Alan Bean

Jako mladý se věnoval stavbě letadel. Po ukončení střední školy byl přijat na fakultu leteckého inženýrství na Texaskou univerzitu v Austinu. V roce 1955 úspěšně studium ukončil a nastoupil k Námořnictvu Spojených států amerických. Po čtyřech letech byl poslán do školy zkušebních pilotů v Patuxent Riveru ve státě Maryland. Po přeškolení začal zkoušet nově zaváděná letadla na letadlových lodích. V době, kdy se odhodlal podat přihlášku k NASA na výcvik astronautů, měl nalétáno přes 2500 hodin, v roce 1963 absolvoval nezbytné testy a byl přijat. Následoval intenzivní výcvik a zařazení do projektu Gemini. Byl jmenován velitelem záložní jednotky Gemini 10. Po ukončení letů Gemini se přeškolil na projekt Apollo. Byl jmenován do záložní posádky Apolla 9 a v dubnu 1969 byl jmenován do hlavní posádky Apolla 12. V té době mu bylo 37 let.

Alan Bean na Měsíci při letu Apollo 12

S Apollem 12 k Měsíci odstartoval z mysu Canaveral na podzim 1969, na palubě s ním byl ještě Charles Conrad a Richard Gordon. V posádce zastával funkci pilota měsíčního modulu lodi. Zatímco Gordon zůstal kroužit na jeho oběžné dráze, Bean s Conradem přistáli na Měsíci a jako třetí a čtvrtý člověk ze Země na něj vystoupili.

Po skončení letu s celou posádkou Apola 12 i se svými manželkami vykonali cestu kolem světa se sérií přednášek a setkání. Několikrát byl televizním spolukomentátorem dalších letů Apolla. Později byl povýšen do hodnosti námořního kapitána, získal čestný doktorát Texaské univerzity a řadu dalších ocenění. Navíc zůstal celé roky ve výcviku v projektu Skylab.

Jeho další let byl na lodi Skylab 3. Také tato kosmická loď startovala z mysu Canaveral a to v červenci 1973. V posádce zastával funkci velitele letu, spolu s ním se dlouhodobé mise zúčastnili Owen Garriott a Jack Lousma. Na orbitální stanici Skylab nad Zemí plnili zadané úkoly celé dva měsíce a po 1427 hodinách ve vesmíru přistáli na hladině Tichého oceánu.[3]

• Apollo 12 ( 14. listopadu 1969 – 24. listopadu 1969)
• Skylab 3 ( 28. července 1973 – 25. září 1973)

Po druhém letu do vesmíru zůstal ještě v týmu kosmonautů a byl jmenován do záložní posádky projektu Sojuz-Apollo. V roce 1975 opustil námořnictvo a přijal funkci vedoucího operační a tréninkové skupiny budoucích kosmonautů. V dalších letech se začal věnovat malířství. Maloval především obrazy s náměty z Měsíce. O jeho obrazy s tematikou Měsíce byl velký zájem. V červenci 2009, ve 40. výročí přistání Apolla 11 na Měsíci, vystavoval své obrazy s měsíční tematikou v National Air and Space Museum[4] ve Washingtonu.

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Alan Bean na Wikimedia Commons
• Biografie v katalogu SPACE.40
• Web Astro
• Web Kosmo