Železniční trať Kraľovany–Trstená

O vlakovém napojení oblasti Oravy na Košicko-bohumínskou dráhu (KBD) se uvažovalo již v roce 1880. Plánovaná trať měla údolím řeky Oravy propojit Dolný Kubín, Tvrdošín a Trstenou a přes Suchou Horu pokračovat do Polska. Otázkou bylo místo napojení na KBD, o které soupeřily Kraľovany s Ružomberkem. Rozhodnutí padlo na trasu údolím Oravy a 70,4 km dlouhou trať se podařilo zprovoznit v posledních letech 19. století.

Otevírání jednotlivých úseků:

• 4. prosince 1898: Kraľovany – Oravský Podzámok
• 18. června 1899: Oravský Podzámok – Tvrdošín
• 21. prosince 1899: Tvrdošín – Suchá Hora
• 1904 napojení na Nowy Targ

Náročný terén úzkého údolí si vyžadoval vybudování mnoha zářezů a násypů, 87 m dlouhý tunel i 88 m dlouhý most přes Oravu.

Po druhé světové válce byl provoz přerušen hraničním úsekem a konečnou stanicí se stala Suchá Hora. Od roku 1970 byl přerušena provoz i mezi Suchou Horou a Trstenou, kde dodnes končí osobní vlaky. O 10 let později byla trať v hraničním úseku demontována a provozovaný úsek se tak zkrátil na 56,45 km.

Zajímavostí je, že původně se uvažovalo postavit trať po trase Nowy Targ – Zakopane – Suchá Hora. Trasa nakonec byla zkrácena a vybralo se jednodušší řešení přes Czarny Dunajec do Nowého Targu. Dlouhodobě však neobstálo a Orava dnes není napojena železnicí na hlavní středisko turistického ruchu v Polsku Zakopane ani nepřímo přes Nowy Targ.[1]

Neefektivní se ukázalo i napojení na KBD v Kraľovanech namísto Ružomberka, kde obyvatelé Oravy používají dvě železniční stanice – rychlíkovou stanici směrem na západ v Kraľovanech a ve směru na východ cestují autobusy do Ružomberka.