McLaren MP4/2

Monopost MP4/2 používal jako většina konkurentů celokarbonové šasi. McLaren jako první použil tvar zadní části vozu připomínající láhev od Coca-Coly, ve výsledku to zlepšilo obtékání zadních kol. Byl v něm používán šestiválcový motor s válci od společnosti TAG Porsche. Tento motor byl na popud Nikiho Laudy, který se obával, že motor by byl bez testů nekonkurenceschopný, poprvé použit už v závěru sezony 1983. Stávající podvozek MP4/1 byl upraven a posílen, aby se motor dal použít v posledním závodě roku 1983, Lauda tehdy svým výkonem dokázal, že je motor konkurenceschopný a že dokáže bojovat o přední umístění.

Niki Lauda s MP4/2 ve Velké ceně USA 1984

Alain Prost řídí McLaren MP4/2B ve Velké ceně Německa 1985

McLaren MP4/2 z roku 1984

V roce 1984 se k týmu McLaren připojil Alain Prost, který byl v sezoně 1983 v boji o mistrovský titul těsně poražen Nelsonem Piquetem. Prost byl po neúspěchu vyhozen od Renaultu, po sezoně Ron Dennis mladého Francouze angažoval místo Johna Watsona. Prost a Lauda byli impozantní kombinace. Oba výborně spolupracovali s techniky, což jim velmi pomohlo s vývojem monopostu a posunulo dál než ostatní.

MP4/2 byl jedním z mála monopostů F1, který v té době používal karbonové brzdy. Kombinací účinných brzd, nízké spotřeby a jezdeckého umění Laudy a Prosta vytěžila v roce 1984 stáj McLaren 12 vítězství. Lauda porazil Prosta v šampionátu o pouhý půlbod, stal se mistrem světa, přestože v sezoně měl jen pět vítězství oproti Prostovým sedmi. Jejich převaha byla patrná hlavně na vysokorychlostních okruzích. Často byly monoposty MP4/2 jediné, které dokončily závod ve stejném kole, taková to byla dominance. McLaren vyhrál pohár konstruktérů s velkým náskokem před týmem Ferrari. Ačkoliv MP4/2 nebyl nejrychlejší monopost v kvalifikacích (do té doby, dokud McLaren nezačal používat speciální motor jen pro kvalifikaci), často porazil vozy Brabham, ač používaly výkonnější motor BMW turbo; MP4/2 byl totiž mnohem spolehlivější.

Pro sezonu 1985 byla monopostu MP4/2 upravena aerodynamika, v souladu s novými pravidly přebudována přítlačná křídla a kvůli přechodu z pneumatik Michelin ke Goodyearu muselo být upraveno také zavěšení kol. Nicméně soupeři dokázali McLaren ve vývoji dohnat. Michele Alboreto (Ferrari) bojoval s Prostem po většinu sezony, ale marně. Díky větší spolehlivosti MP4/2 se z titulu radoval Prost. Vyhrál svůj první šampionát a stačilo mu k tomu 5 vítězství. McLaren vyhrál už druhý pohár konstruktérů v řadě. Nikimu Laudovy se v této sezoně nedařilo, proto po svém jediném vítězství ve Velké ceně Nizozemska ohlásil, že po této sezoně končí ve Formuli 1.

MP4/2 bylo v roce 1986 prakticky totožné jako v roce minulém (kromě kosmetických změn v aerodynamice), Před sezonou se k McLarenu připojil Fin Keke Rosberg. V té době byl Williams FW11 nejlepším vozem ve startovním poli, MP4/2 překonával hlavně rychlostí. Piquet, pro kterého to byla první sezona ve Williamsu, svedl se svým kolegou Mansellem mnoho bitev, čímž se ale obírali o důležité body. Zatím Prost chytře vyčkával na jejich chyby. Tato taktika mu vynesla druhý titul v kariéře. Po skončení této sezony už však bylo jasné, že motor TAG Porsche má svoje nejlepší léta za sebou.

(tučné výsledky indikují pole position; výsledky kurzívou indikují nejrychlejší kolo v závodě)

V tomto článku byl použit překlad textu z článku McLaren MP4/2 na anglické Wikipedii.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu McLaren MP4/2 na Wikimedia Commons