Veľký denný bolid z roku 1972

Veľký denný bolid z roku 1972 (označený US19720810) bol dotyčnicový meteoroid, ktorý preletel 10. augusta 1972 zemskou atmosférou nad časťou Spojených štátov amerických a Kanady a po niekoľkých sekundách vyletel späť do kozmického priestoru.[1] Bolid bol tak jasný, že bol veľmi dobre pozorovateľný aj za denného svetla.[2]

Do atmosféry vstúpil rýchlosťou 15,03 km/s vzhľadom na zemskému povrchu. Viditeľný začal byť vo výške 75,98 km nad Utahom južne od Salt Lake City o 20:29 UT.[pozn. 1] Najviac sa Zemi priblížil na vzdialenosť asi 57,85 km nad štátom Idaho, kedy sa jeho rýchlosť pohybovala okolo 14,60 km/s, pričom spomalenie dosahovalo 0,015 km/s². Pozorovateľný prestal byť vo výške 101,55 km nad kanadskou provinciou Alberta, južne od Edmontonu. Zemskú atmosféru nakoniec opustil rýchlosťou 14,21 km/s.[1][3]

Absolútna jasnosť telesa dosiahla v maxime hodnoty −15 až −18,[pozn. 2] čo by zodpovedalo hmotnosti v perigeu 100 000 až 1 000 000 kg. Pretože veľmi pravdepodobne išlo o bolid typu II (uhlíkatý chondrid), vypočítal český astronóm Zdeněk Ceplecha na základe známej hustoty tohto typu meteoroidov jeho hmotnosť v perigeu na 140 000 kg a priemer asi 5 metrov. Tieto hodnoty by sa však mohli líšiť, ak by išlo o iný typ meteoroidu s iným zložením; do úvahy tak pripadá priemer telesa od 3 do 14 metrov. Jeho pôvodnú hmotnosť pred vstupom do atmosféry potom odhadol na dvojnásobok až trojnásobok hodnoty v perigeu. Podobne hmotnosť telesa po odlete od Zeme odhadol na polovicu až tretinu vypočítanej hmotnosti v perigeu. Priemer meteoroidu po odlete nebol väčší ako 10 metrov. Z dôvodu natavenia a následného stuhnutia svojho povrchu počas preletu atmosférou získalo teleso typickú tmavú kôru podobnú povrchu meteoritov.[1]

Stretnutie so Zemou tiež zmenilo obežnú dráhu meteoroidu. Zdeněk Ceplecha dospel k záveru, že zatiaľ čo pôvodne patril do Amorovej skupiny telies, po odlete od Zeme sa zaradil do skupiny Apollonovej s tým, že po ďalších 14 obletoch (v auguste 1997) by sa mal opäť dostať do blízkosti Zeme.[4] Aj v prípade, že by sa tak skutočne stalo, by však možnosti ho spozorovať boli okrem iného aj z dôvodu tmavej kôry na povrchu len veľmi obmedzené.[1] Americký astronóm Timothy Spahr však roku 2010 vyjadril názor, podľa ktorého nie je isté, že sa meteoroid stále nachádza na dráhe krížiacej dráhu Zeme, ani že sa jej roku 1997 znova priblížil.[5]