Snežná čiara

Snežná čiara[1][2][3][4] (iné názvy: snehová čiara[5][4], čiara snehu[6], snehová hranica[7][4], snežná hranica[8], hranica snehu[9][10][4]) je hranica vymedzujúca potenciálne možné alebo skutočné územie so snehovou pokrývkou. Rozlišuje sa:

• občasná snežná čiara[2] - toto je snežná čiara bezprostredne viditeľná v bežnom živote; táto snežná čiara sa počas roka postupne posúva nahor a nadol (najmä v závislosti od ročného obdobia) a často je identická s hranicou sneženia.
• trvalá snežná čiara[2] (iné názvy: skutočná snežná čiara[2], hranica večného snehu[11][4], čiara večného snehu[12][4]) - toto je hranica vymedzujúca územie, na ktorom je možná stála (t.j. celoročne nemiznúca) snehová pokrývka; táto snežná čiara sa obyčajne zisťuje ako dlhodobý priemer občasnej snežnej čiary.[2][13][3]

Snežná čiara na Cotopaxi

Z iného hľadiska sa rozlišuje dolná snežná čiara (t.j. čiara, pod ktorou sa snehová pokrývka neudrží z dôvodu nevhodnej teploty) a horná snežná čiara (t.j. čiara, nad ktorou je už množstvo zrážok malé a snehová pokrývka zanikne sublimáciou z dôvodu slnečného žiarenia). V praxi je dôležitá najmä dolná snežná čiara.[3]

Názov snežná čiara (resp. synonymá uvedené vyššie v prvej zátvorke v prvej vete tohto článku) má v závislosti od autora tri rôzne významy:

1. význam uvedený vyššie v prvej vete tohto článku[2];
2. iné označenie trvalej snežnej čiary[3];
3. iné označenie trvalej dolnej snežnej čiary[14].

Poloha dolnej snežnej čiary sa mení s pribúdajúcou zemepisnou šírkou, no zároveň ju ovplyvňujú aj iné faktory (napr. blízkosť mora, množstvo snehových zrážok).[15]