Portugalská rallye 2019

První etapa Portugalské rallye měla celkem 7 rychlostních zkoušek o délce 94,50 km. Erzeta Lousã měla 12,35 km, Góis měla 18,78 km a Arganil měla 14,62 km. Všechny tři rychlostní testy se jely dvakrát. Poslední sedmá rychlostní zkouška Lousada měřila 3,36 km.

První rychlostní zkouška Lousã 1 nejlépe sedla posádce Dani Sordo a Carlos del Barrio, která najela na druhou dvojici Ott Tänak a Martin Järveoja 4,2 s. Do pěti sekund se vešla dvojice Finů Teemu Suninen (+ 4,4 s) a Jari-Matti Latvala (+ 4,8 s). Někteří jezdci v cíli řekli, že jim průjezdy stěžoval prach na trati. Například Suninen řekl: „Hlavně po startu je tam hodně prachu. Měli bychom mít i nějaký vzduchový filtr do auta, občas se těžko dýchá“, Latvala reagoval následovně: „Určitě se čistí, ale zase je díky prachu špatně vidět“ a Neuville uvedl, že „Na začátku jsme byl moc opatrný, pak to bylo lepší. Viditelnost není ideální.“ Druhou rychlostní zkoušku vyhrál Ott Tänak, který se tak přiblížil k vedoucímu Sordovi na 0,5 s. Druhý čas zajel Fin Jari-Matti Latvala (+ 1,0 s) a třetí Sordo. Hned na druhé erzetě postihly potíže Krise Meeka, jenž měl problémy s interkomem a v cíli řekl: „Tak jednoduchá věc jako interkom a nefunguje. Seb mně ukazoval prsty, takže nakonec celkem ok.“ Na další erzetě zaznamenali problémy hned 4 jezdci, a to Leob, Sordo, Østberg a Lappi (defekt). Loeb dorazil do cíle s ztrátou 15:36,3 s a Sordo s nejhorším časem v testu ztratil 18:38,9 s, přičemž Loeb propadl na předposlední a Sordo na poslední 57. místo. Oba vozy továrního týmu Hyundai postihl problém s palivovým čerpadlem.[4] Po třetí erzetě se tak do vedení dostal Ott Tänak následovaný svými týmovými kolegy Latvalou (+ 6,9 s) a Meekem (+ 14,0 s).

Čtvrtou erzetu nejrychleji zajel Dani Sordo; na Španěla shodně ztratila dvojice Finů: Latvala a Suninen 3,3 s. Problémy na páté erzetě neopustily Sorda, který na svém vozem udělal defekt. Evans měl naopak problémy s elektrikou a propadl se tak o 15 míst na 20. pozici. Na třetí místo se dostal po špatném času Meeka Teemu Suninen. Do nejlepší desítky se po páté erzetě dostal český závodník Jan Kopecký, který vedl kategorii WRC 2 Pro. Šestý rychlostní test vyhrál Neuville, který se dostal na 4. místo. Do nejlepší trojice se znovu dostal Kriss Meeke. Po problémech s brzdami se na páté místo posunul Ogier. Suninen dojel erzetu na 24. místě s bezmála minutovou ztrátou na Neuvilla, což v cíli okomentoval následovně: „Nemáme brzdy. Nevím, že bych něco trefil.“

Na konci dne na jezdce čekala divácky atraktivní městská erzeta Lousada, která měřila pouhých 3,36 km. Tu nejlépe zvládl Thierry Neuville (Hyundai i20 Coupe WRC), který najel na Ogiera 0,9 s (Citroën C3 WRC) a Tänaka 1,1 s (Toyota Yaris WRC). Kategorii WRC 2 po první etapě vedl Nor Ole Christian Veiby před Pierre-Louisem Loubetem (+ 14,3 s) a Nikolajem Grjazinem (+ 25,2 s). První místo v kategorii WRC 2 Pro patřilo Janu Kopeckému, kterého dělilo od druhého Kalleho Rovanpery pouhých 4,8 s.

Pořadí po 1. etapě:

1	Ott Tänak	Toyota	1:03:26,7	6	Teemu Suninen	Ford	+ 1:15,7
2	Jari-Matti Latvala	Toyota	+ 17,3	7	Gus Greensmith	Ford	+ 1:22,1
3	Kris Meeke	Toyota	+ 22,8	8	Esapekka Lappi	Citroën	+ 1:23,7
4	Thierry Neuville	Hyundai	+ 24,2	9	Ole Christian Veiby	Volkswagen	+ 3:45,2
5	Sébastien Ogier	Citroën	+ 25,8	10	Jan Kopecký	Škoda	+ 3:49,3

Druhá etapa Portugalské rallye měla 6 rychlostních zkoušek o délce 165,20 km. Vieira do Minho měla 20,53 km, Cabeceiras de Basto měřila 22,22 km a nejdelší Amarante měla 37,60 km. Všechny rychlostní zkoušky se jely dvakrát. Na programu byly také erzety Gaia Street Stage 1 a Gaia Street Stage 2 o délce 4,5 km. Ty však byli před zahájením rallye vyloučeny.

Druhý den nejlépe o odstartoval Kris Meeke, který najel na svého továrního kolegu Latvalu 3 sekundy. Třetí Ogier ztratil na Meekův čas 4,6 s. Devátá rychlostní zkoušky patřila Toyotám, když erzetu vyhrál Jari-Matti Latvala a na druhého Tänaka najel 0,4 s a třetího Meeka 2,8 s. Dani Sordo ztratil na Latvalu 3 sekundy. Desátou erzetu znovu opanoval Latvalu, jenž na Tänaka najel 5,8 s. Latvalu od 1. místa dělilo 5,1 s. Pro norského jezdce Ole Christiana Veibyho (WRC 2) byla desátá erzeta konečnou, když jeho Volkswagen Polo GTI R5 na trati shořel.

Jedenáctá rychlostní zkouška znovu patřila Toyotě, když nejlepší čas zajel Ott Tänak následovaný Krisem Meekem (+ 1,0 s); třetí čas patřil Neuvillovi. Erzeta se nepodařila Latvalovi, který na Tänaka ztratil 9,7 s, čímž rozdíl mezi prvním a druhým místem vzrostl na 14,8 s. Dvanáctá rychlostní zkouška přinesla změnu na 2. až 5. místě, když Latvala po problémech s tlumičem zajel až 15. čas se ztrátou 56,7 na vítěze testu Neuvilla. Latvala se tak propadl o 3 místa na 5. pozici. Na druhé místo se tak posunul Meeke následovaný Neuvillem a Ogierem. Sesnáctou rychlostní zkoušku vyhrál jezdec stáje Hyunday Thierry Neuville. Přetrvávající potíže s tlumičem donutily Latvalu odstoupit, přičemž obdržel 10 minut k nejlepšímu času a propadl se na 11. místo v pořadí. Problémy s tlumičem trápily také Tänaka, který zaostal za Neuvillem o 12,7 s. Rozdíl mezi prvním Tänak tak po třinácté rychlostní zkoušce činil pouze 4,3 s. Z elitní desítky vypadl také Brit Gus Greensmith, který zaznamenal ztrátu 37,3 s na čelo závodu a propadl se na 15. místo.

Kategorii WRC 2 po první etapě vedl Francouz Pierre-Louis Loubet před švédským závodníkem Emilem Bergkvistem o bezmála 2 minuty (+ 1:57,7 s) a Henningem Solbergem (+ 2:16,4 s). První místo v kategorii WRC 2 Pro patřilo Kallemu Rovanperovi, kterého dělilo od druhého Jana Kopeckého více než minuta (+ 1:01,5 s).

Pořadí po 2. etapě:[5]

1	Ott Tänak	Toyota	2:47:23,1	6	Teemu Suninen	Ford	+ 2:02,7
2	Kris Meeke	Toyota	+ 4,3	7	Elfyn Evans	Ford	+ 6:10,4
3	Thierry Neuville	Hyundai	+ 9,2	8	Kalle Rovanperä	Škoda	+ 8:33,8
4	Sébastien Ogier	Citroën	+ 21,0	9	Jan Kopecký	Škoda	+ 9:35,3
5	Esapekka Lappi	Citroën	+ 1:37,5	10	Pierre-Louis Loubet	Škoda	+ 10:04,8

Třetí etapa Portugalské rallye měla 5 rychlostních zkoušek o délce 51,53 km. Montim (16. a 19 erzeta) měla 8,64 km, Fafe měla 11,18 km (17. a 20 erzeta) a Luílhas měla 11,18 km (18. erzeta). Poslední rychlostní zkouška Fafe 2 se jela jako powerstage.

Šestnáctou erzetu vyhrál Kris Meeke, který stáhl dalších 1,9 s na továrního jezdce Otta Tänaka, čímž se rozdíl Tänaka a Meeka snížil na 2,4 s. Thierry Neuville ztratil na Meeka 2,2 s. Problémy měl Esapekka Lappi, který se svým vozem Citroën C3 WRC šel přes strechu. I přes ztrátu 32,9 s na Krise Meeka si Fin 5. místo udržel. V následující erzetě vylomil na svém voze zavěšení, klesl na 6. místo a v další erzetě odstoupil. Sedmnáctou erzetu vyhrál Ott Tänak následovaný Krisem Meekem (+ 3,0 s), Neuvillem (+ 4,1 s) a Sordem (+ 4,7 s). Ostatní jezdci měli na Tänaka více něž desetisekundovou ztrátu. Osmáctou erzetu znovu nejlépe zajela dvojice Tänak a Meeke. Devatenáctá rychlostní zkouška přinesla změnil pořadí na pódiu, když Kris Meeke udělal chybu a na 2. místo se dostal Thierry Neuville. V cíli chybu okomentoval následovně: „V poslední chvíli to v tom vracáku ustřelilo. V prachu jsem neviděl a také nešlo zařadit.“

Powerstage vyhrál Sébastien Ogier (5 bodů), bodované pozice dále obsadili Thierry Neuville (4 body), Ott Tänak (3 body), Teemu Suninen (2 body) a Dani Sordo (1 bod).[6] I když Ott Tänak měl na předposledním mezičase náskok na Ogiera, před koncem závodu zpomalil, aby nestartoval v Sardínii jako první a přenechal čištění tratě Ogierovi, který zůstal v celkovém klasifikaci na 1. místě. Poslední rychlostní test nezvládli Kris Meeke (vylomené kolo) a Sébastien Loeb (ulomené zavěšení). Divácky atraktivní skok na konci erzety nezvládl Gus Greensmith, který po dopadu trefil kraj, poškodil svůj vůz a odstoupil ze závodu.[7] Vítěz rallye Ott Tänak v cíli řekl: „Určitě jedno z mých nejtěžších vítězstvích. Měli jsme dost problémů a museli bojovat. Před cílem jsem zvolnil, aby Seb čistil na Sardínii.“