Čang Song-tchek

Se svou ženou Kim Kjong-hui se Čang, talentovaný hráč na akordeon, dobrý tanečník a oblíbenec žen, seznámil na Vojenské univerzitě v Pchjongjangu, kde oba studovali politickou ekonomii. Kimovi Ir-senovi se ale jejich přátelství nelíbilo, Čang byl podle něj jako ženich pro jeho dceru málo revoluční. Potom šli ale oba studovat do Moskvy a po návratu v roce 1972 si Kim Kjong-hui přesto manželství prosadila. Jejich vztah však později čelil mnoha problémům. Jediná dcera Jang Kum-song (*1977) spáchala v roce 2006 pomocí prášků na spaní sebevraždu, údajně kvůli tomu, že rodiče bránili její lásce. Kim Kjong-hui údajně čelí problémům s alkoholem a před smrtí svého muže žili odděleně.[4]

Čang byl považován za tvůrce hospodářské politiky KLDR a jejího druhého nejmocnějšího muže. Někteří analytici jsou přesvědčeni, že dokonce se svou ženou Kim Kjong-hi po smrti jejího bratra, Kim Čong-ila, Severní Koreji de facto vládl. Na konci roku 2011 pomáhal Kim Čong-unovi ujmout se moci a upevnit ji. Formálně zastával funkci místopředsedy Komise národní obrany.[5]

Čang byl vyjednávačem KLDR na mezinárodních rozhovorech o severokorejském jaderném programu a vyjednával často s Čínou.[6] Podle některých zpráv ze Severní Koreje byl Čang Song-Tchek příznivcem reforem v čínském stylu a volal po zlepšení zásobování v zemi, kde je problém především s dostatkem potravin, a otevření trhu při zachování diktatury Korejské strany práce. U části vedení vyznávající politiku Songun a považující jakékoliv změny za ohrožení svojí moci tak zřejmě narazil.[6]

V listopadu 2013 byl ze své funkce ve vedení armády sesazen a jeho poradci byli popraveni pro korupci.[7] V pondělí 9. prosince 2013 severokorejská státní tisková agentura KCNA oficiálně potvrdila, že byl sesazen, protože si „budoval vlastní mocenskou základnu a byl zkorumpovaný narkoman a sukničkář”.[8] Severokorejská televize zveřejnila záběry z jeho zatčení na nedělním zasedání politbyra (8. prosince), avšak podle rozhlasové stanice Free North Korea (Svobodná Severní Korea), provozované uprchlíky z KLDR, byl už ve čtvrtek 5. prosince 2013 popraven spolu se svými spolupracovníky.[9] Severokorejské úřady poté vydaly 13. prosince 2013 prostřednictvím agentury KCNA zprávu, že byl „zrádce horší než pes“[6], chystal státní převrat, byl zkorumpovaný, narkoman a sukničkář a že 12. prosince byl odsouzen Vojenským soudem za velezradu k trestu smrti a popraven bezprostředně poté.[3][10] Bezprostředně potom byl, podobně jako se to dělo ve 30. letech v sovětské velké čistce, vymazán ze všech existujících fotografií a nahrávek.[11] Nakonec byla v týž dnech podle jihokorejské agentury Jonhap popravena také celá jeho širší rodina. Cílem je vymazání všech vzpomínek na Čanga v severokorejské společnosti.[5]

Ve vládních a nejvyšších vojenských kruzích dochází v KLDR k čistkám pravidelně. Vůdce státu k nim přistupuje, když se cítí být ohrožen např. z důvodu neloajality nebo kritiky vůdcovy politiky. K čistkám pravidelně přistupoval zakladatel totalitní KLDR Kim Ir-sen, jeho syn a následovník Kim Čong-il a nyní i jeho vnuk, který převzal žezlo, Kim Čong-un. V roce 2015 bylo k dubnu údajně popraveno nejméně 16 činitelů, z nichž někteří kritizovali vůdcovu politiku. Mezi nejvýše postavené patřil ministr obrany Hjon Jong-čol, který byl obviněn z vlastizrady a 30. dubna dva nebo tři dny po zatčení bez soudu veřejně popraven protiletadlovou zbraní. Vážnost u vůdce údajně ztratil, když usnul během vojenské přehlídky.[15]