Alexander Henderson (fotograf)

Henderson fotografii objevil kolem roku 1857 a brzy se jí začal amatérsky věnovat. V září 1859 se stal členem amerického klubu Stereoscopic Exchange Club, což byla skupina fotografů, kteří si navzájem vyměňoval stereoskopické fotografie. Jeho první známé záběry z let 1858/1859 ukazují Beloeil Mountain v blízkosti Mont Saint-Hilaire a zimní panorama Montrealu. Hendersonovy fotografie z těchto let svědčí o jeho rychlém zrání, a to jak technickém, tak i uměleckém.

Brzy poté opustil svou předchozí kariéru a věnoval se výhradně fotografii. Asi v roce 1866 nebo 1867 si otevřel vlastní fotografické studio v Montrealu a prosazoval se jako portrétista a krajinářský fotograf. Podle některých zdrojů portréty pořizoval pouze do 70. let, ale jedná se jen o menší významnou práci. Větší význam jeho díla spočívá ve fotografické dokumentaci rušné městské scény a zejména v jeho krajinářských fotografiích, a pravděpodobně v zimním období.

Mezi jeho přátele a pracovní kolegy patřili dnes již známí fotografové. Mezi nimi například William Notman, se kterým podnikl už v roce 1860 fotografický výlet k Niagarským vodopádům. Oba byli mezi zakládajícími členy uměleckého sdružení Art Association of Montreal a patřili do fotografického klubu Montreal Amateur Photographic Club. V roce 1865 experimentovali s hořčíkovým bleskem.

V 60. a 70. letech cestoval přes Quebec a Ontario a výlety do přímořských provincií a na poloostrov Labrador. Během těchto expedic vznikly fotografie nedotčeného životního prostředí, stejně jako stavby mostů a železnic, jejichž cílem byl rozvoj těchto oblastí, ale často došlo také k jejich zničení. Navštívil větší města i mnoho menších měst v těchto regionech. Zvláštní zalíbení našel v krajině poblíž řek, jako je řeka Blanche, Rouge River a Riviére du Lièvre, po které se vydal v kánoi. V roce 1870 publikoval dvě ilustrované knihy s názvem Photographs of Montreal (Fotografie Montrealu), ze které jedna prezentuje město v létě a druhá v zimě.

Henderson představil své práce pravidelně před širší veřejností. Byl jedním z mála kanadských fotografů své doby, kteří byli uznáváni za hranicemi své země. Podílel se na výstavách v Londýně, v Edinburghu, Dublinu, Paříži, New Yorku a Philadelphii a opakovaně dostával čestná uznání. Na dvou výstavách E. & H. T. Anthony & Company za své záběry krajin získal v letech 1877/1878 první cenu. Na Světové výstavě v Paříži roku 1878 získal stříbrnou medaili.

Okolo roku 1872 Henderson cestoval podél proudu řeky Sv. Vavřince a dokumentoval stavbu železnice Intercolonial Railway (ICR). V roce 1875 pak pořídil rozsáhlou fotografickou dokumentaci téměř dokončené železniční trati mezi Montrealem a Halifaxem. Železnice byla od té doby jeho hlavním zákazníkem. Pro společnost Quebec, Montreal, Ottawa and Occidental Railway v roce 1876 fotografoval mosty na trase mezi Montrealem a Ottawou. V období 1882–1884 zaznamenával mosty, které byly postaveny firmou Dominion Bridge Company Limited pro železnice Canadian Pacific Railway (CPR).

V roce 1885 cestoval na účet KPR na Západ až na Rogers Pass v Britské Kolumbii. Při této příležitosti fotografoval jak výstavbu železničních tratí, tak i horské krajiny. V dubnu 1892 Henderson převzal nabídnutou pozici vedoucího nově vzniklého fotografického oddělení společnosti CPR. Ve stejném roce se opět vydal do Britské Kolumbie a zajímal se tentokrát o Pacifik. Z mnoha fotografií pořízených během jeho cest na Západě však přežilo jen málo z nich.

Hendersonovy rané fotografie krajin ukazují silný vliv anglické krajinomalby na jeho práci. Na rozdíl od někdy křiklavých realistických fotografií jeho přítele Notmana, preferoval Henderson romantické pastorální scény. I když příroda byla jeho oblíbené téma, většinu svých snímků věnoval lidské činnosti, jako je lámání ledu na zamrzlé řece nebo přepravě stromů lemujících řeku v kánoi.

To mohlo sloužit ke zlepšení marketingu fotografií. Díky vysokým nákladům a výdajům na zařízení, existovalo v té době velmi málo amatérských fotografů a turisté si fotografické suvenýry z cest kupovaly od profesionálních fotografů. Hendersonovy fotografie ukazují populární syžety jako například těžba a přeprava dřeva, parní lodě, železnice a vodopády, provedené s pečlivou kompozicí a mistrnou prací se světlem

Henderson své fotografie pořizoval ve městech nebo malých vesnicích, a zobrazuje na nich často přeplněné ulice a trhy v centru. Zdokumentoval celou řadu lidských činností, jako je práce se dřevem a pracovníky železničních staveb a tyto fotografie jsou cenným zdrojem sociálních dějin. Také jeho fotografie staveb odhaluje jeho umělecké dovednosti. Naproti tomu jsou jeho záběry z portrétního ateliéru zajímavé jen málo.

Zatímco Henderson zpočátku používal papírové negativy a občas experimentoval s mokrými kolodivými deskami, přešel postupně k dokonalejší technice suchého želatinového procesu. Pro tisk svých fotografií používal téměř vždy albuminový papír.

• 
  Ledový palác, 1884
• 
  Lední hokej na McGill University, 1884
• 
  Kry na Ronde Montreal, 1875
• 
  Kry, 1870
• 
  Moulin Vercheres, 1865
• 
  Přístav Montreal
• 
  Montreal, 1870
• 
  Rocher Oiseau Outaouais, 1870
• 
  Montreal, 1870
• 
  Montreal, 1870
• 
  Stavba kanoe, asi 1870