První čečenská válka

Jedním z nejzávažnějších důvodů pro vojenský zásah v Čečně byl pravděpodobně i tranzit kaspické ropy přes čečenské území, ačkoli tento fakt Rusko doposud nikdy nepřiznalo. V létě 1994 účastníci zasedání v Istanbulu posuzovali variantu trasy ropovodu Baku-Groznyj-Novorossijsk, hned nato pronesl prezident Boris Jelcin, že "čečenský problém musí být vyřešen do prosince."

V roce 1993 došlo v Čečensku ke konfliktu mezi prezidentem Dudajevem a parlamentem. Spor vyústil k násilnému rozpouštění parlamentu a vypuknutí občanské války.[4] Opozice vůči Dudajevovi byla tajně podporována ze strany Ruské federace. Nejdříve ve formě dodávek zbraní později i vojenskou podporou.

Jedna z dětských ilustrací od aktivistky Poliny Žerebcové.

Problémy se nevyřešily ani do prosince, ani později. Zato se společnost stala svědky toho, že pokud je ve hře ropa, pak moc využije veškerých prostředků.[10] Podle Asociace pro mezinárodní otázky stálo Rusko před podpisem smlouvy na využití kaspické ropy v 1995 a nejrychlejší a nejlacinější cesta vedla přes území Čečenska. Pokud by se jí podařilo sesadit Džochara Dudajeva, dohodě by nic nebránilo.[3]

Po prvním tažení v roce 1994–1995, které vyvrcholilo zničující bitvou o Grozný, se pokusily ruské federální síly o ovládnutí horské oblasti Čečenska, ale byli zahnáni zpět čečenskými partyzány a nájezdy na roviny, navzdory ohromnosti ruského vojska, jeho vojenskému vybavení a letecké podpoře.

Jelikož se v Rusku blížily prezidentské volby naplánované na 16. června 1996 a většina Rusů se stavělo proti pokračování války,[11] musel Boris Jelcin změnit rétoriku i postoje. Jelcin se dostal do druhého kola s předsedou KPRF Gennadym Zjuganovem.[12] Došlo k dohodě s generálplukovníkem Alexandrem Lebeděm, který skončil v prvním kole na třetím místě. Boris Jelcin se zbavil Lebeďova rivala a hlavního prosazovatele války, ministra obrany Pavla Gračeva a po volbách dosadil na post předsedy Rady bezpečnosti právě Lebedě.[13][14][15] Lebeď, který výrazně vystupoval proti válce, zahájil jednání s čečenskou stranou.

Čečenský voják při bitvě o Grozný

Následná všeobecná demoralizace federálních sil a veskrze všeobecná opozice ruské veřejnosti brutálnímu konfliktu vedla Borise Jelcina k vyhlášení příměří v roce 1996. 31. srpna 1996 byla podepsána mírová smlouva. Signatáři byli předseda rady bezpečnosti Ruské federace generál Alexandr Lebeď a náčelník generálního štábu čečenské armády Aslan Maschadov.[16] Dne 12. května 1997 se setkali prezident Boris Jelcin a Aslan Maschadov, již jako čečenský prezident, v Moskvě a podepsali konečnou verzi smlouvy.[17]

Podle střízlivého odhadu přišlo o život 7 500 vojáků ruské armády, 4 000 čečenských bojovníků a více než 35 000 civilistů. Dle jiných odhadů se počet obětí pohybuje mezi 80 000 až 100 000. Odhad celkového počtu obětí dvou ruských intervencí v první čečenské válce a druhé čečenské válce je 300 000 lidí z celkového počtu 1 milion obyvatel.[18][19]

Z více než 500 000 osob se v důsledku bojů stali uprchlíci, jejich města a vesnice zůstaly ležet v troskách.