Šafránovka

Šafránovky jsou keře nebo nevelké stromy, řidčeji vysoké stromy dorůstající výšky až 25 metrů (M. celastrinum). Listy jsou vstřícné, přisedlé nebo řapíkaté, obvykle kožovité a celokrajné. Žilnatina je zpeřená a pro čeleď melastomovité málo typická. Květenství jsou úžlabní vrcholíky nebo okolíky, někdy vyrůstající na starším dřevě. Květy jsou čtyřčetné, s miskovitou, zvonkovitou, nálevkovitou nebo téměř kulovitou češulí. Kališní lístky jsou srostlé. Korunní lístky jsou okrouhlé, podlouhlé nebo vejčité. Tyčinek je 8 a jsou si tvarově i velikostí podobné. Prašníky spočívají na zvětšeném spojidle, které je 2 až 3 x větší než prašník. Semeník je spodní, srostlý ze 3 až 5 plodolistů, kulovitý, s jednou čnělkou zakončenou vrcholovou bliznou. Obsahuje jedinou komůrku se 3 až 12 vajíčky. Plodem je dužnatá, kulovitá peckovice připomínající bobuli a obsahující jediné kulovité semeno.[2][3]

• 
  Detail květenství Memecylon umbellatum
• 
  Listy a nezralé plody Memecylon edule
• 
  Plody Memecylon edule

Rod šafránovka zahrnuje asi 300 druhů. Je rozšířen v tropické Africe, Madagaskaru, Asii, Austrálii a Tichomoří.[2] Šafránovky se vyskytují v rozličných biotopech od opadavých a poloopadavých tropických lesů po deštné nížinné či horské lesy. Rostou v nadmořských výškách až do 2000 metrů.[4]

V Indii je nejběžnějším druhem šafránovky druh Memecylon edule. Je pěstován jako okrasná rostlina, je těžen pro tvrdé dřevo (je znám jako iron wood tree) a listy slouží k výrobě žlutého barviva. Plody jsou jedlé a jsou vyhledávány zejména v době nedostatku. Listy, plody i kořeny jsou využívány v místní medicíně. Šafránovky mají zejména antioxidační, protizánětlivé a antimikrobiální účinky. Druh Memecylon edule má rovněž jedlé plody a používá se např. při hojení ran. V místní medicíně se využívají i jiné druhy, zejména M. malabaricum, M. lushingtonii a M. angustifolium.[5][4]

• Obrázky, zvuky či videa k tématu šafránovka na Wikimedia Commons
• Taxon Memecylon ve Wikidruzích