Bitva u Punta Stilo

6. července vyplul z Neapole konvoj 5 transportních lodí do Benghází. 8. července doplul bez problémů do Benghází, kde vylodil 2190 mužů, 232 vozidel a 16 000 tun materiálu a zásob. Italský svaz, který mu poskytoval krytí, se ihned vydal na zpáteční cestu do Tarentu. Italskému svazu velel viceadmirál Inigo Campioni se skládal z bitevních lodí Giulio Cesare a Conte di Cavour, těžkých křižníků Fiume, Gorizia, Zara, Pola, Trento a Bolzano, lehkých křižníků Eugenio di Savoia, Duca d'Aosta, Muzio Attendolo, Raimondo Montecuccoli, Alberico da Barbiano, Alberto di Giussano, Duca degli Abruzzi a Giuseppe Garibaldi a 16 torpédoborců.

Mezi 5. a 8. červencem byly na Maltě připravovány dva konvoje směřující do Alexandrie. Jeden složený ze 3 rychlých lodí přepravující rodinné příslušníky a konvoj složený ze 4 pomalých nákladních lodí, které přepravovaly vojenský materiál. Na ochranu tohoto konvoje vyplulo 7. července z Alexandrie Středomořské loďstvo pod velením admirála Cunninghama. Cunningham ho rozdělil na tři svazy.

• Předzvědný svaz A, kterému velel viceadmirál Tovey. Byl složen z lehkých křižníků HMS Gloucester, HMS Orion, HMS Neptune, HMAS Sydney a HMS Liverpool.

• Úderný svaz B, kterému velel sám Cunningham. Byl složen z bitevní lodě HMS Warspite a 5 torpédoborců.

• Zajišťovací svaz, kterému velel kontradmirál H. Pridham-Wippell. Byl složen z letadlové lodě HMS Eagle, bitevních lodí HMS Malaya a HMS Royal Sovereign a 8 torpédoborců.

Středomořské loďstvo bylo spatřeno již v noci z 7. na 8. července u Alexandrie italskou ponorkou Beilul, která se pokusila neúspěšně zaútočit.

8. července ráno bylo naopak spatřeno italské loďstvo britskou ponorkou Phoenix.

Odpoledne bylo Středomořské loďstvo napadeno italskými letadly z Dodekanésu, kterým se podařilo poškodit Gloucester, na kterém zahynul jeho velitel námořní kapitán Garside a dalších 17 mužů.

9. července odpoledne odstartovaly torpédové letouny z Eagle, ale nepodařilo se jim zasáhnout žádnou italskou loď.

V 15:13 křižníky svazu A uviděly italskou flotu a hlavní část bitvy začala.

V 15:22 se když se palba z italských těžkých křižníků začala nebezpečně přibližovat se rozhodl Tovey ustoupit.

Krátce poté byl Neptune zasažen. Byl poškozen katapult a průzkumný letoun. Požáry se podařilo brzy uhasit.

V 15:50 připlul na dostřel svaz B a mezi Giulio Cesare a Warspite začala přestřelka.

V 15:59 byl Giulio Cesare zasažen 381mm granátem. Po tomto zásahu mohl plout rychlostí pouze 18 uzlů.

V 16:01 začaly italské torpédoborce vytvářet kouřovou clonu a italská flota se dala na ústup k Messině.

V 16:06 byl zasažen 3 granáty křižník Bolzano, ale nebyl vážněji poškozen.

Během další hodiny se obě strany neúspěšně pokoušely o topédové útoky a pak bitva skončila.

Oba britské konvoje během bojů, které na sebe strhly pozornost, propluly nepozorovaně do Alexandrie. Obě strany považovaly své akce za úspěch. A to právě proto, že ochrana konvojů, které měly na starost, se podařila a ani jedna strana netratila žádnou loď. Lehce poškozená bitevní loď Giulio Cesare byla do měsíce opravena.

• HUBÁČEK, Miloš. Boj o Středomoří. Prvních devět měsíců. 1. vyd. Praha ; Litomyšl: Paseka, 2003. 309 s. ISBN 80-7185-529-4.