John Blaha

John Blaha patří mezi kosmonauty českého původu. Jeho dědeček Antonín Blaha pocházel z Herálce u Humpolce.[1] Otec i otcův bratr byli vynikající letci.

Prošel několika školami

• Granby High School, Norfolk, (VA, USA) – ukončil r. 1960
• Purdue University, získal MS – ukončil r. 1966
• United States Air Force Academy získal BS technických věd r. 1976

Pilotní výcvik ukončil r. 1967 na Williams AFB (Arizona).

• USAF Aerospace Research Pilot School, Edwards AFB (CA), USA v letech 1971–1972
• Air Command and Staff College (USA) 1976

V letech 1976 až 1980 pracoval na velitelství USAF, to už dosáhl hodnosti plukovníka.

V lednu 1980 absolvoval výcvik jako pilot raketoplánu spolu s dalšími připravujícími se astronauty USA. V letech 1989–1997 podnikl pět výprav do vesmíru na palubě tří raketoplánů:

• let STS-29 Discovery (13. března 1989 – 18. března 1989),
• let STS-33 Discovery (22. listopadu 1989 – 27. listopadu 1989),
• let STS-43 Atlantis (2. srpna 1991 – 11. srpna 1991),
• let STS-58 Columbia (18. října 1993 – 1. listopadu 1993),
• let STS-79 Atlantis 16. září 1996, práce na stanici Mir, návrat na Zem v STS-81 22. ledna 1997.

Z NASA a z armády odešel v září 1997 jako jeden z nejzkušenějších astronautů.

26. října 2001 navštívil na pozvání náčelníka generálního štábu Armády České republiky Jiřího Šedivého spolu s dalším astronautem hlásícím se k českým předkům – Eugenem Cernanem – Českou republiku.