Maryland

Se svou rozlohou 32 133 km² je Maryland devátým nejmenším státem USA, v počtu obyvatel (6 milionů) je však devatenáctým nejlidnatějším státem a s hodnotou hustoty zalidnění 237 obyvatel na km² je na pátém místě. Hlavním městem je Annapolis se 40 tisíci obyvateli. Největšími městy jsou Baltimore se 620 tisíci obyvateli, dále Columbia (105 tisíc obyv.), Germantown (90 tisíc obyv.) a Silver Spring (75 tisíc obyv.). Marylandu patří 50 km pobřeží Atlantského oceánu.[2] Nejvyšším bodem státu je Hoye-Crest s nadmořskou výškou 1024 m v pohoří Allegheny Mountains. Největším tokem jsou řeky Potomac, tvořící hranici s Virginií a Západní Virginií, a Susquehanna, které se obě vlévají do Chesapeakské zátoky, jež rozděluje stát na dvě části.

Maryland byl založen v 17. století jako britská vlastnická kolonie. Jméno Maryland dostal po Henriettě Marii, manželce anglického krále Karla I. Dne 20. června 1632 vydal král listinu, kterou propůjčil území Marylandu do držení Cecilu Calvertovi, 2. baronovi z Baltimore. Prvním guvernérem se stal Leonard Calvert, bratr lorda Baltimora. Prvních 150 osadníků připlulo 25. března 1634 na lodi Ark and Dove ke břehům ostrova Saint Clement's Island, koupili půdu od indiánů kmene Yaocomico a založili Saint Mary's City.

Ekonomická prosperita lákala do Marylandu spoustu osadníků. Na rozdíl od ostatních kolonií sem jezdili převážně katolíci (sám lord Baltimore byl katolík a ze své kolonie chtěl učinit útočiště pro své souvěrce).

Maryland byl jednou ze 13 kolonií, které podepsaly deklaraci nezávislosti na Británii v roce 1776. Dne 27. dubna 1788 Maryland jako 7. stát v pořadí ratifikoval Ústavu Spojených států amerických. (Stal se tedy 7. státem Unie, byť Unie podle ústavy vznikla až po ratifikaci 9. státem, jímž byl New Hampshire 21. června 1788.)

Dne 16. července 1790 byl z marylandského a virginského území vykrojen District of Columbia pro budoucí hlavní město Spojených států, které nemělo podléhat jurisdikci žádného z členských států.

Na konci války v roce 1812 se Britové pokusili dobýt pozice amerických jednotek. Jejich útok byl odražen u pevnosti Fort McHenry v Baltimoru.

V občanské válce se stát přidal na stranu Unie. Vzhledem k tomu, že sousedí s nepřátelskou Virginií, proběhlo zde několik bojů.

Podle sčítání lidu z roku 2010 zde žilo 5 773 552 obyvatel.[3] Maryland je oproti ostatním státům hustě osídlen, což je způsobeno zejména tím, že se na jeho území nachází metropolitní oblasti měst Baltimore a Washington, D.C. Městským charakterem státu lze také vysvětlit vyšší podíl nebělochů, kteří se koncentrují převážně v městských oblastech, oproti okolním státům.

Z ekonomických aktivit vynikají služby a obchod; v zemědělství zejména chov skotu; průmysl elektrotechnický.

V městečku Greenbelt nedaleko Washingtonu je umístěno známé Goddardovo kosmické středisko NASA.