Deštný les

Výzkumy ukázaly, že deštné pralesy se začaly na některých místech světa vyvíjet krátce po katastrofě na konci křídy, která se odehrála před 66 miliony let.[1][2]

• V tropech v mnoha oblastech (největší je Amazonský prales a Konžský deštný prales)
• V subtropech v jihovýchodní Asii, východní Austrálii, na severním ostrově Nového Zélandu, jihovýchodní Jižní Africe a v jihovýchodní Brazílii
• V mírném pásmu v jižním Chile, v západní Tasmánii, na jižním ostrově Nového Zélandu, v tzv. Pacific Northwest v USA a na jihozápadním pobřeží Kanady.
• V pravěku byl i na Antarktidě.[3]

• 
  Hlavní výskyt v tropickém pásu
• 
  Hlavní výskyt v subtropickém a mírném pásu

Charakteristické jsou porosty stromů, mechy a lišejníky a na zemi růst kapradin.

Tropický deštný les je velmi bohatý na druhy – obsahuje až přes 100 druhů stromů na hektar. V tropickém deštném lese žije nejméně 50 % všech druhů živočichů a zvířat Země, přičemž ani zdaleka ještě nejsou všechny známé a každý den v důsledku ničení těchto lesů mnohé druhy vymírají.

Tropické deštné pralesy se nachází převážně v rozvojových zemích. V roce 1990 pokrýval asi 7 milionů km² povrchu Země, přičemž stejné množství bylo zničeno v během uplynulých 30 let.

Má ze všech ekosystémů největší biomasu.

Velkým ekologickým problémem je prudké snižování plochy těchto lesů z ekonomických důvodů. Má to vliv na atmosférickou cirkulaci kyslíku, ohrožuje to téměř všechny světové živočišné a rostlinné druhy, způsobuje erozi půdy a podobně.