Křehovětvec

Zástupci rodu křehovětvec jsou opadavé stromy dorůstající výšky až přes 25 metrů, výjimečně dřevnaté liány (Cladrastis scandens). Listy jsou střídavé, lichozpeřené, složené z celokrajných, střídavých nebo téměř vstřícných lístků. Vrcholový pupen je uzavřen ve zploštělé bázi řapíku. Květy jsou poměrně velké, vonné, bílé, žluté nebo růžové, uspořádané v koncových latovitých hroznech a mají charakteristickou stavbu bobovitých. Kalich je zvonkovitý, zakončený 5 zuby z nichž horní 2 jsou téměř zcela srostlé. Pavéza je okrouhlá, na vrcholu zaoblená až vykrojená, křídla jsou podlouhlá, člunek lehce zahnutý. Tyčinek je 10, jsou volné nebo na bázi slabě srostlé, nepřirostlé k okvětí. Semeník je krátce stopkatý a obsahuje nejčastěji 3 až 6 vajíček. Plodem je zploštělý a pomalu pukající lusk, u některých druhů křídlatý, obsahující 1 až mnoho semen. Semena jsou lehce protáhlá, zploštělá, hnědé barvy.[1][2][3]

Rod křehovětvec zahrnuje celkem 8 druhů.[1][4] Rod je rozšířen v Asii a Severní Americe. Převážná většina druhů roste v Asii, a sice v Číně, Japonsku a Bhútánu. Nejméně 3 asijské druhy jsou endemity Číny, kde rostou nejčastěji v horských lesích nad 1000 metrů nad m. V Severní Americe se vyskytuje pouze jediný druh: křehovětvec žlutý (Cladrastis kentukea). Roste roztroušeně v jihovýchodních oblastech USA, kde osidluje zejména vápencové útesy a hřbety a roste také podél řek.[1][2][3]

• 
  List křehovětevce žlutého (Cladrastis kentukea)
• 
  Květy křehovětevce čínského (Cladrastis sinensis)
• 
  Křehovětvec žlutý na podzim

Rod Cladrastis je v současné taxonomii bobovitých řazen do obsáhlého tribu Sophoreae podobně jako např. jerlín (Sophora) a mákie (Maackia).[5] V minulosti byly rody Maackia a Cladrastis spojovány. Odlišují se zejména střídavými lístky složených listů u Cladrastis a vstřícnými u Maackia. Dalším rozlišovacím znakem jsou pupeny, které jsou u Cladrastis zakryty bází řapíku listů, zatímco Maackia má pupeny volné a kryté šupinami.[3]

V roce 2003 byl popsán z Číny nový druh Cladrastis chingii.[1]

• křehovětvec čínský (Cladrastis sinensis)
• křehovětvec plochoplodý (Cladrastis platycarpa)
• křehovětvec Wilsonův (Cladrastis wilsonii)
• křehovětvec žlutý (Cladrastis kentukea, syn. C. lutea)

[6]

Dřevo amerického druhu křehovětvec žlutý (Cladrastis kentukea) je známo jako yellowwood. Má žlutou barvu, později však hnědne. Není příliš ceněno a je používáno zejména na palivo, násady a pažby pušek. Ze dřeva a kořenů je získáváno jasně žluté barvivo.[3]

V České republice je jako sbírková a parková dřevina pěstován pouze severoamerický křehovětvec žlutý (Cladrastis kentukea). Uváděn je např. ze sbírek Dendrologické zahrady v Průhonicích, z Průhonického parku a Arboreta Žampach. Řidčeji je pěstován jeden z mála okrasných kultivarů tohoto druhu, cv. 'Perkin's Pink' s růžovými květy.[7]

• Cladrastis chingii - Čína (Kuang-si, Chu-nan, Jün-nan, Če-ťiang).
• Cladrastis kentukea (syn. C. lutea) - jv. USA
• Cladrastis parvifolia - Čína (Kuang-si)
• Cladrastis platycarpa - Čína a Japonsko
• Cladrastis scandens - Čína (Kuej-čou)
• Cladrastis sikokiana - Japonsko
• Cladrastis sinensis (syn. C. delavayi) - Čína a Bhútán
• Cladrastis wilsonii - Čína

[1][8]