Gaylord Nelson

Gaylord Nelson se narodil 4. června 1916 v obci Clear Lake v okrese Polk na západě amerického státu Wisconsin. V roce 1939 absolvoval studium politických věd na Státní univerzitě v San Jose v Kalifornii (San Jose State University). V roce 1942 mu byl udělen titul doktora práv na University of Wisconsin Law School ve wisconsinské metropoli Madisonu. Gaylord Nelson se následně jako příslušník Armády Spojených států v hodnosti poručíka zúčastnil bojů druhé světové války, mimo jiné bitvy o Okinawu.[1]

V roce 1980 se Gaylordu Nelsonovi již nepodařilo počtvrté zvítězit v senátních volbách. V lednu roku 1981 se stal aktivním členem americké The Wilderness Society (volně přeloženo Společnost na ochranu divočiny). Tato nezisková organizace, založená v roce 1935, se zaměřuje na zachování a ochranu původní přírody a krajiny ve Spojených státech a m. j. stála za podporou přijetí federálního zákona Wilderness Act v roce 1964, kterým byl ustanoven systém nejvyšší ochrany rezervací divočiny v USA – National Wilderness Preservation System.[4] Za celoživotní úsilí o ochranu životního prostředí udělil dne 29. září 1995 prezident Bill Clinton Gaylordu Nelsonovi Prezidentskou medaili svobody.[1][5]

Gaylord Nelson zemřel 3. července 2005 a jeho popel byl pohřben na rodinném pozemku v Clear Lake.

Jeskyně a lesy na pobřeží ostrova Devils Island (Apoštolské ostrovy)

Jménem senátora a někdejšího wisconsinského guvernéra byl nazván Nelson institute for Environmental Studies při Wisconsinské univerzitě (University of Wisconsin) v Madisonu. [6]

Na počest Gaylorda Nelsona byla pojmenována divočina Gaylord Nelson Wilderness, která byla vyhlášena v roce 2004. Tato divočina o rozloze 142 km² tvoří nejpřísněji chráněnou část národního parku Apostle Islands National Lakeshore, zahrnující Apoštolské ostrovy a pobřeží poloostrova Bayfield v Hořejším jezeře na severu státu Wisconsin.[7]

Jméno Gaylora Nelsona nese též Governor Nelson State Park.Toto chráněné území o rozloze 171 ha se nachází na březích jezera Mendota ve Waunakee ve wisconsinském okrese Dane. Na památku slavného rodáka a propagátora ochrany přírody byla základní škola v Clear Lake (obec s cca 1000 obyvateli) nazvána Gaylord A. Nelson Educational Center.[8]