USS Hornet (CV-12)

Původně byla pojmenována USS Kearsarge. Její stavba byla zahájena 3. srpna 1942 v loděnici Newport News Shipbuilding v Newport News ve Virginii. Po potopení letadlové lodi USS Hornet v bitvě u ostrovů Santa Cruz 27. října 1942 byla Kearsarge přejmenována na počest potopeného plavidla na USS Hornet. K jejímu spuštění na vodu došlo 30. srpna 1943, do služby byla zařazena 29. listopadu 1943 jako v pořadí sedmé plavidlo třídy Essex.

Tajfunem Cobra poškozená přední část letové paluby

Počátkem roku 1944 podporoval Hornet vylodění na Nové Guineji, v květnu se zúčastnil náletů na Truk a v červnu podporoval invazi na Mariany. Během toho se zapojil do bitvy ve Filipínském moři. Poté byl nasazen při znovuobsazení Filipín v bitvě u Leyte a následně při náletech na japonské ostrovy a invazi na Okinawu. Podílel se také na potopení největší bitevní lodě světa, japonské Jamato, která se v rámci operace Ten-gó vydala na sebevražednou misi, aby se pokusila odrazit spojeneckou invazi na Okinawu. Za druhé světové války Hornet neutrpěl bojové poškození, pouze v červnu 1945 jeho letovou palubu poškodil tajfun Cobra.[1]

Prezident Richard Nixon a v karanténě umístěná posádka kosmické lodi Apollo 11 po návratu z letu na Měsíc na palubě Hornetu

V letech 1947–1953 se Hornet nacházel v rezervě, kde prošel dílčí modernizací SCB-27A, během níž byl roku 1952 také překlasifikován na útočnou letadlovou loď CVA-12. Roku 1956 byla loď přestavěna ještě výrazněji v rámci programu SCB-125, dostala například úhlovou letovou palubu. Po znovuzavedení do služby čekalo Hornet bojové nasazení ve vietnamské válce. Roku 1958 byl upraven na protiponorkovou letadlovou loď s označením CVS-12.

Hornet se také podílel na americkém kosmickém programu. Roku 1966 asistoval u suborbitálního zkušebního letu AS-202 rakety Saturn IB s velitelským modulem, neoficiálně zvaného Apollo 3. Velitelský modul, vylovený z moře během této mise, je dnes součástí expozice na palubě lodi. Posádka Hornetu poté vylovila posádky prvních dvou pilotovaných misí, které přistály na Měsíci. V červenci 1969 to bylo Apollo 11 a v listopadu 1969 Apollo 12. Místa, kde se posádka Apolla 11 poprvé dotkla paluby Hornetu, jsou na lodi dodnes vyznačena.

Definitivní vyřazení lodi nastalo 26. června 1970. Poté byla do roku 1989 odstavena a následně prodána do šrotu. Nicméně došlo k její záchraně, stala se památkou a byla přeměněna v plovoucí muzeum, které je od roku 1998 přístupné veřejnosti. Kotví v bývalé kalifornské základně Naval Air Station Alameda v Alamedě.[2][3]

• PEJČOCH, Ivo; NOVÁK, Zdeněk; HÁJEK, Tomáš. Válečné lodě 4. Praha: Naše vojsko, 1993. 374 s. ISBN 80-206-0357-3.
• STILLE, Mark. Letadlové lodě Námořnictva USA 1942–45. Lodě postavené za 2. světové války. Praha: Grada, 2008. ISBN 978-80-247-2421-8. S. 21.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu USS Hornet na Wikimedia Commons
• (anglicky) USS Hornet, uss-hornet.org
• (anglicky) USS Hornet (CV-12) (later CVA-12 and CVS-12), navsource.org