Zdeněk Zeman

Narodil se v Praze - Podolí. Působí v Itálii, kde zůstal v roce 1969 natrvalo, nevrátil se z prázdninového pobytu, který trávil spolu se sestrou Jarmilou v Palermu u strýce. Byl považován za emigranta a do rodné Prahy se znovu podíval až po roce 1989. Strýcem Zdeňka Zemana byl fotbalista (mj. Slavie Praha) a trenér (mj. Juventusu Turín) Čestmír Vycpálek.

Zemanův syn Karel začal též trénovat v Itálii (vedl například tým Reggina Calcio) a Zemanův synovec Zdeněk se věnuje oblasti sportu v Praze (dříve např. manažer komunikace Českého olympijského výboru, AC Sparta Praha fotbal, nyní člen vedení Hráčské fotbalové unie ČR).

Zdeněk Zeman v Itálii nejprve vedl mládež sicilského Palerma a poté malý amatérský sicilský klub Licata. S neznámou Licatou dokázal postoupit do třetí italské ligy. Licata se střetla i s týmem US Foggia vlastněným neapolským businessmanem Pasqualem Casillem. Cassilo byl okouzlen stylem hry mladíků z Licaty a Zemana angažoval a poskytl mu čas k vybudování mužstva. V roce 1987 se Zdeněk Zeman stal trenérem Parmy, kde však po sedmi zápasech skončil (předtím v přípravě jeho tým dokázal porazit Real Madrid). Poté následovalo angažmá v sicilské Messině, s níž v sezoně 1988/89 skončil na 8. místě v Serii B.[2]

Casillo přemluvil trenéra Zemana k návratu do Foggie. Po těžkém začátku, kdy si celek osvojoval novou taktiku, se Foggia rozehrála k fantastickým výkonům. V sezoně 1990/91 Foggia skončila na prvním místě Serie B s šestibodovým náskokem (v době, kdy za výhru nebyly 3 body, ale pouze 2), nastřílela 67 gólů (o 19 více než další postupující tým). Tak se zrodila Zemanlandia.[2]

V Serii A se od Foggie příliš nečekalo, maximálně obranná taktika, kterou předváděly malé kluby - nováčci elitní italské ligy. Foggia se však nadále prezentovala oku lahodícím ofenzivním pojetím. Pro tento způsob hry však museli být vhodné typy hráčů, a především fotbalisté s velkou výdrží, neboť vyžadovaný celoplošný presink a aktivní pohyb po celých 90 minut byl fyzicky velmi náročný. Trenérovy kondiční tréninky byly pověstné. Foggii těsně unikl v závěru Serie A postup do evropských pohárů, i tak byla sezóna úspěšná, klub skončil na celkovém devátém místě. Dosud neznámí hráči jako Giuseppe Signori, Francesco Baiano, Igor Kolyvanov, Igor Šalimov, Roberto Rambaudi, Dan Petrescu se stali hvězdami a část z nich si přetáhly movité italské kluby. Zdeněk Zeman je musel nějak nahradit a to se mu podařilo, přišli např. Bryan Roy a později Giovanni Stroppa, Luigi Di Biagio. Po sezoně 1993/94 Zdeněk Zeman z Foggie odešel, usoudil, že s týmem dosáhl maxima. Casillo byl navíc obviněn z korupce a uvězněn.[2]

Zeman za svou kariéru dále trénoval několik dalších mužstev, mezi kterými byly i velkokluby jako Lazio Řím (1994 - 1997) nebo AS Řím (1997-1999[4]), klub Lazio Řím obdržel pod jeho vedením celkové 2. a 3. místo v italské lize. Do italského fotbalu přivedl Pavla Nedvěda nebo Marka Jankulovského. V oblasti fotbalové taktiky je známým propagátorem rozestavení hráčů 4-3-3. Mimo to je také znám jako velký odpůrce dopingu ve sportu. V rozhovoru pro italský časopis L'Espresso označil v roce 1998 konkrétní hráče, kteří měli užívat steroidy, což zvedlo vlnu rozporuplných reakcí a posléze jeho nucený odchod z AS Řím, ale zároveň i to napomohlo k větší kontrole sportovců.

Zdeněk Zeman je v Itálii obletován nezvykle i fanoušky jiných konkurenčních klubů a jiných sportů, lidé oceňují nejen jeho trenérskou práci, ale i jeho pevný charakter osobnosti. Je často v hledáčku médií, je zván i do mimosportovních pořadů, např. prestižních televizních talkshow. Byly o něm natočeny také dva filmy na DVD. Zeman je "svůj", jako osobnost je pro mnohé charismatický, je málomluvný, působí uzavřeně. Většina hráčů však tvrdí, že to tak úplně není. Je sice přísný, ale jeho bývalí svěřenci na něho nedají dopustit. Velkým přítelem Zemana a jeho rodiny se tak stal například Francesco Totti, hvězda AS Řím.

Zdeněk Zeman se mohl stát několikrát reprezentačním trenérem fotbalistů České republiky. Zatímco mu lidé a odborní novináři dávali preference, funkcionáři vybrali pokaždé někoho jiného. Spekuluje se, že spíše českým funkcionářům vadila jeho nekompromisní povaha, kdy neváhá kritizovat špatné poměry.

V květnu 2012 se strhl zájem o rodáka z Prahy. AS Řím, AC Fiorentina, SSC Neapol vyslovily zájem o Zemana od sezony 2012/13. V Interu Milán vznikla petice fanoušků, aby jim vedení Zemana přivedlo jako trenéra. Zeman nemá velký tým spolupracovníků, žádný štáb, není generálním manažerem, je aktivním trenérem, který pracuje každý den na hřišti se svými svěřenci. Působí mladším dojmem, na hřišti při vedení tréninků je plný energie, sám aktivně sportuje. Italové připomínají, že několik let ve velkém fotbale zbytečně ztratil kvůli své odvaze a kritice fotbalových poměrů, to mu totiž někteří mocní funkcionáři nemohli zapomenout a negativně ovlivnili jeho kariéru.