Alexander Gerst

Alexander Gerst pochádza z mesta Künzelsau v Bádensku-Württembersku, narodil sa 3. mája 1976. V roku 1995 maturoval na technickom gymnáziu v Öhringene. O štyri roky neskôr získal hodnosť bakalára v odbore fyzika a geofyzika na Univerzite Karlsruhe. V roku 2003 dokončil magisterské štúdium geofyziky na Viktóriinej univerzite vo Wellingtone. Od roku 1998 sa zúčastnil výskumných prác, vrátane expedícií do Antarktídy. V rokoch 2001–2003 na Novom Zélande vyvíjal nové techniky sledovania sopiek s cieľom zdokonaliť predpovede ich aktivity. Od roku 2004 pracoval v Inštitúte geofyziky Univerzity v Hamburgu (Institut für Geophysik Universität Hamburg). Študoval tu dynamiku vulkanických erupcií, najmä procesy uvoľňovania energie počas prvých sekúnd sopečných erupcií. V záujme výskumu navštevoval aktívne sopky po celom svete, najmä v Antarktíde.

Alexander Gerst počas výstupu do otvoreného vesmíru (EVA), 7. október 2014

V roku 2008 sa prihlásil do 4. náboru astronautov Európskej vesmírnej agentúry (ESA), uspel a 20. mája 2009 bol zaradený do oddielu astronautov ESA. Základný výcvik v Európskom stredisku astronautov (European Astronaut Centre) v Kolíne nad Rýnom oficiálne ukončil 22. novembra 2010.

V auguste 2011 bol zaradený do posádky Expedície 40/41 na Medzinárodnú vesmírnu stanicu (ISS). ESA jeho menovanie oficiálne oznámila 18. septembra 2011.

Do vesmíru po prvýkrát vzlietol 28. mája 2014 na palube Sojuzu TMA-13M vo funkcii palubného inžiniera lode spolu s Maximom Surajevom a Gregorym Wisemanom. Po necelých šiestich hodinách letu sa Sojuz spojil so stanicou ISS a kozmonauti sa zapojili do práce Expedície 40. Na stanici slúžil vo funkcii palubného inžiniera Expedície 40 a 41, pričom absolvoval jeden výstup do otvoreného vesmíru. Na Zem sa spolu s kolegami vrátil 10. novembra 2014.

Druhýkrát vzlietol do vesmíru 6. júna 2018 na palube Sojuzu MS-09 vo funkcii palubného inžiniera lode spolu so Sergejom Prokopievom a Serenou Auñónovou-Chancellorovou. Po dvoch dňoch letu sa Sojuz spojil s ISS a posádka sa zapojila do práce Expedície 56. Gerst na stanici slúžil najprv vo funkcii palubného inžiniera Expedície 56 a od 4. októbra 2018 je veliteľom Expedície 57, čím sa po Frankovi De Winne, veliteľovi Expedície 21, stal druhým astronautom ESA, ktorý velil ISS.