Letecký kříž (Spojené království)

Vyznamenání bylo založeno 3. června 1918 krátce po vzniku Royal Air Force (RAF). Původně bylo určeno pro důstojníky a praporčíky RAF, později však bylo jeho udělování rozšířeno i na letce sloužící v řadách Královského námořnictva a Britské armády.[4]

Zatímco se AFC důsledně uděluje za „službu při létání, nikoli však při aktivních operacích proti nepříteli“, původně byl udělován za „chrabrost, odvahu či oddanost službě při létání“.[5] Řada křížů byla spíš udělena za vynikající službu během určitého období než za specifický akt hrdinství. [pozn. 1] V roce 1993 došlo k zúžení těchto hledisek na „příkladnou statečnost při létání“.[7]

Při každém dalším udělení kříže se na jeho stuhu přidává spona. Nosí-li se stužka samostatně, přidává se na ni při každém dalším udělení kříže stříbrná rozeta.[6]

V letech 1919 až 1932 se AFC uděloval i civilistům, a sice na stejném základě jako personálu RAF.[pozn. 2] V březnu 1941 byla možnost získání kříže rozšířena na námořní důstojníky Fleet Air Arm a v listopadu 1942 i na armádní důstojníky. Od roku 1979 lze AFC udělit i posmrtně.[4]

Letecký kříž byl udělován rovněž dalšími zeměmi Commonwealthu, ale do začátku 90. let minulého století si většina zemí zavedla vlastní systémy vyznamenání, a britská vyznamenání se proto jejich příslušníkům již dále neudělují.[9]

Stuhy a spony Leteckého kříže
	Letecký kříž	Letecký kříž se sponou
1918–1919
Po roce 1919