Donald Pettit

Donald Pettit se narodil v Silvertonu v Oregonu, zde také roku 1973 ukončil střední školu. Roku 1979 získal bakalářský titul na Oregonské státní univerzitě (Oregon State University) v oboru chemické inženýrství. Roku 1985 získal titul doktora na Arizonské univerzitě (University of Arizona). Už od roku 1984 pracoval v Národní laboratoři Los Alamos. Zde se zabýval výzkumem dynamiky plynů a materiálů ve stavu beztíže, jedním z výsledků jeho prací je šálek dovolující pití kávy v beztíži.[1]

Přihlásil se do 10. náboru astronautů NASA roku 1984, kdy se pouze dostal mezi 128 finalistů. Roku 1987 se zúčastnil 12. náboru, opět neprošel. Roku 1994 se zúčastnil 15. náboru, ale zase neprošel. Úspěch slavil až napočtvrté, v květnu 1996 v 16. náboru. Absolvoval všeobecnou kosmickou přípravu a získal kvalifikaci letový specialista.[1]

Do posádky byl poprvé zařazen v březnu 2001, šlo o záložní posádku Expedice 6. V červenci 2002 byl přeřazen do hlavní posádky téže expedice.[1] Do vesmíru odstartoval na palubě raketoplánu Endeavour 24. listopadu 2002. S kolegy s Expedice 6 – velitelem Kennethem Bowersoxem a palubním inženýrem Nikolajem Budarinem – převzali od členů Expedice 5 na následujících šest měsíců Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS). Během letu Pettit dvakrát vystoupil do otevřeného vesmíru, celková délka výstupů byla 13 hodin a 17 minut. Trojice přistála 4. května 2003 v Sojuzu TMA-1, let trval 161 dní, 1 hodinu a 15 minut.[2]

Donald Pettit při výstupu na povrch ISS. 15. ledna 2003.

V prosinci 2003 byl jmenován do záložní posádky Expedice 11, ale záhy jej zaměnil Daniel Tani. V říjnu 2007 (oficiálně bylo jmenování oznámeno 22. listopadu 2007) byl zařazen na místo letového specialisty letu STS-126. Raketoplán Endeavour odstartoval k letu STS-126 15. listopadu 2008, k ISS vynesl modul Leonardo, posádka se věnovala údržbě stanice, byl vyměněn třetí člen posádky ISS. Endeavour přistál 30. listopadu 2008 po 15 dnech, 20 hodinách a 29 minutách letu.[3]

V červenci 2009 byl navržen do hlavní posádky Expedice 30 se startem v listopadu 2011.[1] Do vesmíru odstartoval po několika odkladech 21. prosince 2011 v Sojuzu TMA-03M, s Olegem Kononěnkem a André Kuipersem se o dva dny později připojil k posádce ISS, Expedici 30.[4] Po odletu trojice déle sloužících kolegů koncem dubna byla expedice přečíslována na třicátou první, v polovině května se k nim připojili Gennadij Padalka, Sergej Revin a Joseph Acabá.[5] Z oběžné dráhy se na Zem trojice Kononěnko, Pettit, Kuipers vrátila 1. července, přistáli ve 4:47:43 UTC v kazašské stepi 148 km jihovýchodně od Džezkazganu. Let trval 192 dní, 18 hodin a 58 minut.[6]