Lesní požár v Izraeli 2010

Oheň vypukl v severní části vrcholové partie pohoří Karmel, které bylo od 20. století postupně plánovitě zalesňováno. Jde o lesní komplex nazývaný hebrejsky יערות הכרמל, Ja'arot ha-Karmel, doslova Lesy Karmel o rozloze cca 30 000 dunamů (30 kilometrů čtverečních). Jeho výsadbu prováděl Židovský národní fond.[1] Požár byl zpočátku soustředěn do prostoru mezi jižním okrajem Haify, městem Isfija a vesnicí Bejt Oren, poblíž vádí Nachal Chejk. Postupně se šířil k západu a severu.

Policie vyšetřovala jako možnou příčinu ohně pálení odpadků na ilegálních skládkách v okolí lesa. Starosta Haify Jona Jahav prohlásil, že nelegální skládky byly dlouhodobě známým problémem a že bylo jen otázkou času, kdy dojde k podobnému neštěstí.[15] Poslanec Knesetu Ja'akov Kac ale vyjádřil podezření, že oheň byl založen úmyslně jako součást arabské teroristické aktivity proti státu Izrael. Podobné podezření vyslovil i drúzský poslanec Ajub Kara. Kac poukázal na to, že požár vznikl na třech místech najednou. Zároveň informoval, že ve městě Furejdis, které obývají izraelští Arabové, mělo po ohlášení vzniku požáru dojít k pouličním oslavám.[16]

3. prosince večer oznámilo velení hasičských sil, že dospělo k závěru, že oheň na Karmelu vznikl nikoliv žhářským útokem ale vznícením odpadků na skládce.[17] Kvůli podezření z nedbalostního zapříčinění vzniku požáru byli 4. prosince zadrženi dva bratři z města Isfija. V neděli 5. prosince byla na ně uvalena vyšetřovací vazba s trváním do středy 8. prosince.[18] 6. prosince bylo oznámeno, že příčinou ohně byla skutečně nedbalost dvou mladíků ve věku 14 a 15 let. Nakonec se ale jiný čtrnáctiletý mladík z vesnice Isfija přiznal, že oheň způsobil, když odhodil žhavé uhlíky z vodní dýmky do okolního lesa, který se okamžitě vzňal.[19]

V průběhu 3. prosince vypuklo v severním Izraeli několik dalších požárů, u kterých bylo od počátku podezření na úmyslné založení. Šlo nejprve o požár v lokalitě Cur Šalom, ve městě Kirjat Bialik, severně od Haify, mimo pohoří Karmel. Byl ale ještě během odpoledne lokalizován, stejně jako ve stejnou dobu propuknuvší oheň poblíž města Kirjat Tiv'on.[7] Policie odpoledne 3. prosince oznámila, že menší požár, který dočasně propukl v prostoru Cur Šalom, mohl být dílem žháře (na místě se našel bicykl, paruka a zavazadlo).[7] Mluvčí haifských hasičů Rešef Hezi Levy prohlásil, že souběžný vznik požárů v Cur Šalom a u Kirjat Tiv'on vzbuzuje některé otazníky, ale že v tuto chvíli se ještě neprovádí vyšetřování, protože hasičský sbor se soustřeďuje na zvládání ohně.[8]

Ještě během 3. prosince začal také hořet lesní porost poblíž města Mašhad nedaleko od Nazaretu a dále les při dálnici číslo 70 u obce Bat Šlomo, která leží sice také v prostoru pohoří Karmel, ale na jeho jižním okraji, daleko od hlavního lesního požáru. A pozdě odpoledne byl hlášen také požár lesa u vesnice Adi v západní Galileji. Všechny tři požáry byly ještě 3. prosince uhašeny. A policie prověřovala možnost žhářského útoku.[9][20]

K dalšímu incidentu došlo přímo v pohoří Karmel, kde byli zatčeni dva obyvatele města Dalijat al-Karmel ve věku 35 let, kteří byli zachyceni pozorovací leteckou sondou, jak odhazují láhev s potenciálně hořlavou náplní.[9] Ještě v pátek ale byli tito muži propuštěni, protože se nepodařilo prokázat podezření.[11] K 5. prosinci se uvádělo, že v severním Izraeli v uplynulých dnech bylo zaznamenáno celkem 20 žhářských pokusů.[21]

Bejt Oren po požáru

Už během 3. prosince se objevily názory, podle kterých byla reakce záchranářských a vládních složek v prvotní fázi požáru nedostatečná. Komentář v deníku Ma'ariv uvedl, že země která je schopna vypouštět špionážní satelity a provádět náročné vojenské operace, by měla být schopna vybavit své hasiče tak, aby jim po sedmi hodinách nedošel materiál.[22] Kritizováno bylo i dlouhodobé podfinancování hasičských jednotek. První hlášení o požáru provedl ve čtvrtek ve čtvrt na dvanáct pilot letadla Alon Chajim, který spatřil oheň během svého letu nad touto oblastí. Nahlásil událost úřadům na haifském letišti, ale reakce na jeho hlášení byla prý pomalá.[6]

Do země 3. prosince ráno dorazilo prvních sedm zahraničních letadel pro boj s lesními požáry. Šlo o posádky z Bulharska, Řecka, Kypru a Ázerbájdžánu. Očekávala se letadla z Turecka, Egypta a dalších zemí.[4] Pomoc tureckých hasičů ocenil izraelský premiér Netanjahu a poprvé ve funkci premiéra telefonicky mluvil se svým tureckým protějškem Recepem Tayyipem Erdoğanem a vyjádřil naději, že tato spolupráce zlepší vztahy mezi oběma státy.[23] Od 4. prosince bylo do akce proti šíření požáru nasazeno i obří hasičské letadlo z Ruska s kapacitou 42 000 litrů vody.[24] V neděli 5. prosince se do hašení zapojil také speciálně upravený letoun Boeing 747 z USA s kapacitou 94 000 litrů a schopností provádět letecké protipožární operace i v noci.[25]