Let

Létají také živočichové. Létání se vyvinulo nezávisle v různých skupinách živočichů. V podkmenu obratlovců létají především téměř všechny druhy ptáků (zde s výjimkou ptáků nelétavých), létavé mohly být i některé formy malých opeřených teropodních dinosaurů (ze kterých postupně v průběhu jurské periody vznikli ptáci).[1] Létají také některé skupiny savců. Jedná se zejména o všechny druhy netopýrů, kaloňů a vampírů, částečně na krátkou vzdálenost také plachtí někteří veverkovití hlodavci (letuchy, šupinatkovití) či ještěři (gekon létavý). Aktivního letu byli schopni dnes vyhynulí plazi skupiny pterosaurů, mezi které patřili i největší létající živočichové všech dob.[2] Podle některých výzkumů byli obří ptakoještěři velmi efektivními letci, schopnými urazit vcelku až kolem 16 000 kilometrů, a to při průměrné rychlosti asi 130 km/h po dobu 7 až 10 dnů (což se však týká spíše rodu Quetzalcoatlus a některých dalších azhdarchidů).[3]

Existují i některé druhy létajících ryb, ale u těch lze hovořit jen o plachtění na krátkou vzdálenost. Nejvíce létajících živočichů však můžeme najít především v říši hmyzu.

Mnozí živočichové létají pouze pasivně, formou klouzavého letu (poletuchy, dráčci a mnozí další).[4]

Vzdušnou cestou se přepravují i někteří bezkřídlí živočichové, například pavouci na pavučinových vláknech, po nichž je pojmenované babí léto.

Člověk může létat pouze s pomocí moderních strojů – letadel, vrtulníků, vznášedel apod.

Pohled z dopravního letadla během letu

Létající stroje a zařízení označuje společný název letadlo. Letadly jsou například letoun, vrtulník, vzducholoď či balón.

Ve veřejné linkové dopravě se slovem let označuje též letecký spoj, v letovém řádu identifikovaný číslem letu, které se zpravidla skládá z dvojpísmenného až třípísmenného kódu dopravce a čtyřmístného čísla.

Objemnější a těžší předměty bez vlastního pohonu obvykle létají buď vlivem silného větru (vichřice), nebo jsou-li vrženy či vystřeleny. Let vržených či vystřelených těles studuje balistika.

Pasivní pohyb ve větru je důležitý též pro přenos a šíření pylu či semen nebo plodů některých druhů rostlin, rovněž se větrem snadno přemisťuje listí, prach (polétavý prach), prašný sníh nebo písek a podobně.

V literatuře a filmu, zvláště v žánru fantasy, science fiction nebo v pohádkách má mnoho postav schopnost létat bez použití jakýchkoliv přístrojů. Často jsou vybaveny pro tento účel různými nadpřirozenými schopnostmi.

• Dumbo – slon, který používá pro létání jako křídla své velké uši
• draci v pohádkách – mají křídla
• Superman – komiksový a filmový hrdina, který létá bez použití jakýchkoliv prostředků
• Pegas – létající okřídlený kůň
• Strýček Fido – pes, který létá pomocí svých uší (z pohádky Tip a Tap)