen	Spojené státy americké Spojené státy americké	Santa Clara	14 (+2)	104	58	1400
SH 2.	1985	25. červenec – 4. srpen	Spojené království Spojené království	Londýn	20 (+4)	134	51	1410
SH 3.	1989	10. – 20. červenec	Západní Německo Západní Německo	Karlsruhe	19 (+5)	103	50	1359
SH 4.	1993	21. červenec – 1. srpen	Nizozemsko Nizozemsko	Haag	21 (+3)	160	67	2026
SH 5.	1997	7. – 11. srpen	Finsko Finsko	Lahti	23 (+6)	164	60	2016
SH 6.	2001	16. – 26. srpen	Japonsko Japonsko	Akita	27 (+5)	170	80	2380
SH 7.	2005	14. – 24. červenec	Německo Německo	Duisburg	31 (+6)	178	93	3149
SH 8.	2009	16. – 26. červenec	Tchaj-wan Tchaj-wan	Kao-siung	31 (+5)	155	84	2908
SH 9.	2013	25. červenec – 4. srpen	Kolumbie Kolumbie	Cali	31 (+5)	194	91	3103
SH 10.	2017	20. – 30. červenec	Polsko Polsko	Vratislav	27 (+4)	219	111	3430
SH 11.	2022	7. – 17. červenec	Spojené státy americké Spojené státy americké	Birmingham	30 (+5)	223	>100	3633
SH 12.	2025		Čína Čína	Čcheng-tu

Pozn: V závorce jsou uvedené ukázkové sporty (které nejsou oceňované medailemi).

Myšlenka Světových her se změnila ve skutečnost v roce 1980, kdy v Soulu vznikla Rada Světových her, která tehdy sdružovala dvanáct mezinárodních sportovních federací a později se přeměnila v nynější Mezinárodní asociaci Světových her (anglicky International World Games Association, IWGA). Jedním z hlavních iniciátorů byl korejský člen exekutivy Mezinárodního olympijského výboru Kim Un Jong, jinak předseda mezinárodní federace taekwonda.

O rok později byly uspořádány první Světové hry v kalifornské Santa Claře. Od té doby do roku 2017 včetně proběhly desatery Světové hry v šesti zemích čtyř kontinentů, Německo bylo jedinou zemí, která hostila hry dvakrát.

Světové hry jsou dlouhodobě podporované Mezinárodním olympijským výborem, jeho předsedové zahajovali Světové hry v letech 1989, 1997 a 2005.

Pořadatelem Světových her je Mezinárodní asociace Světových her (IWGA). Sídlí v Colorado Springs ve Spojených státech a jejími členy jsou mezinárodní sportovní federace, zastupující odvětví a disciplíny z programu Světových her. Podmínkou je i podpis Světového antidopingového kódu. V roce 2006 bylo členy IWGA 32 mezinárodních sportovních federací. Sama IWGA je členem Mezinárodní asociace sportovních federací SportAccord (dříve GAISF).

Od roku 1990 je předsedou Mezinárodní asociace Světových her člen Mezinárodního olympijského výboru a gymnastický činovník, Američan Ron Froehlich.

Výběr pořadatele Světových her se podobá výběru pořadatele olympijských her. Po zhodnocení kandidátů potvrzuje konečný výběr valné shromáždění IWGA, v němž má každá členská federace jeden hlas. Pořadatelské město nemá povinnost vybudovat nová nezbytná sportovní zařízení, ale může uspořádat hry na stávajících sportovištích, což na druhou stranu ovlivňuje program her.

Světové hry mají nyní podobný průběh jako hry olympijské. Začínají slavnostním zahajovacím ceremoniálem a končí slavnostním zakončením, trvají ale jen 11 dní ve srovnání s 16 dny olympijských her. Na Světových hrách v Duisburgu v roce 2005 poprvé nastupovali pohromadě sportovci jednotlivých zemí, do té doby byli rozděleni podle příslušnosti k jednotlivým sportovním federacím. Na rozdíl od zahájení olympijských her se na Světových hrách nezapaluje oheň, shodný je naopak například slib sportovců či vztyčení vlajky Světových her doprovázené olympijskou vlajkou.

Sporty (resp. jejich federace), které žádají o vstup do IWGA, musejí být buď sporty uznanými Mezinárodním olympijským výborem nebo musejí být členy SportAccordu. Součástí programu Světových her mohou být jen ty sporty nebo disciplíny, které nejsou v programu olympijském. Zastoupené jsou tak např. i federace gymnastiky, kanoistiky nebo lukostřelby, které tu představují své méně známé nebo jednotlivé disciplíny.

Některé sporty, které dříve byly v programu Světových her, jsou už nyní součástí olympijského programu jako například triatlon, plážový volejbal, badminton, taekwondo a další.

Následující tabulka ukazuje medailové úspěchy českých sportovců (zejména v rybolovné technice) na Světových hrách podle dostupných pramenů. Zahrnuje i medaile z ukázkových sportů (např. zlato Sandry Maškové v kickboxu na Světových hrách 2017)